Однако, когда пережитый ужас той далекой ночи стал казаться давно прошедшим, а лица мужчин слились в одну массу и покинули голову девушки, один из призраков прошлого появился наяву. Джеймс. Он нашел ее.

– Здравствуй, мышка, – глубокий голос раздался над ее плечом. Белла вздрогнула и медленно повернулась на звук.

Сегодня девушка должна была сидеть в библиотеке и готовиться к очередной контрольной по географии, которые она отчаянно не любила. Вот только… Она совсем не ожидала того, что к ней кто-то подойдёт. Кто-то такой, кто много ночей подряд присутствовал в ее снах и вносил смуту в душу. Нет, она его вряд ли когда-нибудь вообще поймет.

– Джеймс?

– Почему же столько неуверенности в твоём голосе? Ты не рада меня видеть?

– Ох, Джеймс. Конечно же рада. Ты даже не представляешь как. Я так тебе благодарна. Я все эти дни хотела встретиться с тобой, – она закусила губу.

Говорить об этом было странно, но слова сами вырывались. Белла даже удивлялась тому с какой легкостью она разговаривает с парнем.

– Ты не представляешь, как я этого хотел, – он рассмеялся.

– Правда? – сердце Беллы пропустило удар.

– Конечно.

Он отодвинул стул напротив нее и сел. Белла смогла его рассмотреть при свете дня. Все, что она смогла из себя выдавить при описании Джеймса - это “Хищник”, “держаться от него подальше”.

Джеймс стянул с себя кепку и Белла отметила, что он русоволосый блондин. Его волосы были собраны сзади в хвостик и.…ему шло. На глазах у него были солнцезащитные очки, поэтому их цвет она не смогла разглядеть. Он был бледнокожий…может быть даже слишком. Они похожи, – подумала Белла и зарделась.

– Как твои дела. Ты в порядке?

– Изабелла, каждый раз я вижу тебя и удивляюсь. Ты не очень общительна с посторонними и не имеешь друзей, но при этом ты так легко общаешься со мной. Не боишься, что я пришел исправить свою минутную слабость?

Он дотронулся до ее руки и по ней пробежали толпы мурашек.

– Я доверяю тебе, Джеймс. Разве мне нужно тебя бояться? – она задержала дыхание, боясь услышать ответ.

– Маленькая сладенькая мышка ты просто прелесть, – он рассмеялся и откинувшись на стуле продолжил, – никогда не встречал такого человека как ты.

– Спасибо.

– Не хочешь выйти из этого душного здания и погулять? – вдруг спросил он, протягивая ей руку.

“Что? Он приглашает меня…на свидание?” – это был первый парень захотевший с ней погулять. Пусть у нее и дрожали коленки в обществе Джеймса, она все же верила, что он не причинит ей вреда. Поэтому, география в миг была забыта.

– Да. Да, почему бы и нет?

– Отлично, – он с лёгкостью и какой-то животной грацией поднялся с места и подал ей руку. “Хищник”, вопил голос у нее внутри.

Белла быстро сдала книги и сжала его прохладную ладонь.

– Так как твое полное имя? Я Изабелла Свон, но пожалуйста, зови меня просто Беллой.

– Я знаю, Белла. Я все про тебя знаю, – пропустив эту фразу мимо ушей, Белла не придала ей особое значение. – Я Джеймс Визердейл.

– Ты француз? – в его акценте и в самом деле слышалось нечто не типичное для американцев.

– Oui, mon cher. Но я знаменит ещё и не только этим.

Джеймс рассказал ей совсем маленькую историю о том, что он родился во Франции в довольно обеспеченной семье, там же учился и вырос, едва ему исполнилось 25, уехал в Америку. Он был старше Беллы на 8 лет, но девушку это не особо тревожило. Белла верила ему, и сама не знала почему.

Джеймс был очень образованным, знал три языка: французский, английский и итальянский, знал все про высшее общество – он мог часами развлекать ее тонкостями о светском этикете, приправляя тонной саркастических замечаний и шуток, от которых Белле приходилось зажимать рот рукой, чтобы не смеяться в голос. Пожалуй, девушка никогда в жизни не была счастливее, чем в подобные минуты.

