Закинул ноги на журнальный столик и случайно задел кипу журналов. Они с грохотом падают на пол. Мне не жалко, ведь это просто хлам. Каждый журнал прочитан по одному разу, если вообще прочитан. Можно порыться в этой кипе и найти выпуски годовалой давности.
Жена уже не слушала меня. Включенный чайник помог приглушить мои слова, доносящиеся из-за стены. С кухни раздается звон посуды, отчетливо выражающий нервозность Кейси. Я слышу, как она передразнивает меня, но делаю вид, что не замечаю этого.
Никто из нас не издает ни звука. Чайник перестал шуметь и теперь слышно, как раздражающе тикают часы. Вода стекает с крана, разбиваясь о раковину. Капли противно стучат и невероятно бесят.
Экран телевизора вновь озарил мое лицо приглушенным светом и прервал тишину. Кейси садится рядом и протягивает мне чашку зеленого чая.
– Прости, к чаю ничего нет.
– Ничего. И так сойдет. Спасибо.
– Что смотришь?
– Да ничего путного нет – реклама за рекламой.
Клик.
– Канал «Без границ» запускает новое шокирующее шоу! Объявляем кастинг! Если вы готовы к новым ощущениям и не боитесь лишиться рассудка, то скорее заходите на наш сайт!
Внизу экрана мерцает адрес сайта.
Мужик в красном фраке и цилиндре неуклюже вертит трость в руках, то и дело высовывая свое искаженное улыбкой лицо то в одно, то в другое окно, расположенные среди белой студии. Три окна. И ничего более.
– Хотите сразиться за наш приз? Тогда спешите! Все, что от вас требуется – не сойти с ума!
Смотря в окно, узнай навеки
Всю правду ты о человеке!
Он открывает одно из окон и исчезает. Растворяется в белом свете, словно его и не было. Будто и не существовал.
Мы с Кейси переглянулись, безмолвно спрашивая друг друга: «Твои глаза тоже это видели?»
– Милая, пообещай мне, что мы не будем смотреть эту дрянь. Когда вообще появился этот канал? Я раньше его не замечал.
– Конечно, это ведь не канал с голыми девицами, – с ухмылкой ответила она, бросив шутливый взгляд.
Я отдал ей свою пустую кружку и проводил взглядом на кухню. Убрал ноги стола и достал телефон из кармана. Добавил новую заметку:
Канал 59. «Без границ».
ГЛАВА 3.
«ВОЛЯ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА»
МАКС
Утро понедельника. Самое ненавистное мною время в жизни. Каждый раз, открывая глаза, я понимаю, что порочный круг начался заново. Ведь я уже знаю наперед весь свой день, расписанный строго по часам.
Будильник звенит в 6:00.
Повторить через десять минут.
Я знаю, что эти минуты не решают ровным счетом ничего. Но на уровне подсознания эти десять минут кажутся спасением. Отсрочка подъема – лишь попытка обмануть свой мозг. Что-то вроде: «Слушай, да через десять минут я высплюсь и буду бодр как никогда!»
06:10
Повторить через десять минут.
06:20
Повторить через десять минут.
06:30
Повторить через десять минут.
06:40
Да встаю я! Встаю!
Я слышал о том, что для того, чтобы встать в нужное время, следует убирать будильник как можно дальше от себя. Видит бог, я пробовал. Я пробовал читать мотивационные книги, всевозможные упражнения по утрам и пришел к выводу: ничто так не бодрит, как отсутствие сигнала будильника и выходной день на календаре.
Все элементарно просто – если ты хочешь спать, то ты тупо хочешь спать. И ничего, кроме сна, тебе не поможет.
Зомбическими шагами иду в ванную. Плитка на полу кажется мне ледяной, и мои ноги слегка прилипают к ней. Стою у раковины, умываю лицо, а вода начинает стекать на пол, капая с локтей. Тянусь за полотенцем, но моя рука нащупывает что-то другое. На месте, где должно висеть полотенце, висит пеньюар жены.
