Уже второй раз, и снова во сне, случается одно и то же. Мне что, теперь вообще не спать?

Пока мы беседовали, в палатку быстрым шагом, буквально проскользнул Гидрос. Не замечая нас, пройдя на середину, он неожиданно громко заорал:

– Подъем! Сбор снаружи через три минуты!

И практически сразу он включил освещение. Вспыхнули яркие лампы.

Люди начали вскакивать с кроватей. Даже беглого взгляда хватило – все они, как на подбор, были в отличной физической форме Я, наверное, преувеличиваю, но по их суровым лицам было понятно – для таких задушить человека, или выпустить ему обойму в голову – раз плюнуть. Почти у всех – бугры мышц, широкие плечи, да и рост соответствующий. Был даже один – ну совсем гигант, явно за два метра ростом.

Они, поспешно одеваясь, обувая ботинки с высоким берцем, один за другим выбегали из палатки.

– Ну, а вам что? Особое приглашение надо? – крикнул нам Гидрос, повторно заглянув в палатку.

Быстро разбудив крепко спящего Пашу и наскоро одевшись, мы тоже выбрались наружу.

Было еще темно. На часах – ровно шесть часов, семь минут. Несмотря на холод снаружи – ведь почти зима, я отметил, что в палатке было очень тепло. Скорее всего, где-то рядом установлена какая-то мобильная система воздушного отопления.

Выходя из палатки, я выбросил в сторону склизкий паучий глаз.

На внутренней, хорошо освещенной территории лагеря уже стояли два урчащих “Тигра”. Рядом с ними в одну шеренгу стояли шестеро бойцов. Справа и слева мы увидели и других людей, занимавшихся своими делами. Справа от нас, у крытого навеса, была организована полноценная оружейная. Даже при таком освещении, я увидел на одном из стоящих оружейных столов внушительный пулемет “XM214”. Лютая шестиствольная машина американского происхождения, так и не вышедшая в серийное производство, что, впрочем, вовсе не мешало ей превращать в мясокостный фарш любое существо, вставшее на пути того, кто тащил эту лютую машину. Разумеется, если у того самого существа были нехорошие намерения по отношению к хозяину минигана. Его вес составлял аж восемнадцать килограмм.

Позднее, владелец этой дуры, проговорился, что вес его пулемета был намеренно снижен до тринадцати с половиной килограмм, путем каких-то там хитрых манипуляций по замене части тяжеловесных деталей. Но и то, целых тринадцать килограмм! Руки отвалятся такой агрегат с собой повсюду таскать. А какая у него отдача?

Подойдя ближе, я заметил на другом столе автоматно-гранатометные комплексы “Гроза ОЦ-14” и даже один “СА Прибой”. И то и то было мне знакомо – читал в одном из военных журналов. Отличные экземпляры стрелкового оружия, причем, что немаловажно, нашего, Российского производства.

– Мы уж было подумали, что вы решили не идти! – вместо приветствия, Антонов вставил древнюю как мир, совсем не смешную шутку.

– Обхохочешься! – недовольно фыркнула Катя. – А что, можно было не приходить?

Павел усмехнулся. Бойцы тоже рассеянно заулыбались.

– Идите сюда! Я представлю вас остальной группе, – капитан Антонов, заметив это, мгновенно сменил юмор, на строгость.

– Слушаем внимательно! Все уже в курсе, куда мы отправляемся?

– Все! – ответил Гидрос за бойцов.

– Что мы там встретим – одному богу известно. Эти ребята уже были внизу, и спускаться обратно без хорошей охраны, у них никакого желания нет. Я с ними полностью солидарен. Это – Максим, девушка Катя. А Павел, человек, всю жизнь проживший в бункере под землей, там, куда мы направляемся.

– Ну и что, кто там внизу обитает? – подал голос один из наемников.

– О том, что обитает и кого они там видели – расскажут после. – Антонов перешел к другому вопросу. – Задача следующая – обеспечить им защиту, на протяжении всего пути по подземным туннелям. Гидрос – старший. Я иду с вами, но все подчиняются Гидросу. Вопросы есть?

– Вопросов нет! – снова ответил за всех Гидрос.

– Хорошо! Тогда вооружаемся, собираем шмотки и грузимся на “Тигры”. До точки спуска, отсюда четыре с половиной километра. Прокатимся с ветерком!

