— Подозреваю, что не только в этом дело, — фыркнул Фредерик, покосившись на стеклянную статуэтку, накрытую щелком, — Видимо, они каким-то образом и в своих производствах задействованы.

— Вполне возможно, — кивнул О’Харгирн, — Тем более, что я интересовался у стеклодувов и магов — такое вполне реально создать с помощью магии. Или даже артефактов, но в последнем у всех были серьёзные сомнения.

— Вообзе генерал, мы понятия не имеем сколько мистиков и их кланов находятся на нашей территории, — произнёс Фредерик, вернувшись в кресло, — И я говорю не только про Крайнов, о которых точных данных тоже нет. Возможно, что под видом колдунов тёмного пути скрываются не слабые оккультисты, а мистики. Не думали о подобном? Ведь, этот Дарек засветился просто случайно. Возможно, он и вовсе был одиночкой. Но кто-то же его обучил? Откуда-то у него есть эти знания? И я не о производстве стелка, а о магии.

— Мы ищем о нём сведения, — произнёс генерал, — Но пока не удалось ничего найти. Он, словно бы, появился из воздуха.

— Иномирянин?

— если он и является иномирянином, то я не очу знать каков тот мир, — ответил генерал, — Уж очень Дарек жестокий и жесткий мистик. Даже для Крайнов. ТЕХ Крайнов, что служили Империи. Уж они чудовищ, подобных тому, что было в имении О‘Твенса, не создавали.

— Полагаете?

— Те мистики, имея подобных тварей, расправиться с мятежом за считанные дни. Но не сделали этого, — произнёс офицер, — Значит, у них не было таких разработок.

— Вот это и страшно, генерал, — ответил Фредерик, — Очень страшно.

— Как приятно наслаждаться хорошо сделанной работой, — произнёс я, рассматривая большую стеклянную емкость, в которой находилась голова герцога Эр’Фростра.

История с дуэлью оказалась ну очень скандальной. Особенно, от того, что мы и не думали скрывать истинные причины произошедшего, выставив их на всеобщее обозрение. Причем, Филиус, Роберт и Керн не просто узнали первыми, а сразу после дуэли, по моей просьбе, старательно распространяли «слухи» правильного содержания.

Власти хранили молчание, а вот знать… Аристократия страны, как и ожидалось, разделилась на несколько лагерей — тем, кому было плевать, сторонники монарха, поддерживающие смерть герцога, и противники монарха, откровенно возненавидевшие меня. Забавно было читать доклады о переговорах и встречах, спорах и едва ли не скандалах в рядах «благородных особ». Особенно, если учесть, что мы уже давно создали сразу две производственные линии, начав выпуск колб, пробирок и многих других нужных алхимикам, лекарям, аптекарям и целителям предметов из прочного стекла. Вторая же часть новых мощностей занималась изготовлением кулонов из цветного стекла в форме всё тех же почти обнаженных воительниц, животных и даже драконов.

В качестве рекламы своей продукции мы сделали «подарок» столице — установили на одной из её площадей статую короля Фредерика, стоящего одной ногой на отрубленной гномьей голове, а у дрой ноги монарха сделали всё ту же девицу с мечом и бронелифчиком. Постамент был выплавлен из чугуна, а его верх покрыт серебряной пленкой, чтобы свет, отражаясь от неё, подсвечивал фигуру монарха, придавая этакий ореол светлости. Причем, все детали статуи были выполнены цветным стеклом, придавая ей достоверности. Вторым элементом магической начинки, внедрённым нами, были качества — прочность, отталкивание пыли и грязи, а тек же воздействие на чувства и эмоции людей, смотрящих на неё. Последнее должно было обеспечить действующему королю некую поддержку. Всё же, когда жители столицы испытывают к правителю уважение и почитание, жизнь монарха становится значительно проще.

Статуя, к слову, вызвала настоящий фурор. Довольный Фредерик едва ли не месяц предпочитал ехать из воей резиденции в Коллегиариум, по сути, дом правительства, именно через площадь о своим стеклянным двойником.

