Вайола села и сонно потёрла кулачками глаза. Убрав от лица руки, она посмотрела на Беллу, и вспыхнувшая в зелёных глазках радость быстро прогнала из них остатки сна.

- Мамотька! – девочка встала и быстро присоединилась к брату, всё ещё прижимавшемуся к матери. – Ты так дога!

- Осень-осень дога! – поддакнул ей Энтони. – Мы усали здать!

- Вот видишь, - улыбнулся Эдвард, положив руки под голову, - не я один успел соскучиться по тебе. Никогда бы не подумал, что на отправку письма Санта-Клаусу может уйти весь день.

- Но письмо было очень тяжёлым, ведь наши малыши, - на этих словах Белз плотнее прижала к себе детей, - попросили у него стоооолько подарков! – она многозначительно изогнула бровь, намекая на то, что покупка кучи игрушек, о которых мечтали близнецы, заняло больше времени, чем можно было предположить.

- Но ты его отплавила? – спросил Энтони, глядя на Беллу снизу-вверх, и в его серых глазках отразилась тревога.

- Конечно, сынок! – садясь перед детьми на корточки, ответила она. – Уверена, что Санта получит письмо уже сегодня.

- Ну а где же?.. - замялся Эдвард, не зная, как спросить у жены, куда она дела подарки, так, чтобы дети ничего не заподозрили.

- На обратном пути я заехала к родителям, - всё же поняв его вопрос, пояснила та. – А вы чем занимались весь день?

Белла встала на четвереньки и таким манером медленно поползла к Эдварду, вызывая взрыв смеха у близнецов.

- Мы пообедали, потом помыли посуду, - стал перечислять Каллен, с улыбкой глядя на жену. – То есть как помыли… загрузили её в посудомойку и нажали пару кнопок…

- Да, я назала! – похвасталась Вайола.

- Потом мы рисовали Санта-Клауса и эльфов… - продолжил Эдвард.

- А ещё ёку! – встрял Энтони.

- Да, и ёлку тоже рисовали, - подтвердил Каллен, обнимая наконец подползшую к нему Беллу.

- Надеюсь, не на стенах, как в прошлый раз? – улыбнулась она, положив голову на плечо мужа.

- Стены манили нас к себе с неудержимой силой, но мы не поддались соблазну и ограничились альбомными листами, - не без гордости в голосе отозвался Эдвард. – А потом появился обезумевший от счастья новоиспечённый папаша Джейк и повёз Мелл в Сиэтл знакомиться с «братиком» Сетом. Но это ты и без меня знаешь… обещал привезти её к Рождеству… Кстати, ты купила Блэкам подарки?

- Купила, они в машине, - Белла улыбнулась, вспомнив, как позвонивший три дня назад Джейкоб бормотал в трубку нечто нечленораздельное, то смеясь, то всхлипывая, так что она, скорее, догадалась по его состоянию, нежели разобрала из бессвязной возбуждённой речи, что они с женой наконец стали родителями. – Я сегодня позвонила Микаэле, чтобы просто узнать, как у них с малышом дела, а вместо этого проболтала с ней почти час, и это прямо посреди торгового центра, представляешь? - рассмеялась Белз.

- Ого, я думал, что только с моей сестрой ты можешь так долго «висеть на телефоне»! – по-доброму усмехнулся Эдвард.

- Молодым мамам всегда есть о чём поговорить друг с другом, - многозначительно пояснила она. – А с Элис я могу болтать и по два, и по три часа, чтоб ты знал.

- О, я знаю! Ещё как знаю! – засмеялся Каллен.

- Эй, сластёны, - Белла посмотрела на детей, которые в это время по-братски делили последнюю несъеденную шоколадную конфету. – Покажете мне ваши рождественские рисунки?

- Да! – хором отозвались они и, обгоняя друг друга, выбежали из гостиной.

- У меня и для тебя есть подарок, - многозначительно улыбнулась Белла, глядя на мужа.

- Какой же? – перенимая её игривый тон, спросил Эдвард.

- Узнаешь, когда дети лягут спать, - страстным шёпотом ответила она.

- Но хотя бы поцелуй я могу получить прямо сейчас?

Подтянув Беллу повыше, Каллен поцеловал её мягко и неспешно, словно сомелье, дегустирующий вино крохотными глотками, - не для того, чтобы опьянеть, а для того, чтобы насладиться терпким букетом вкуса и аромата.

- У твоих губ вкус шоколадных трюфелей, - не отрывая своего рта от рта Эдварда, прошептала она.

- Я съел всего парочку, - смущённо покаялся он.

Снова появившись в гостиной, дети, не сговариваясь, выпустили из рук свои рисунки, тут же разлетевшиеся по полу, и с разбега повалились на родителей. Те с готовностью приняли их в свои любящие объятия, щекоча, целуя, снова щекоча и получая в ответ неумелую щекотку маленьких детских пальчиков и сладкие поцелуи пухлых губ, перемазанных шоколадом.

Счастливый разноголосый смех кружил над этой кучей-малой, и огоньки гирлянды подмигивали ему в такт. Высокая, раскидистая ёлка, занимавшая добрую часть комнаты, наполняла воздух упоительным хвойным ароматом уже топтавшегося на пороге Рождества. Детские сердечки стучали быстрее в нетерпеливом ожидании приближающихся чудес и подарков от доброго Санты.

Эдвард и Белла никаких чудес не ждали – они их творили, творили каждый день, творили для себя и для своих детей, как и любой из родителей. И пусть эти чудеса были совсем маленькими и повседневными, но именно они и создавали семейный уют, гармонию и тепло домашнего очага.

В одной из своих книг Стивен Кинг сказал: «Дом - это и взгляд на луну, поднимающуюся над спящей равниной, и женщина, которую ты можешь подозвать к окну, чтобы вместе понаблюдать за ней. Дом там, где ты танцуешь с другими, а танец - это жизнь».

И Каллены построили такой дом, а большего им было и не надо. Они давно поняли одну простую истину: жить, любить и быть счастливыми надо сегодня, прямо здесь и сейчас, не откладывая ничего на завтра. Потому что завтра может быть слишком поздно.

===========================================================

От автора

Вот и подошла к концу эта длинная, во многом непростая история. Я долго думала над тем, на каком моменте поставить финальную точку, и решила, что мы простимся с нашими героями в канун Рождества, ведь это время чудес и исполнения желаний.

Можно долго думать над тем, насколько благосклонна в дальнейшем окажется к ним судьба, сколько времени на счастье она им подарит, но тут, думаю, каждый читатель решит для себя сам. Пути Господни неисповедимы…

Огромное спасибо всем, кто уделил этой истории своё время, кто ругал, хвалил и сопереживал её героям - простым людям, совершающим ошибки и старающимся их исправить по мере своих сил!

Большое спасибо за все ваши комментарии, спасибо за ваши бесценные эмоции и за ваше неравнодушие! Каждое слово, сказанное вами, было для меня на вес золота!