Что скрывать, Ник и Элли рассчитывали, что им достанутся более значительные роли. Увы, камни сами приняли решение и даже не посоветовались с людьми.

  Нет, они не превратились в заключенных. Едва Элли заикнулась о том, что им необходимо движение, под землей появился спортзал с гимнастическими снарядами и длинные коридоры, где напарники могли бегать или ходить.

  Они уже не сидели в полутьме, и все помещения освещались. Когда-то люди потратили десятилетия на то, чтобы отладить производство источников искусственного света. Камни управились с подобной задачей за несколько дней.

  В подземном убежище появился еще один компьютер, на который передавались изображения с разных точек поверхности планеты. Все приборы невидимки не демонтировали с обездвиженной техники, а скопировали.

  - Похоже, каждый камень - миниатюрный завод, способный создавать любую температуру или давление, - сделал вывод Ник. - Они могут собирать самые сложные приборы.

  Обитатели планеты получили знания и соединили их со своими возможностями.

  На первый взгляд, напарники стали не нужны невидимкам. На самом деле, камни считали их очень важным приобретением. Ник был официальным заказчиком передающей станции, а Элли генерировала идеи. Камни не забывали о том, что планета должна стать богатой. А чтобы заставить людей заплатить за что-либо, надо знать психологию мужчин и женщин. Поэтому партнеры были и экспертами, и опытными образцами.

  Что прикажете делать, если даже пойти некуда? Компьютер, спортзал, да недавно появившаяся баня с небольшим бассейном - Ник так и не нашел других занятий. Правда, мужчина мог видеть практически любую точку на поверхности. Каждый из множества камней передавал изображение - оставалось только ввести координаты. Суша и море, животные и растения - Ник мог рассматривать все. Даже подводный мир планеты был ему доступен.

  Невидимки не делали тайны и из того, что все-таки готовятся к войне. Да, каждый камень был серьезным оружием, но обитатели планеты лишь зарывались в землю, намереваясь спрятаться от смертоносного излучения или разрывов бомб.

  Самим камням убежища не требовались: они могли погрузиться в грунт, как в воду. На глубине в несколько сотен метров их не достало бы никакое излучение. Невидимки убрали под землю добытые металлы, там же хранили солнечные панели, которые не прекращали делать. Семена растений и сами растения, животные, запасы обезвоженного корма и пищи для людей - все убиралось с поверхности, шла подготовка к длительной осаде.

  Ник лишь убивал время, а Элли умудрилась найти полезное занятие.

  Напарники по-прежнему с удовольствием общались в постели, и однажды Ник обнаружил, что весьма соблазнительная попка Элли изменилась в размерах. Нет, мужчина не возражал против небольшого увеличения или уменьшения данной части тела партнерши. Однако у женщины правая ягодица увеличилась, а левая стала меньше. Кривая попа - Элли изуродовала себя.

  - Милый, не переживай! - успокоила мужчину напарница. - Это временно.

  Милый - обращение ласковое. Элли впервые так назвала Ника, и он прекратил возражать, хоть и понял, что женщина экспериментирует на себе.

  Впрочем, через пару дней размеры выпуклостей выровнялись. Зато у Элли появился животик. Вскоре исчез и он, но пришла очередь груди. Затем изменениям подверглись ноги и руки.

  - Многие женщины мечтают изменить собственную фигуру, - объяснила Элли. - А камни делают это совершенно безболезненно. Ты просто ложишься вечером, а утром просыпаешься в новом облике. Ник, это большие деньги!

  Казалось бы, Элли сделала со своей фигурой все, что могла. Однако женщина не успокоилась и принялась за собственное лицо. Нет, напарница не выращивала себе длинный нос или пухлые губы, но Ник замечал изменения.

  - Не переживай, милый! Это временно, - продолжала успокаивать Элли.

  Эксперименты не закончились - напарница добралась до интимных мест. Разумеется, ночью Ник почувствовал изменения.

  - Да, я кое-что уменьшила, - призналась Элли. - Многие мужчины будут без ума от подобных изменений в их женах или любовницах. Тебе понравилось?

  - Я хочу, чтобы ты оставалась прежней, - ответил Ник.

  Если честно, он был счастлив только от того, что эта женщина принадлежала ему.

  Они уже давно не стеснялись камней. Элли нередко стонала в постели от удовольствия. В этот раз женщина не сдержала восторженных криков и возгласов. Такого счастья от секса, Ник не замечал у нее раньше. Напарница блаженствовала и не могла насытиться.

  Разумеется, оба вымотались до предела. Элли отсыпалась целые сутки.

  - Я все вернула назад, - призналась она. - Так можно стать сексуально зависимой. Представляешь, камни могут работать с нервными окончаниями. Ник, это дороже всего золота планеты! Не хочешь попробовать?

  Мужчина отказался менять в себе что-либо.

Глава 3

  Ник набрал координаты, но изображение на экране не появилось.

  Зато пришло звуковое сообщение:

  - Все разумные существа покинули поверхность. Идет поражающее излучение.

  Экспедиционный корпус начал войну. К несчастью обороняющихся, приемный пункт на орбите требовал немного энергии и позволял доставлять довольно крупные грузы. Судоверфь, расположенная рядом с порталом, собирала штурмовики и оснащала их оружием. Пока невидимки закапывались в грунт, агрессоры увеличивали флот.