Охотники продолжали стучать в дверь, не желая сдаваться. У них было срочное дело и отступать они были не намерены. Наконец один из жильцов открыл дверь, но не настежь, удерживая ее на плотной цепочке, не давая охотникам пробраться внутрь:

— Что вам нужно, люди добрые? — то был огромный детина, еще больше чем Игрин. Матиас даже присвистнул. «Да что же они все такие здоровые,» — буркнул он себе под нос.

— Простите, что тревожим, добрый господин. Но мы по неотложному делу. Хотели бы переговорить с кучером по имени Джорджи, если вы такого знаете.

— А до утра подождать нельзя было?

— Никак нет, простите нас. Если не хотите пускать нас внутрь — мы можем дождаться Джорджи здесь, вот только пока не переговорим с ним — уйти нам никак не получится.

— Да? — охотники простодушно закивали. Умение общаться с разного рода людьми на их же уровне было необходимым умением в арсенале охотника. Порой даже более важным, чем умение размахивать топором. Все же ремесло их было ради простого люда создано в первую очередь. Чтобы защитить тех, кого защищать больше некому было. — А какое дело-то у вас?

— Мы разыскиваем одну даму, по особому поручению. Боюсь больше сказать мы не в праве.

— Ищейки поди? — с нескрываемым отвращением сказал бугай.

— Никак нет, господин. Мы слуги её мужа, простые охранники у него. Послал нас в Портовый район за супругой своей, да сказал, чтоб не прознал никто. Дело-то деликатное, как вы понять можете.

— Изменяет чтоль господину вашему? — усмехнулся мужик и тут же подобрел. А кто не любит грязных историй, да еще и про знать местную?

— Простите, но не в силах что-то еще говорить, — подмигнул ему Матиас, как бы говоря «ох уж эти богачи». Мужчина рассмеялся.

— Эй, Марта, послушай что расскажу, тут двое охранников ищут бабу знатного господина какого-то, которая в район наш к любовнику соскочила, — крикнул он куда-то назад. Там послышались шорохи, видимо жена мужика стояла на стороже, приоткрыв дверь и слушая беседу.

— Ой, ой, — последовали женские возгласы.

— Пропустите нас? — Матиас окликнул мужика, который был готов уже рассказывать приукрашенную версию истории своей супруге или еще кому-то.

— Подождите, а наш Джорджи вам зачем? Уж не к нему ли эта ваша госпожа повадилась?

— Вовсе нет, мы выяснили что он подвозил её по приезду. А вот к кому, куда — это нам выяснить и надобно.

— Угу, — мужик сощурился рассматривая охотников, но потом утвердительно кивнул, снимая цепочку с двери. — Заходите, да только шуму не поднимайте! Джорджи на третьем этаже живет, в конце коридора дверь зеленая значит. Нумер 34-Б, мимо не пройдете, рядом с ним квартиры заколочены в основном.

— Отчего так?

— Не знаю, — мужчина пожал плечами, но было видно что он что-то скрывает, а продолжать рассказ не собирался.

— Благодарим вас. Ну давай, не задерживай добрых людей, — вмешался Борис, не желая поднимать ненужное подозрение. Матиас закивал, подыгрывая ему и они поспешили вверх по лестнице, скрываясь от любопытных взглядов жильцов, что наблюдали за ними сквозь приоткрытые щели дверей. Они поднимались вверх по скрипучей лестнице, стараясь двигаться как можно тише и деликатнее. Изнутри Красный Дом выглядел как настоящий муравейник с тысячами жильцов, некоторые из которых любопытства ради, выходили из своих квартир и заглядывали на лестничную площадку, чтобы увидеть ночных гостей.

— Думаешь Джорджи нам откроет? — тихо спросил Матиас.

— Почему нет? Мне кажется ночные патрули тут нередки, жильцы ко всему уже успели привыкнуть, — пожал плечами Борис, он таких домов насмотреться успел.

— Место не из приятных.

— Поверь мне, немало хороших людей живут в таких вот домах, — Борис вспомнил, как они с семьей жили в похожем доме, до того как он стал охотником. До того, как церковь забрала его и стала тренировать, чтобы он стал оружием в борьбе с ненавистными ведьмами. До того, как его сестра поддалась тем благам, что сулили змеязыкие. Это было так давно.

