Лилиана открыла рот от ужаса. На нижний этаж? Там же держат самых опасных преступников, а холод там такой собачий, что до утра старуха вряд ли доживёт. Перевела взгляд на старуху, на лице не дрогнул ни единый мускул. Она что же, не боится казни?

Джораф и Кристофер с непроницаемыми масками на лицах встали по обе стороны от старухи, грубо взяли Маджу за руки и повели на выход. Она не сопротивлялась, повисла на крепких мужских руках, продолжая испепелять короля яростным взглядом.

Лилиана хотела поговорить с отцом, уговорить его не казнить целительницу, но Дамиан развернулся и, не сказав ни слова, направился к двери.

Девушка свернулась клубочком на постели и разжала руку. Но хотя бы она может какое-то время полежать на кровати без посторонних взглядов. Лепестки примялись и осыпались, но запах мёда и молока до сих пор витал в воздухе. Перед глазами до сих пор стояла Маджа. Лилиана и сама не заметила, как глаза сомкнулись, и она уснула.

Лилиана медленно открыла глаза, потянулась и уставилась на потолок, с которого на нее смотрел белокурый ангел с золотистыми волосами и голубыми чуть раскосыми глазами. Как бы она не хотела выкинуть из головы Маджу, старуха не выходила из головы. Мирьям спала на торшере. Принцесса всегда удивлялась тому, что Мирьям спит не днем, как положено совам, а ночью, но не стала исследовать этот вопрос.

Солнце поднималось за горизонтом и окрашивало деревья в оранжевый. Она повернула голову и подпрыгнула на месте – до сих пор не свыклась с мыслью, что в ее покоях находится стража. Кристофер уснул на месте, Джораф пнул его локтем в бок и поприветствовал Лилиану, на что она улыбнулась и кивнула стражникам. Странно, почему отец не меняет охрану? Они ведь здесь со вчерашнего дня и вряд ли спали, судя по мешкам под глазами. Она спросила у них напрямую, на что они еле выдавили из себя, что король приказал сторожить принцессу еще и ночью за то, что ослушались приказа и пропустили Аннэт. Гнев распирал. То есть она пленница? Даже сестра не может зайти к ней, так получается? А затем она прикусила губу, ей было жаль ребят. Как же без сна? Но с самого утра настроение было паршивое. Ей ничего не снилось! Она надеялась снова встретиться с Шоном, ему явно было что сказать. Конюх так и не договорил, отец прервал их разговор. И Лилиана надеялась увидеться с ним во сне, но ничего не вышло. Странно, но рядом с ним она чувствовала себя спокойнее, чем рядом с отцом.

Чуть позже в покои влетела Кэйни, и гвардейцы покинула пост. А через полчаса на их место придет другая пара. “Вот и хорошо”, – подумала Лилиана, хоть отдохнут, а то стоят тут без дела как два истукана. Хотя они и так часто сторожили ее покои, только теперь они могли наблюдать за сном принцессы. Так что невелика разница. Лилиана скривилась от этих мыслей. Она и так чувствовала себя как в темнице, даже поспать спокойно нельзя, только под присмотром. Куда это годится? Но, на удивление, она быстро заснула и крепко спала.

Мысли о Мадже вихрем кружились в голове. Как она там? Старуха, конечно, жуткая, но все равно жалко её. Сидит на нижнем этаже, где уже через пару часов можно отморозить себе конечности. Принцесса поторопила служанку и решилась проведать целительницу. Может, старуха ей что-то скажет? После купели открыла свой шкаф. Стащила меховую шубку, платок, варежки и сапожки. Нахмурилась. И как со всей этой поклажей она ринется через коридор, где стоят стражники? Мда. Жаль, что отец во второй раз отобрал у неё артефакт. Сейчас переместилась бы сразу на нижний этаж, поговорила с Маджей, если она все еще жива, и вернулась бы в комнату. Но теперь перед ней стояла непростая задача – незаметно проникнуть на нижний этаж.

Кэйни сразу поняла, куда госпоже нужно и даже догадалась, для чего. Молча взяла в свои руки вещи принцессы, завернула в простынь.

– Ваше Высочество, я пронесу это с собой до лестницы и спущусь в подвал. Там буду Вас ждать. Я каждое утро во время завтрака меняю Вашу постель, поэтому разговоров быть не должно. Будьте там через пять минут, там Вы сможете переодеться и пройти, куда Вам нужно.

