А вот Меган от этих слов практически сорвало крышу. Она прекрасно знала, что стала чересчур трусливой и несмелой, какой не была раньше, вот только до этого в лоб никто не озвучивал столь обидного факта. Пыталась отвечать на оскорбления и подколы Мэтта, но получалось очень плохо, после второй же фразы она уходила или просто замолкала.

– Хватит уже. Ты мне надоел, Мэтт! Твой постоянный ор, вседозволенность и высокомерие! Ты напыщенный индюк, который без денег своего отца не значит и не может ровным счётом ничего. С самого первого дня строишь с себя черт знает кого. Но запомни, ты не пуп земли, – она медленно приблизилась к нему, смотря прямо в глаза и чуть ли не тыкая пальцем в лицо парня, а тот схватил ее за запястье и с ухмылкой смотрел на сменившееся выражение оппонентки. – И рано или поздно, но тебя поставят на место, тогда и поймёшь всю свою ничтожность.

– Ты только говоришь, и не сделаешь ничего. Мыши не могут охотиться на котов, даже прыгать перед ними. Уйди с дороги, я не собираюсь тратить своё время на таких! – он резко убрал ее руку и пошёл вперёд, где стоял уже Тайлер, с претензиями и намерениями его проучить за такое обращение с девушкой.

Хартман взялась за красноватое запястье, а в глазах накопились слезы. Больше боли даже не от физической силы, а его сравнения. В детстве Мари говорила так же, сравнивая их с котом и мышкой, но они были ещё маленькими, только сейчас очень ярко вспомнила тот эпизод из жизни. Впервые вспомнила, честно говоря.

Меган было лет пять-шесть, сестре больше, и тогда они не могли поделить мамино платье, так, что порвали его. Естественно, угрожали обо всем рассказать и так дальше, и именно фраза: «Ты слишком маленькая, чтобы делать доносы на меня. Как кот и мышка. Мы скажем, что ничего не делали, и потом маме ничего рассказывать друг о дружке не будем».

Сейчас же этот эпизод был слишком тяжёлым, вызывающим множество воспоминаний. Черт, как же она скучала по ней. Захотелось просто разрыдаться, потому что выдержать все было тяжело. Может, так бы и случилось, если бы из туалета вовремя не вышла Клэр. Та быстро забрала подругу с собой, а в коридоре продолжились разборки.

– Ты совсем из ума выжил?! Придурок, она девушка и ты должен иметь банальное уважение. Сейчас же иди и извинись, – потребовал Тайлер, не желая больше терпеть такое ужасное поведение однокурсника, и его отношение к другим. Мэтт и слушать не хотел, только закатил глаза и пошёл дальше, но Дакински резко схватил его за ворот черной рубашки. – Извинись, я тебе говорю.

– Самый умный тут? Миротворец хренов, эта рубашка стоит больше твоей никчёмной жизни! Уйди и не беси меня, – прошипел он, сжимая кулаки, чтобы они невольно не переместились на шею противника. Придушить этого придурка мечтал чуть ли не с первого дня, боялся, что не сдержится.

– Да ты настолько слабый и ничтожный, что руки свои только к беззащитной девушке можешь распускать. Придурок!

– Это я боюсь ударить тебя? – даже засмеялся Мэтт, после чего резко ударил Дакински по лицу.

Из-за этого удара уже началась серьёзная драка. Наверное, дело зашло бы куда больше, чем пара синяков, порванная куртка у Мэтта и разбитая губа Тайлера, если бы не пришла Кэндис, которая разняла эту вакханалию.

– Вы что за петушиные бои устроили? Забыли, где находитесь? Мэтт, тебе лучше уйти. Тайлер, пойдём со мной, я обработаю губу, – сразу же начала Кэндис. Толпа, которая собралась вокруг этих двух, начала медленно расходиться под внимательным взглядом Кэртон.

– Но я ведь… – пытался оправдаться Мэтт, но тут же оказался перебит самой Кэндис.

– Я сказала, иди! – даже прикрикнула девушка, впервые за все время учёбы в Гарварде она вышла из себя.

После того, как Диккерсон махнул рукой и ушёл в машину, а потом и домой, Кэндис отвела Тайлера в свой автомобиль. Там аптечка, а у него кровь с губы, нужно остановить и обработать.

