– Что? – едва не подавившись, спросила она. – Обратно в эту кучу дерьма?

– Да.

– Зачем? Какого черта мы там забыли? – она едва сдерживала злость.

– Мне многое нужно вам рассказать. Ты Павел, не совсем в курсе, но и так поймешь. Буду краток. Во-первых – Штрасс жив. И там, в туннеле был не он, а его брат.

– Что? У него еще и брат есть?

– Был. Почти копия!

– И?

– Это с ним хорошо известный нам полковник Зимин реализовал тот дерзкий план. Вот почему, когда в 1986 году группа Штрасса спустилась вниз, к источнику психотропного воздействия, Зимин напал на них. Спустился не тот Штрасс.

– И Зимин действовал по наводке другого брата?

– Получается, что да.

– А зачем они хотят вернуться туда?

– Те лаборатории, в которых подполковник Шевченко проводил свои эксперименты… В них есть что-то, что им очень нужно. Мне дали понять, что для Штрасса им нужно какое-то экспериментальное лекарство. Он инвалид – я это видел… А там, внизу, есть решение, которое может ему помочь. Я конечно, в это не сильно верю. Думаю, что дело не только в этом. И вспомните, полковник Зимин тоже искал вход. Но без документов, о которых говорила Елена, туда не попасть. Их вообще не найти.

– А мы тут причем? – спросил Павел.

– Та стычка, у пейнтбольного склада… Это была не полиция. Это наемники, с одним из которых другой Штрасс, явился, тогда в ракетный комплекс. Тогда он обрезал веревки и запер нас внутри. Они позже, уже на выходе, они хотели нас убить.

– Это кто тебе такое рассказал?

– Другой Штрасс. Живой.

– Два Штрасса… Хм! Макс, тебе не кажется, что вся эта история – мутная через край. Что-то тут не так.

– Это я давно понял. Но как бы мне этого не хотелось, нам придется спуститься в “Астру” снова. Где-то там, есть ещё один вход. Комплекс лабораторий называется “Гамма – 3”.

– Как? Как ты сказал? – переспросил Павел с таким видом, словно что-то вспомнил.

– “Гамма 3”.

– Я слышал про этот комплекс. Его долгое время искал полковник Зимин.

– И что ты об этом знаешь? – поинтересовался я.

– Только то, что такие проекты как “Землекоп” были разработаны именно там. А еще, те крысы-мутанты, каких полно в туннелях, тоже были созданы в генетических лабораториях. А, еще я знаю, что сначала была создана “Гамма”, а уже над ней строилась остальная “Астра”. И все, практически в одно и то же время.

Я содрогнулся, вспомнив про гигантского червя.

– Один секретный объект над другим… Странно, что уж тут говорить.

– Ну, а мы-то им зачем?

– Мы уже были там! Мы знаем, что там происходит и как обстоят дела. Всю территорию научно-исследовательского комплекса знает Павел. Хотя, как они узнали, о том, что среди нас человек родом из “Астры”, для меня осталось загадкой!

– Это не так уж и важно. А вот то, что там очень опасно, ты почему-то упустил из вида. Мы лишь чудом выбрались оттуда живыми. Вспомни крыс, червей. А что еще нам просто не попалось на глаза?

– Они дают нам восемь человек хорошо вооруженной охраны. Мы ищем вход, они нас охраняют.

– Восемь человек?

– Да.

– Это очень мало. Макс, вспомни гермоворота. Там было несколько десятков солдат Зимина. Несколько десятков! Почти все там и полегли. Сам по себе спуск в эти туннели – уже безумие. А особенно после того, что мы там устроили.

– Катя! Я понимаю, это дико, но нам нужно туда спуститься! Понимаешь, нужно! – я повысил голос.

– Эй! Вы! – с одной из кроватей раздался недовольный голос. – Поспать дадите? Утром наговоритесь! Задрали!

– Ладно, давайте спать, – уже тише произнес я, снимая ботинки.

Катя недовольно улеглась на протяжно скрипнувшую кровать.

Павел последовал ее примеру. Он-то был не прочь вернуться обратно. Наверное, в “Астре”, у него остались родные или друзья.

Я все никак не мог заснуть. Какие только мысли не лезли мне в голову. Снова вспомнил про Германова, про мутантов. Про Зимина.

