- Ммм… это как раз то, что нужно! - я буквально мурлыкала от действий, совершаемых его волшебными пальцами. - После вчерашних экскурсий у меня до сих пор ноги гудят. Боюсь, что еще одного такого дня я не выдержу, - кокетливо пожаловалась я.

- Элис обещала, что сегодня мы будем просто отдыхать, - улыбнулся Эдвард, принимаясь за мою вторую ступню. – Кстати, они с Джаспером уже ждут нас внизу.

- Что же ты сразу не сказал?! – я вскочила с кровати и ринулась приводить себя в порядок.

Как и обещала Элли, в этот день мы просто гуляли по берегу Темзы, заходя в небольшие магазинчики и уютные кафе. Когда мы проходили мимо знаменитого колеса обозрения London eye, Джаспер предложил прокатиться на нем, что мы и сделали.

Я стояла в кабинке-капсуле из прозрачного стекла, которая медленно плыла вверх, открывая нам все красоты Лондона, Эдвард подошел сзади и нежно обнял меня за талию, прижимая к себе.

- Я люблю тебя, - прошептал он, мягко блуждая губами вдоль моей шеи.

Острое, ни с чем не сравнимое, чувство счастья заполнило мою грудь, так что, казалось, там не осталось места даже для сердца, которое билось так быстро, словно птичка, запутавшаяся в силках и отчаянно стремящаяся на волю.

От ощущения, что весь мир раскинут у моих ног, сладкой близости Эдварда, у меня закружилась голова. Я перевела взгляд на Элис с Джаспером, которые стояли, обнявшись, на их лицах играли легкие улыбки, присущие только влюбленным людям.

Мысль о том, что это последний день, проведенный вместе с подругой, острой шпилькой кольнула меня.

«Перестань! – приказала я себе. – Она счастлива, и это главное!»

Вечером, поддавшись уговорам Элис, мы отправились в ночной клуб, но особого веселья не получилось, потому что каждый из нас уже был поглощен мыслями о предстоящем расставании.

Наши мужчины позволили себе немного перебрать со спиртным и, вернувшись в отель, уединились в номере Джаспера и Элис «для серьезного мужского разговора».

Мы с подругой не стали возражать и, удобно устроившись на нашей с Эдвардом кровати, до самого утра проболтали обо всем и ни о чем одновременно, словно пытаясь наговориться на много месяцев вперед…

С минуты на минуту ожидалось начало посадки на рейс до Москвы.

Все слова прощания уже были сказаны, и сейчас мы с Элис просто держались за руки, даже не пытаясь остановить катившиеся по щекам слезы.

- Как же я без тебя… - кажется, уже в тысячный раз за сегодняшнее утро пробормотала я.

- Ох, Белла… - разрыдалась Элис, прижимая меня к себе.

- Ну же, девочки, успокойтесь, - пробормотал Джаспер, неловко обнимая нас за плечи, - вы буквально разрываете мне сердце.

Мы согласно закивали, отстраняясь друг от друга и утирая все непрекращающиеся слезы.

Я перевела взгляд на Эдварда в надежде найти в нем поддержку. Но он затравленно оглядывался по сторонам, беспрестанно теребил свои волосы и топтался на месте, как неприкаянный. Как только объявили посадку на рейс до Москвы, Эдвард, вздрогнув, замер. Он пристально вглядывался в сестру, в его глазах плескалась ничем не скрытая тоска от расставания с ней.

- Элис, - каким-то надломленным голосом прошептал он, заключая ее в кольцо своих рук и приподнимая над землей, - моя маленькая неугомонная сестренка, я буду скучать по тебе! Я уже скучаю по тебе!

- Я люблю тебя, братишка, - сдавлено пробормотала Элли, нежно целуя Эдварда в щеку.

- Люблю тебя, - вторил ей он.

От этой картины прощания брата и сестры мое сердце болезненно сжалось в груди, и я разрыдалась в голос. Джаспер заметался между нами, не зная, кого ему успокаивать. Но Эдвард быстро взял себя в руки и выпустил все еще плачущую Элис из своих объятий.

- Береги ее, - передавая сестру Джасу, напутствовал он, - помни, что пообещал мне сегодня ночью.

- Конечно, Эдвард, - кивнул тот, пожимая ему руку, - я люблю Элис и сделаю все, чтобы она была счастлива.