Она опять не повесила свежее полотенце…
Кейси вновь бросила полотенце в стирку, не повесив свежее. Если бы я проснулся в хорошем настроении, то эта мелочь слегка бы мне его испоганила. Но к радости или нет, я проснулся отнюдь не в лучшем расположении духа.
Покидаю белоснежную комнату, шлепая ногами по полу.
– Кейси? Эй, Кейс? – в ответ ни звука, она лишь демонстративно перевернулась на другой бок, закинув ногу на скомканное одеяло.
Ладно, иду на кухню.
Под ногами трется Верн, нагло требуя свою утреннюю пайку. Услышав шелест упаковки корма, кот начинает громко мяукать и сходить с ума. Его лапы тянутся вверх по моей ноге, выпуская когти. Выдавливает из себя неестественное мурлыканье. Именно неестественное, манипулирующее людьми, ведь никогда, кроме как перед получением порции еды, этот наглец не издает подобных звуков. Своенравный и непреклонный к ласке Верн всегда был одиночкой, не пускающим в свое личное пространство ни одной живой души.
– Приятного аппетита, приятель, – в ответ раздался лишь хруст корма и одобрительное прикосновение пушистого хвоста к моей ноге.
Пока кот лакомится, я наливаю себе чашечку кофе. Пусть он и стал для меня просто напитком. Без бодрящего эффекта. Его вкус приелся мне до тошноты. Но по воле привычки я пью его каждое утро. Это что-то вроде ритуала, который я провожу ровно в семь каждого буднего дня.
У меня есть пара минут до выхода. Нужно проверить, все ли в порядке с еженедельным отчетом.
Ноутбук открыт. Экран в спящем режиме.
Клик мыши.
Ноутбук издает звуки загрузки и сигнал включения. Документ свернут.
Клик мыши.
Cccccccccccccccccccchhhhhhhhhhhhhhhhh
hhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhjzzQER44422222222 37 cccccc
cc 2DCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC
CCCCCCCCCC
CCCEEMMM
MMMMMMMMMMMMM
MMMMMMMMMMMM
MMMMMMMMMMMMMM
MMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM
MM
MMMMMMMMMMMMMMMMMMMM
MMMMMMMMMMM
MMMMMMMMMMMM
MMMMMMMMMMMMMMMMMMM
MMMMMMMMMMMMMMMMMM
MMMM3333333333333333333333333333333
33333333333333333
Ах ты, скотина! Верн! Только не это. Опять. Черт побери!
Этот рыжий жирный кошак любит поваляться на ноутбуке. И вина лишь наша, человеческая, если мы не выключили гаджет, оставив открытыми рабочие документы. Проморгал? Тогда лови очередное послание из мира животных.
Я смотрю на это наглое, откормленное кормами существо, которое хрустит кормом себе как ни в чем не бывало. Орать на него нет смысла: не пойман – не вор. Даже когда мы его подобрали с улицы, почти сразу поняли, что ругать это животное – все равно что биться головой о стену.
Спасибо тебе, засранец.
Допиваю кофе, заправляю белую рубашку в брюки. Все мои действия на автопилоте. Каждое движение повторяется изо дня в день.
Взял ключи, поцеловал спящую Кейси и отправился в путь.
Когда я спускался по подъездной лестнице, откуда-то сверху упал окурок. Мое нутро подсказывает мне, что денек сегодня будет полон сюрпризов. Такое чувство настигает меня довольно часто, но сегодня оно выраженно особенно сильно и стоит комом в горле.
Не успел я дойти до машины, как понял, что предчувствие было пророческим. Все лобовое стекло моего электромобиля облеплено маленькими жучками, которых снесло ветром с дерева.
Слава богу, что рядом нет Кейси, иначе вдобавок к этому сюрпризу я наслушался бы ее фирменного: «А я говорила!». Она всегда сетовала на то, чтобы я не ставил машину у дома, а парковал ее на площадке, на которой шанс найти свободное место равен истинному чуду.
Пришлось потратить лишних пятнадцать минут, чтобы избавиться от этих маленьких насекомых. Когда я попробовал вымыть стекло дворниками, то лишь усугубил ситуацию, размазав вредителей по всему лобовому.
