Девушка вернулась домой даже раньше, чем они запланировали. Не желая сидеть на месте, Изабелла вдела наушники в уши и решила прогуляться недалеко от дома. Темный лес под окнами так и манил ее в свою глубь. Девушка сопротивлялась ему как только могла. Однако теперь будучи совершенно растерянной и не понимавшей что происходит, она поддалась соблазну. Пробираясь меж деревьев, Белла старается разложить все по полочкам, но мысли медленно, но верно текут в другом направлении. Она закрывает глаза и вместо многолетних вечно зеленых елей и дубов, оказывается в теплом Финиксе, сидящей за столом уютной кофейни. Напротив нее сидит тот, о ком она не перестает мечтать, тот кто сломил ее барьеры, тот кто разрушил ее природную скромность, кто украл ее сердце.

Вернувшись в дом, Белла попыталась заняться домашними делами, но все будто валилось у нее из рук. Может Джейкоб был прав? Может легенды квилетов, живших тут не один век и содержат в себе хоть крупицу правды? Что-то же должно быть? Что представляют из себя эти легенды? Какие тайны Джейк посчитал слишком бредовыми, чтобы быть правдой и что можно рассказать ей? Ближайший магазин, в которой книга оказалась в свободном доступе находился в Порт-Анджелесе. Изабелла твердо решила в ближайшие дни съездить туда и купить ее. Такой день на ее удивление выдался совсем скоро.

Понедельник, то есть будущий учебный день был примечателен еще и тем, что на небе светило солнце, разогнав все тучи прочь. Очень редкое явление для Форкса. Однако Белле даже стало немного некомфортно. Она уже настолько привыкла к серости и влаге, что ей казалось, что яркие лучи прожигают ее кожу. Ей хотелось закутаться от них.

Сегодня они обедали на улице. Джессика вообще сняла куртку и старалась загореть под редкими лучами солнца. Подбежавшая к ним Анжела крепко обняла Беллу и сообщила, что она решилась пригласить Эрика на бал и тот согласился. Белла была за нее искренне рада. Она оглядела присутствующих на поляне школьников, ища кое-кого. Правда ей этого не удалось.

– Его здесь нет, – Джессика заметила ее поиски.

– Почему? Он что боится солнца? – поинтересовалась Белла с улыбкой. Откуда кстати Джесс знает об этом?

– Нет. Погода разгулялась и Каллены исчезли. Доктор Каллен с женой устраивают походы, пикники и прочее. Я пыталась вытащить предков, но это гиблое дело, – потягиваясь, добавила она.

– Кстати, скоро бал. Нам нужно съездить в Порт-Анджелес пока все платья не раскупили, – мгновенно переключилась Джесс на свою любимую тему.

– Порт-Анджелес? – кажется Белла нашла того, с кем она может съездить за компанию. Книгу получится приобрести даже быстрее.

Сговорившись с девочками, Белла выбрала дату – вторник. На следующий день, предупредив Чарли, что она едет с подружками в Порт-Анджелес и получила отеческое благословение. Девочки решили ехать с Джессикой, т.к у Анжелы машины не было, пикап Беллы кажется приказал долго жить, а вот иномарка Стенли была самой удобной из всех. Джесс вела машину гораздо быстрее чем шериф Свон, поэтому в городе они были уже в четыре часа с учётом того, что выехали в два. Девочки, жившие в этой местности давно знали, где можно закупиться, поэтому поспешили в определенный, нужный им магазин.

Пока Анжела и Джессика искали и примеряли одно платье за другим, Белла сидела в кресле и пыталась начертить себе карту до книжного магазина. Она ведь все равно не идет на танцы… так почему бы не заняться тем, что будет не в пример полезнее?

– Как думаете, что означают полуофициальные наряды? – спросила Анжела у них. В пригласительном билете стояла именно эта приписка. Белла пожала плечами. Она ни разу не была на танцах в школе. В начале, потому что ей не с кем туда было идти, а потом…у нее появились совсем другие интересы.

– Ты ни разу не была на танцах? – кажется Джессика до сих пор не могла в это поверить. – Значит и парня у тебя не было, – она хитро скосила глаза.

Белла лишь улыбнулась, стараясь не выдать все свои секреты.

– Так что… был или нет? – насела на нее Джессика.