- И вы берегите друг друга! – немного успокоившись, Элли снова по очереди обняла нас с Эдвардом. – Я люблю вас!

Джаспер ободряюще улыбнулся нам, махнул рукой, и повел время от времени всхлипывающую Элис к стойке регистрации.

Два часа спустя мы с Эдвардом уже сидели в самолете, который увозил нас в Италию. Но все мои мысли по-прежнему были заняты подругой, а не предстоящей встречей со страной, о которой я так много слышала от любимого.

Никогда прежде я не расставалась с любимыми людьми. Розали была не в счет: она часто приезжала домой, особенно в первое время. С Элис все обстояло иначе…

Я не знала, когда снова увижу подругу. Она всегда много значила для меня, была неотъемлемой частью моей жизни, у меня появилось ощущение, будто я потеряла что-то очень важное, какую-то часть себя. Больно… я оказалась совершенно не готова к этому…

Я повернула голову в сторону Эдварда, сидящего в соседнем кресле. Он смотрел перед собой ничего не видящим взглядом, нахмурившись и плотно сжав губы. Никогда прежде я не видела его таким потерянным и несчастным.

«Боже, какая же я дура! – пронеслось у меня в голове. – Если мне так тяжело, каково тогда ему?!»

Несмотря на то, что Эдвард и Элис были такими разными, между ними всегда существовала особенная незримая связь, присущая только близнецам, они были двумя половинками единого целого. Каждый из них безошибочно угадывал чувства другого даже на расстоянии.

Пару лет назад Эдвард дурачился с другими парнями из танцевальной студии во время разминки, прыгая сальто и выполняя другие, на мой взгляд, бессмысленные, опасные и крайне идиотские трюки. Он неловко упал, сильно ушиб спину, после чего несколько месяцев проходил в корсете. Когда все это случилось, я принялась дрожащими пальцами набирать на своем телефоне номер Карлайла, но мобильник неожиданно ожил в моих руках. Это звонила обеспокоенная Элис с вопросом: не стряслось ли чего с Эдвардом?

Тот случай навсегда врезался мне в память, доказывая, насколько прочна связь между ними.

Я осторожно накрыла ладонь любимого, которая лежала на подлокотнике, своей и ободряюще улыбнулась ему. Эдвард крепко сжал ее в ответ, с благодарностью и любовью посмотрев на меня. Весь оставшийся перелет до Италии мы так и не разжимали рук, переплетя наши пальцы.

Вместе мы чувствовали себя гораздо сильнее… вместе мы могли справиться с чем угодно…

========== Глава 7. Нежный поцелуй итальянского солнца ==========

У сердца с глазом - тайный договор:

Они друг другу облегчают муки,

Когда тебя напрасно ищет взор

И сердце задыхается в разлуке.

Твоим изображеньем зоркий глаз

Дает и сердцу любоваться вволю.

А сердце глазу в свой урочный час

Мечты любовной уступает долю.

Так в помыслах моих иль во плоти

Ты предо мной в мгновение любое.

Не дальше мысли можешь ты уйти.

Я неразлучен с ней, она - с тобою.

Мой взор тебя рисует и во сне

И будит сердце, спящее во мне.

У. Шекспир, «Сонет 47»

Мы вышли из здания аэропорта Милана и сразу же попали под ласковые лучи полуденного солнце севера Италии. После дождливого Форкса и туманного Лондона мне показалось, что мы попали в рай. Я откинула голову назад и посмотрела на безоблачное аквамариновое небо, но тут же сощурилась из-за яркого солнца, светящего прямо в глаза.

Эдвард рассмеялся и поцеловал меня в нос.

- Ты только что осуществила мою давнюю мечту, – продолжая улыбаться, он обнял меня за плечи и повел к стоянке такси.

- И что же за мечта? – глядя на него снизу вверх, с любопытством спросила я. – Кажется, я ровным счетом ничего не сделала.

- Может быть, я покажусь тебе смешным, вернее моя мечта немного смешная… я всего лишь хотел увидеть, как ласковое солнце будет нежить твое личико, отбрасывая на него мягкие блики, делая его необыкновенно хорошеньким. В Форксе же я был лишен такого удовольствия.

Я улыбнулась, чувствуя, как легкий румянец заливает мои щеки, и, встав на цыпочки, поцеловала любимого, вкладывая в этот поцелуй всю ту нежность, что переполняла меня в этот момент.