— Пришли, Борис, — окликнул его Матиас, прерывая его грустные воспоминания. — Четвертый этаж, судя по всему комната 34-Б в конец этого коридора, — охотник махнул рукой вперед, — после вас, мой друг, — Борис утвердительно кивнул и устремился вперед. Тут уже все двери были плотно закрыты. Люди не слышали стук, который раздавался с первого этажа, а потому мирно спали в своих кроватях, не размыкая уставших век. Охотники прошли достаточно далеко, минули около двадцати квартир, прежде чем увидели простую зеленую дверь с табличкой 34-Б. Как и сказал мужик рядом были две забитые досками двери, а напротив лишь пара дверей, раскиданных далеко друг от друга. Видимо там жили бедняки побогаче. Борис деликатно постучался, а Матиас на всякий случай встал у стены рядом с дверью. Все же кучер возил ведьму, а это могло означать, что с ним могли произойти неприятные изменения.

— Кто там? — детский голос.

— Мы пришли к кучеру Джорджи.

— Паааап, к тебе кто-то пришел, — Матиас подтянулся. Ему не нравилось иметь дело с детьми. Они могли легко обмануть, спрятав за маской детской непосредственности опасную маску змеиных поклонников. Многие охотники пали жертвами таких вот детей, что скрывали в себе змеиные черты. Хотя сейчас еще было рано судить, изменился ли кучер, может в городе, который контролировал ковен, ведьмы вели себя по-другому. Но все же Борис незаметно кивнул, подтверждая опасения друга.

— Кто вы? — заспанный, но уверенный мужской голос раздался из-за двери. Им все еще не открывали.

— Мы пришли поговорить с кучером Джорджи. Это вы?

— А если и да, то что?

— Простите за столь поздний визит. Мы хотели поговорить с вами о даме, которую вы везли из порта, вчера вечером. Быть может вы помните, она была в синем платье и сопровождали ее двое джентльменов, — дверь тихонько отворилась и в дверном проеме встал Джорджи. Обычного вида мужчина, далеко за тридцать. Из-за спины выглядывал мальчик лет десяти. Никаких признаков змеязыких он не выказывал, да и определить их так быстро было весьма не просто.

— А вам до нее что за дело?

— Мы ищем её, по просьбе нашего господина.

— И кто же ваш господин? — с ухмылкой спросил кучер. Охотники почуяли, как повеяло холодом.

— Этого раскрыть мы не можем, простите.

— Тогда что вы от меня хотите?

— Узнать куда повезли госпожу. И поверьте, не нужно знать имя нашего господина, чтобы в щедрости его убедиться, — Кучер никак не отреагировал на это заявление. Это было странно. Обычно простые рабочие люди, лишь заслышав о возможном щедром вознаграждении, готовы были к сотрудничеству. Они не защищали ничьих секретов, поэтому с ними всегда можно было договориться. Но этот мужчина и его сын выглядели немного странно. Вот только в чем была эта странность, охотники понять не смогли. — Поможете?

— Не уверен, — Джорджи выглянул в коридор, украдкой, стараясь углядеть смотрит ли на них кто-то из других комнат, но таковых не обнаружилось, все таки час был слишком поздний. — Заходите, да побыстрее, — отпихнул сына от прохода и мотнул головой внутрь. Охотники переглянулись и зашли в комнату. Внутри была обычная квартира, коих охотники повидали великое множество. Люди здесь жили без особого изыска, стараясь собрать как можно больше полезных вещей в совершенном небольшом пространстве. Кучер выглядел немного дерганым и указал вперед, на комнату, в которой горел неровный свет. Охотники подчинились и, не снимая плащей, зашли в комнату, на деле оказавшейся кухней. Тут горела керосиновая лампа, а на столе стояли немытые тарелки. — Иди присмотри за сестрой, — велел хозяин дома мальчику и тот, понурив голову, пошел в дальнюю комнату, дверь которой была закрыта. Кучер зашел вслед за охотниками на кухню и притворил за собой дверь. Убедился, что сын не подслушивает, и грузно присел на свободный стул. Матиас стоял рядом с кухонным шкафом, а Борис сидел за столом напротив Джорджи. Несколько секунд они хранили тишину, потом Джорджи вздохнул и, прислонившись к стене, сказал: — Давай открывай верхний шкаф, там бутылка старого коньяка, доставай ее.