Однажды она поймала себя на мысли, что считает Джеймса своей судьбой. Он был необычен настолько, насколько это вообще было возможно, но именно его уникальность стала ключевым фактором, от которого Белла была без ума. Часто она даже не задумывалась, что именно делает его странным. Иногда казалось, что абсолютно все, начиная от его манеры общения и заканчивая предпочтениями во времени суток. К тому же, у Джеймса был свой собственный стиль, который так обожала Белла – потертые джинсы, рубашка, кожаная куртка и темные очки, они делали его диким, идущим против традиций и порядков. Ее захватывала таинственность Джеймса, то, что он навсегда остался в ее понимании Хищником. И маленьким плюсом в их общении стало то, что ей отчаянно завидовали одноклассницы. Бывшая серая ворона стала в глазах общественности желанной пташкой, потому что вниманием Джеймса владела только она. Что ж, Белла, ты действительно утерла нос этим стервам.

Рене знала, что у ее дочери появился молодой человек и первое время все желала с ним познакомиться, но девушка стояла на своем – упрямством она явно пошла в отца. Белла не знала как отреагирует ее легкомысленная мать на Джеймса. И как поведет себя тот. Иногда она совершенно не могла его понять. К слову, они больше никогда не говорили о той истории в парке, и девушка старалась не думать о том, что Джеймс убийца. Но где-то в глубине души поселилась мысль, что в тот раз он убил не только, чтобы спасти ее. Хищник всегда оставался хищником, и частенько это подтверждалось в его манерах, разговорах, отношении к людям. Влюбленная Белла решила, что эта сторона его характера являлась досадной мелочью, которую можно не замечать, или не акцентировать на ней внимание. Потому что каким бы “хищником” он не был, он все равно оставался ее Джеймсом. Кто бы мог подумать, девушка действительно растворилась в чувствах к мужчине, который однажды ее спас. Она верила, что он испытывает к ней нечто большее, чем просто влюбленность.

– Твои губы как мед, – шептал ей Джеймс, когда провожал ее домой вечерами. Впервые с ним она познала это чувство принадлежности кому-то. Беллу заводило это. Джеймс был собственником. Он обнимал ее слишком крепко, прижимал к себе близко, брал все и отдавал так же. Джеймс был словно злодеем дьявольского закона и одновременно его охранником. Белла подозревала, что он убил не только, чтобы защитить ее. Мурашки бежали по коже, когда она осознавала, что делал он это ради забавы. Девушке нужно было держаться от него подальше. Иногда внутри нее что-то кричало, предостерегая от дальнейших ошибок, но глупая мышка отчаянно нуждалась быть чьей-то, поэтому постоянно твердила, что верит ему. Она была влюблена в действительно плохого парня, но ничего не могла поделать с собой. Эта любовь была физической, неподвластной разуму. Все доводы прочь – милая мышка любила своего Хищника.

Спустя полгода отношений, Белла стала задумываться над тем, чтобы подарить ему ночь. Рене уже давно шутила на этот счёт, но тем не менее давала ценные советы о предохранении. Ее счастливая мама повторно выйдя замуж за Фила, теперь желала, чтобы и ее дочь нашла себе счастье.

========== Глава 2. ==========

Комментарий к Глава 2.

Дорогие читатели, первым делом хочу предупредить вас о серьезных изменениях в сюжете по сравнению с Сумерками. Концепция укуса и физиология персонажей слегка отличается от придуманной Майер. Так что, я вас предупредила. Приятного чтения)

“Это случится сегодня. Я готова. Я хочу этого. Я хочу Джеймса” – твердила себе Белла, собирая небольшой рюкзак.

Весь день Белла думала о нем, о том, как сделает сюрприз и придет к нему домой, что подарит ему всю себя, а он в ответ поклянется быть всегда вместе с ней. Сегодня, это должно случиться сегодня. Обычно Джеймс назначал им встречи сам, но девушка знала, где он живёт. Почти на окраине самого Финикса – около промышленных складов. В конце концов, в этом не было ничего странного - не у каждого есть средства снимать большие дома, к тому же, как сказал ей сам Джеймс, он не любитель сидеть на одном месте. Он кочевник. Даже это Белле в нем нравилось. Она лишь желала, чтобы он подольше был с ней.