Рядом с машинами стояли коробки со специально разработанной формой, бронежилетами, противогазами, касками. Все – преимущественно черного цвета. Наемники – для них подобное было обычным делом – принялись разбирать имущество и переодеваться. Мы последовали их примеру.

– Ух, ты! – поразился Павел, примеряя новые, очень удобные ботинки. Он-то до сих пор ходил в той самодельной обуви, что была на нем еще там, в “Астре”.

Форма оказалась качественной и подошла всем – размеры имелись любые. Ее дополнили легкие кевларовые бронежилеты, тактические каски неизвестной мне модели, состоящие из высокопрочного пластика, крепкие перчатки и прочая мелкая амуниция. Для каждого уже был упакован рюкзак с провизией, водой и медикаментами. Там же обнаружились комплекты аккумуляторов для фонарей, и что-то еще – я не успел разглядеть.

Из оружия капитан Антонов выделил нам только пистолеты “ОЦ-23 Дротик” и ножи "6X9". Я читал, что данный нож входил в стандартную экипировку "Ратник". Остальные вооружились до зубов. Я только и успевал считать магазины, которыми наемники забивали себе разгрузки.

Огромный бородач, лет сорока, и ростом выше двух метров, укладывал в специальный чехол большой короб с запасной лентой для своей шестиствольной машины смерти. Второй короб уже был пристегнут к пулемету. Тот, кто вооружился бесшумным снайперским “Прибоем”, спокойно курил в сторонке – ему много магазинов не нужно. С таким-то калибром, один выстрел – один труп! Почти все оставшиеся наемники вооружились автоматно-гранатометными комплексами “ОЦ-14”. А вот Гидрос, вышел со склада с компактным огнеметом в руках. Два небольших бака со специальной горючей смесью, он уже прицепил к рюкзаку так, чтобы было удобнее. Помимо этого, сверху бронежилета он нацепил легкий огнеупорный плащ. Эх, жаль не было тут Андрея, уж он мигом состряпал бы остроумную шутку, со вкусом барбекю.

Менее чем через десять минут, группа в составе одиннадцати человек, в полной готовности уже грузилась на ожидающие нас “Тигры”.

– Все готовы? – капитан Антонов проверял каждого лично. – Вижу! Все!

После того, как мы загрузились, оба бронеавтомобиля рванули с места.

Минут семь-восемь наши бронированные машины летели прямо по полю, не обращая никакого внимания на перепаханные пару месяцев назад трактором отвалы земли. Водитель нашего “Тигра”, оказался до мозга костей злобным рокером – едва отъехали от лагеря, он на полную врубил “Morguenstern”. Андрюха, вот кто порадовался бы сейчас от души. Жаль, не было его.

Я только сейчас сообразил, что так и не поговорил с друзьями. А ведь следовало бы. Оба лежали в лазарете, с паршивым диагнозом лучевой болезни, под присмотром врачей, да к тому же, совершенно отрезанные от внешнего мира. Они и понятия не имели, о том, куда мы направляемся. Ну, ничего, вернемся, обязательно введу в курс дело. Три дня – всего-то.

Именно на такой срок делал акцент Штрасс. Группа спускалась в “Астру” на трое суток. Если, по прошествии, этого времени – поиски были безрезультатными, к нам выдвигалась вторая группа, с целью сменить нас и продолжить поиски. Но Антонов по поводу спуска второй группы говорить отказывался, недовольно бурча себе под нос что-то вроде: – Сами справимся.

В нашей машине оказался Костолом – тот самый здоровый дядя с шестиствольной машиной убийства, снайпер по прозвищу Тишина и еще один из наемников, имя которого я не успел запомнить. И Антонов и Гидрос загрузились в другую машину. Туда же отправились Мрак, Скат и медик Док.

Пока ехали, Павел с нескрываемым интересом разглядывал Костолома и его ручную “зверушку”.

– Это что за гаубица такая? – в конце концов, не выдержал Павел, обратившись к великану.

– Чего? А! Это, миниган! – угрюмо пробурчал тот. – Ты, из лесу, что ли?

– Нет, не из лесу! Если быть точнее, то из-под земли! – разъяснил парень. – Я первый раз такое оружие вижу!

– Так это ты оттуда? – удивился Костолом. – Всю жизнь там провел?