Принцесса была готова расцеловать служанку, но тут же нахмурилась.

– Спасибо, Кэйни. Но боюсь, что на нижний этаж меня все равно не пустят. Возле камер стоят стражники. Они мигом доложат отцу, что я наведалась к Мадже. Кэйни понимающе кивнула и улыбнулась

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество. Я знаю обходной путь. Мы обойдем с другой стороны, мимо стражников, они вас и не заметят. Только надо говорить тише, чтобы они вас не заметили, – робко улыбнулась Кэйни.

Лилиана не стала уточнять, откуда Кэйни это знает, но обняла её. Через пять минут она уже стояла в сыром подвале, замерзла в считанные секунды. А ведь это еще даже не нижний этаж! Кэйни была тут как тут, она вышла на свет, передала сверток. Принцесса повязала на голову платок, накинула на плечи увесистую меховую шубку, натянула варежки на руки и обула сапоги. Ай, услышат же. Какие еще каблучки! Придется на носочках пробираться к камере. Тело мгновенно согрелось, а Кэйни дрожала, как осиновый лист. Лилиана стащила с рук варежки, сняла с головы платок и протянула служанке. Кэйни сначала покачала головой, но вскоре сдалась, робко взяла из рук принцессы предложенные варежки и платок и натянула на себя.

Служанка провела Лилиану через подвал. Здесь было жутко и темно. Совсем ничего не видно, хоть глаз выколи. Она пару раз наступила на что-то слизкое, а на голове словно было гнездо. Похоже, это была паутина. Принцесса горестно вздохнула про себя. Зачем только приняла ванну? Они спускались ниже и ниже, Лилиана прятала руки и грела щеки о шубку, но ее зубы все равно стучали от холода. Сколько же здесь градусов?

Кэйни привела принцессу на самый нижний этаж и обещала вернуться за ней через двадцать минут. Кэйни нужно было показаться во дворце, а то ее хватятся другие служанки, знающие, что примерно в это время Кэйни идет из покоев принцессы.

Лилиана поблагодарила служанку и двинулась на поиски Маджи. Повсюду стояли камеры с металлическими решетками. И здесь было так холодно, что она стала переминаться с ноги на ногу и прыгать на месте. Мысленно пожалела, что не вернула свои варежки, но потом одернула себя. Кэйни они нужнее!

Лилиана прошагала мимо камер. Клетки были пустые. Прошла уже мимо десятка камер, как услышала какой-то звук. Быстро прошагала в ту сторону и увидела странную картину: Маджа сидела на холодном мраморном полу с закрытыми глазами. Ноги раскинуты в разные стороны, старое платье задралось до тощих колен. Облокотилась о каменную стену и что-то тихо напевала себе под нос. Не было и следа от холода. Лилиана уже стучала зубами от холода, а целительница в своем сером бесформенном платье выглядела здоровой и бодрой. Маджа запрокинула голову наверх и прикрыла глаза, словно она загорает на солнце.

Маджа резко открыла глаза:

– Пришла, наконец! Ну и сколько тебя ждать? У меня уже задница затекла здесь сидеть.

Лилиана с недоумением покосилась на Маджу и не знала, что сказать. Маджа вдруг рассмеялась. Звук получился каркающим и пугающим до дрожи.

– Меня? Зачем?

– Ну как же! Ты хотела меня видеть. И вот я здесь.

“Ты здесь потому, что тебя сюда посадил отец”, – подумала Лилиана, но вслух этого не сказала.

– Но как же вы не замерзли здесь?

– Я потомственная ведьма, принцесска. Бабка научила некоторым секретам. Так что я знала, что ты придешь со мной поговорить.

Лилиана пропустила мимо ушей невежественное обращение к ней, но не поправила.

– Вы произнесли заклинание?

– Согревающее заклинание, – с улыбкой произнесла старуха и зажмурила глаза, на лице расплылась улыбка. Принцесса шарахнулась при виде железных зубов.

Может, зря она сюда спустилась? Похоже, она пришла в клетку к зверю.

– Но они здесь не действуют, – пробормотала Лилиана, но Маджа ее услышала.

– Кто произносит заклинание здесь, не согреется. Король поставил отменную защиту от магии. Я впечатлена! Но если произнести заклинание наверху, да еще и закрепить его, то никакой холод не страшен.