Анжела как благородная подруга поспешила отвлечь ее от вызнавания личной жизни Беллы. Пока Джессика отвлеклась на выбор аксессуаров, Белла повернулась к окну. В его отражении она заметила себя. Белла выдохнула и грустно улыбнулась. Она скучала. До боли.

– Так значит был, – звонкий голос Джессики раздался прямо над ней.

– И если Белла не хочет нам ничего говорить, значит нам нужно оставить ее в покое, – вновь заступилась за нее Анжела.

– Я хочу в книжный магазин. Встретимся в ресторане, ладно? – все равно она им не помощница. Белла не понимала всей прелести подбора платьев. Как по ней, все то, что девочки примеряли раньше шло им так же как и те, что красовались на них сейчас.

Обговорив место и время встречи, Белла покинула “Роскошные наряды Элеонор”. Вздохнув свежий воздух, Белла расправила плечи. Как хорошо просто пройтись не привлекая к себе внимания. Ей уже хватило сальных взглядов проходящих не так давно парней.

По своей импровизированной карте Белла довольно скоро нашла нужный магазин. Однако пока она совершила нужную покупку, солнце уже село за горизонт. На улице было темно. Без дневного света, Белла не могла найти нужное направление. Она явно свернула не туда, поскольку местность становилась более пустой, вместо магазинов и лавочек попадались заколоченные двери и склады. Неожиданно ей навстречу попались четверо молодых людей, одетых слишком неформально и слишком грязно, чтобы быть туристами. Парни явно были старше нее, громко смеялись и толкали друг друга в бока.

Изабелла постаралась избежать их внимания, но не тут-то было.

— Эй, ты! — крикнул один из них, проходя мимо. Девушка вздрогнула и ускорила шаг. Грубый хохот несся ей вслед. Белла зашагала быстрее, чувствуя, как ее колотит нервная дрожь. Что-то подсказывало ей, что этим парням нужны не ее деньги.

Фонарей совсем не осталось, когда Белла поняла, что забрела совсем не туда куда было нужно ей. Посредине улицы стоял чернявый крепыш с дружком и криво ухмылялся. Сердце девушки колотилось со страшной силой. Она поняла, что он поджидает именно ее. Ее не преследовали, а специально гнали в ловушку. Все повторялось снова. Она будто вновь вернулась на несколько месяцев назад в тот день, а вернее ночь, когда познакомилась с Джеймсом. Только вот теперь никто ей больше не поможет.

Резко обернувшись, Изабелла бросилась к противоположной стороне улицы, сердцем чувствуя, что делает это напрасно. Шаги позади нее зазвучали быстрее.

– Не будь несговорчивой, крошка, – просюсюкал здоровяк, а дружки мерзко заржали.

– Эй малышка, куда же ты побежала?

– Как дела, подружка?

– Потусим?

Из темноты появилось еще несколько парней. “Только не снова” – молилась про себя Изабелла, пытаясь сбежать. Они стали хватать ее за руки, убеждая выпить и развлечься. Белла пыталась уйти, но ей не позволяли. Девушка поняла, что в этот раз все может закончиться очень плохо. Яркий свет фар разрезал ночную темноту, заставляя ее крепко зажмуриться. Однако знакомый голос Эдварда заставил ее очнуться. Он буквально приказал ей честь в машину, а сам вышел вперёд. Белла не видела и не слышала, что он сказал или сделал, но после этого ее несостоявшиеся насильники поспешили разбежаться. Сев за руль, Эдвард сделал предупреждающий наезд, чем окончательно расчистил пустынную улицу.

– Надо бы вернуться и головы им поотрывать, – почти прорычал Эдвард, впиваясь в руль.

Белла вздрогнула, расслышав в его голосе слишком знакомые нотки. Ее память тут же воспроизвела подобную ситуацию. Джеймс разобрался с ее обидчиками кардинально. Он бы сделал это ради нее. Белла уже была уверена в этом на все сто процентов.

– Н-нет, не надо, – ее голос все еще дрожал от пережитого страха и адреналина.

– Ты не знаешь о каких гнусностях они думали, – продолжал яриться ее спаситель.

“Не трудно догадаться” – добавила про себя Белла, постепенно успокаиваясь.

– А ты знаешь? – кажется у нее вновь появился голос.