Сам же я пребывал с состоянии бешенства, вымещаемого на полигоне и новой стройке. Смерть юного эсквайра меня действительно разозлила. Парень, как ни парадоксально, мне понравился. Редкий для обоих известным мне миров человек. Сильный, волевой, готовый идти до конца и не боящийся брать на себя ответственность. Стив и Рой приглядывались к нему на тренировках, а люди Риллера и он сам составляли на эсквайра досье, поскольку я действительно хотел сделать молодого аристократа одним из нас — её одним Крайном. Убийство же О’Лартса изрядно взбесило меня. Причем, до такой степени, что даже смерть Эр’Фростра не смогла избавить от желания убивать.

В конечном итоге, Рилер получил задание выяснить максимум возможного о детяельности покойного герцога, его контактах, а потом и вовсе собрать досье уже на них и их круг общения. Была у меня веренность, что за Эр’Фростом стояли ушастые и бородатые нелюди. А мне был нужен повод для того, чтобы пролить их кровь, устроив резню прямо на территории врагов.

Утешало лишь то, что гномы своё уже получили. Кто-то, видимо, всё же смог реализовать моё предложение и устроить зомби-эпидемию бородатым ублюдкам. Точных данных ни одна разведка, по словам Рилера, получить не смогла, но в возрождённой торговлей у гномов проблемы. Видимо, их население сократилось до такой степени, что торговать уже и не требуется.

В конечном итоге, я уже был готов поехать на территории ушастых просто так, но произошло плохое для короля и радостное для меня событие — мятеж.

— Я хочу получить его голову, — произнёс некто со злостью в голосе, когда я подошел к штабному шатру.

Войдя внутрь, благо офицерские гравировки и герб тут были аналогом пропуска, мои глаза увидели очень злого короля Фредерика. Молодой монарх пребывал в бешенстве. Окружающие его придворные, выделяющиеся отсутствием брони, пребывали в некотором ступоре и предпочитали держаться в стороне от разгневанного властелина страны. Зато офицеры находились в приподнятом состоянии. Ведь, при подавлении мятежей им была положена премия.

— Лейтенант Крайн, — фыркнул генерал О’Харгирн, — Мы рады вас видеть.

— Приветствую вас, генерал, — ответил я. — Ваше Величество! — поклон монарху, прерванный его гневным окликом:

— Не до церемоний, Крайн! — зарычал, подобно загнанному зверю король, — Вы мистик?

— Да, государь, — ответил я, едва сдерживая давно кипящую внутри ярость, — Кого мне нужно убить для вас? И что мне дозволено при этом?

В шатре, царившая после криков Фредерика, стала едва ли не мёртвой. Офицеры королевской армии попросту не ожидали такого поворота, надеясь на подавление мятежа иным путем.

— Мне нужна голова графа Эр’Фройна и всей его родни, — ответил Фредерик, — И я дозволяю вам совершенно любые методы. Утопите там всё в крови, убейте всё живое, но принесите мне их головы. Всех. Вплоть до детей.

— Благодарю ва, мой повелитель, — не смог я сдержать улыбки, — Я не подведу и принесу вам головы изменников.

Краем глаза мне удалось заметить, как побледнели военные и придворные. Видимо, им не понравилось услышанное.

Устраивать массовую резню я не собирался, но дружине графа конец. Пленных никто брать не станет. А крепость… Боюсь, что существовать ей осталось не слишком долго.

В грядущей операции я хотел испытать своё новое творение, созданное под неусытнум контроляемм Деймона, всё ещё боящегося получить новое «нечто». Гули. Моя версия этой нежити совсем не походила на тех, что довелось мне увидеть на Земле.

Пленные эльфы, которых я смог трансформироваь, теперь вряд ли напоминали себя прежних. В сгорбленных существах, передвигающихя на четырёх конечностях, с громадными черными когтями на на них, острейшими треугольными зубами в широких пастях и светящихся алым глазах, никто бы не смог опознать ушастых.

Благодаря внесённым в их телах изменениям, эти твари способны карабкаться по стенам, рвать металл своими когтями, видят в темноте и обладают очень хорошим слухом. Нечеловеческая сила и скорость реакции делают их крайне опасными для кого угодно. Идеальное оружие для ночной атаки на крепость врага.