– Зачем это? Тай, ты же знаешь, Мэтт иногда бывает… неадекватным немного, – серьёзно сказала Кэндис, пытаясь как можно легче и аккуратнее обработать губу парня.

– Я сам о себе позабочусь. Тебе есть о ком думать, – он все ещё злился из-за того инцидента и наличия у неё мужа, в принципе.

Ведь успел и вправду влюбиться в Кэндис. Да и какой придурок бы не влюбился? Умная, красивая, добрая, весёлая и ещё тысяча качеств, которые крутились в голове Дакински при виде Кэртон. Но теперь придётся забыть абсолютно обо всем, потому что у неё уже обустроена личная жизнь.

– Не нужно. Ты все ещё важная часть моей жизни. И я скучаю… По нам, – она легко взяла его за руку, отложив перекись и вату. – По твоим шуткам, историям. По нашему прошлому скучаю.

Это признание далось девушке нелегко, если честно, но оно значило очень много для парня. Он расплылся в счастливой улыбке и поцеловал Кэндис. К черту все условности, штампы в паспорте и прочий бред. Если им вместе хорошо, то почему бы и нет? Она не была против, как минимум, не отталкивала, что сделало его ещё счастливее.

Двадцать первое ноября – день рождения Мэтта и он благополучно забыл о той ссоре и драке, которая была два дня назад. Парень полностью собрался ехать в клуб, отмечать. Друзья пообещали приехать, поздравить, да и с Гарварда будет пара ребят. В общем, хорошая компания, веселье, тусовка, ещё и подзаработает немного.

Он уже обувался, когда в дверь неожиданно позвонили. Без лишних раздумий открыл и с удивлением взглянул на гостью.

На пороге стояла шикарная модель с пышным бюстом. Он, не стесняясь, внимательно смотрел на незнакомку, и отметил красивые волосы, тёмный макияж, а также незастегнутое пальто, под которым виднелось кружевное белье. Такие ему нравились, с клубов чаще всего уезжал с похожими девушками.

– Мэтт? – с ослепительной улыбкой спросила она, а Мэтт даже не обращал внимания, рассматривая фигуру гостьи. Что-то здесь нечисто. – С днём рождения, красавчик.

Она с той же улыбкой толкнула его обратно в квартиру и зашла сама. Как только дверь закрылась, пальто незнакомки полетело на пол, а Мэтт и думать забыл о вечеринке с друзьями. Какие тут тусовки, когда такая красотка пришла? Да и он понял, что она здесь из-за кого-то с его друзей, они сделали такой подарочек, а значит, ждать его в клубе не будут. Отличный же праздник будет.

Во вторник школа права гудела. Все обсуждали фотографии, которые прислали утром на телефон каждого. А если кто-то и не успел посмотреть, показывали и рассказывали с огромной радостью. Такой скандал просто не мог остаться незамеченным. Перед первой парой в аудитории было слышно только смех, однако все прекратилось, когда в помещение зашёл Мэтт.

Эти странные взгляды не давали ему покоя. Впервые ловит на себе такого рода взгляд. Другие – да, причём много раз, а такое… То ли презрение, то ли насмешки. Хотя нет, бред, это же Мэттью Диккерсон, никто просто не наберётся смелости смеяться над ним или что-то в этом роде. Это же невероятно глупо и необоснованно.

Он пытался не обращать внимания, дальше заниматься своими делами, но это было нереально, особенно когда за спиной кто-то хихикал или шушукался, а стоило ему повернуться – опять тишина и это выражение лица, когда дико смешно, но нужно выглядеть адекватным. Ему-то это очень знакомо.

– Да что с вами такое?! Пялитесь в эти телефоны и ржёте, как придурки! Я тоже хочу, – он резко выхватил телефон с рук девушки, которая сидела рядом и был в шоке от увиденного. На экране он, причём не в лучшем виде и состоянии.

Он был просто в шоке, когда смотрел на эти фотографии. Он не мог так опозориться. Только сегодня Мэтт почувствовал новую эмоцию – стыд. Хотелось провалиться сквозь землю, только бы этого не было, они бы ничего не видели.

– Это что, у всех есть? – спросил он без привычной ухмылки и надменности. Глаза забегали на долю секунды, но потом он взял себя в руки и вёл себя как обычно. – Эти фотографии у всех есть?! Идиоты!