Минут сорок я тупо ворочался, с боку на бок, но позже все-таки заснул.

Мне снова начал сниться тот гигантский червь, медленно пожирающий меня целиком. Эту жуткую склизкую пасть, со жвалами, проталкивающими жертву внутрь мерзкой бездонной глотки.

Вспышка!

Картинка неожиданно сменилась. Я увидел что-то вроде паука. Серое, грушевидное тело, с жуткой мордой и множеством черных глянцевых глаз, а также кошмарной пастью. Вместо лап у него были странные, покрытые слизью механизмы, похожими на элементы экзоскелета полковника Зимина. Я смотрел на него, но никак не мог увидеть мутанта целиком – все время всплывали только отдельные части и фрагменты. Я насчитал таких лап штук восемь. Что это? Наполовину паук, наполовину механическое существо? Чья-то безумная фантазия?

Вспышка!

Паук-переросток, заметив меня, быстро засеменил стальными лапами по бетонному полу, уверенно приближаясь ко мне. Он что, собирался разорвать меня на части?

Вспышка!

Паук неожиданно исчез, а вместо него снова появилось лицо того профессора, что обращался ко мне ранее, еще там, на нашей базе. Как там его фамилия? Трубников?

– Максим! “Гамма – 3”! Вам нужен второй уровень, лаборатория № 4. Я вам помогу. Поторопитесь!

Вспышка!

Лицо пропало. А голову прострелила такая дикая боль, что я мгновенно проснулся.

С трудом соображая, пытаясь собрать мозги в кучу, я лежал на влажных от пота простыне и подушке, пытаясь собраться с мыслями. Голова кружилась, ощутимо болела. В глазах скакали радужные пятна. Кое-как приподнявшись на локтях, я почувствовал, что в руке у меня было что-то скользкое и неприятное. Каково же было мое удивление, когда у себя на ладони я увидел черный блестящий глаз снившегося мне ранее полумеханического паука. Приступ тошноты подкатил к горлу. Как это получилось? Что со мной творится? Я что, каким-то ненормальным образом выхватываю из своих снов, то, что мне снится? Сначала чешуя червя, теперь глаз паука. Как это вообще возможно? Я что, с ума схожу? Что еще за пауки? Ведь ничего подобного внизу мы не видели! Да что, вообще происходит?

– Макс!

– А? – я машинально обернулся и увидел совсем рядом Катю.

Она сидела на краю кровати и взволнованно смотрела на меня.

– Опять страшный сон?

– Да! – выдохнул я, а затем показал ей содержимое в ладони.

– Что это за мерзость?

– Глаз. Паучий глаз.

– Паучий? Если это глаз, то паук должен быть размером со свинью! – ужаснулась девушка.

– Так и есть!

– Откуда он?

– Я думаю это вид мутантов, которых мы просто еще не видели, пока были внизу.

– О боже! Ну и мерзость.

– Я с тобой полностью согласен. – меня передернуло. – Только что, эта дрянь снилась мне во всей красе.

– Но как этот глаз оказался у тебя в руке? Ты что… – она едва было, не произнесла фразу, которой я боялся и сам.

– Нет! Я не знаю, откуда это. Я просто просыпаюсь и вижу в руке то, что мне снилось. Точнее фрагмент.

– Как? Как, черт возьми, вообще можно что-то брать из сна? Что с тобой творится?

– Там, в лазарете, Германов колол мне какую-то генетически модифицированную сыворотку. Он говорил, что я скоро погибну, из-за контакта с тем источником психотропного воздействия. Он говорил, что сможет мне помочь!

– Помочь?

– Я вам об этом не говорил. Первый раз подобное случилось там, у нас, на пейнтбольной базе. Чешую помнишь?

– Ну да.

– Я не брал ее с собой из “Астры”!

– И это означает, что ты из своих снов выдергиваешь части увиденных мутантов?

– Получается, что это так. Как бы дико и невероятно это не звучало!

И хотя я рассказал Кате об этом, вторую половину сна, касающуюся профессора Трубникова и самой “Гаммы – 3”, а также лаборатории №4, я решил пока не озвучивать. Я и так, в ее глазах, начал превращаться в чудовище со странными, необьяснимыми способностями.

Это сон или нет вообще?

Как во сне ко мне может кто-то обращаться? Предлагать помощь. Как?