— Ладно… давай не будем о грустном, — покачала она головой, стараясь прогнать мысли. — Я помогла хотя бы им. А ты где-то ещё побывал?

— Просто проехался по любимым местам. — Грустно улыбнулся Виктор. Всё что было связано с той работой, которую поручал ему Ефремов, он не мог разглашать. А о днях, проведённых с бывшей девушкой, не хотел говорить…

Сначала это была любовь с первого взгляда, по крайней мере так ему казалось. Но Елена не разделяла его страсти к космосу и работе. Она не готова была ждать будущего мужа месяцами из экспедиций и Виктор её во многом понимал. Хотя каждый раз, когда возвращался, они проводили несколько безумных дней и ночей вместе. Но наконец созрело решение, что в таких отношениях пришло время поставить точку. К его удивлению, Лена почти спокойно приняла разрыв. А Виктор понимал, что хоть прежние чувства и сохранилась, но Анна стала занимать в его мыслях намного больше места. И несмотря на то, что никаких серьёзных отношений у них не было, Виктор не стал цепляться за прошлое.

Он спохватился, что слишком откровенно разглядывает девушку и снова принялся за еду.

— Вкусно, — сказал он, набивая рот. — По сравнению с земной. Салат как настоявший. И помидоры. Обожаю помидоры.

— Ага, я знаю, — рассеянно сказала девушка, тоже о чём-то задумавшись. — А я терпеть не могу.

— Аня… — Виктор поднял на неё глаза, но она прервала его.

— А давай я тебе покажу корабль, — оживилась девушка. — Я совсем забыла, что ты там ещё не был после улучшения!

— Да… почти полгода на Земле. Зато тренировки без отдыха!

— Ну, знаешь, мы тут тоже не расслаблялись! По-моему, решение разделить экипаж перед полётом — дурацкое, но ты же знаешь психологов. Даже Ефремов махнул на них рукой. Зато я провела почти сотню экспериментов по результатам информации, которую зафиксировали зонды во время прыжков с животными и людьми на борту. Работы хватало!

Виктор кивнул. В свои двадцать пять девушка достигла огромных высот как врач и биолог. Её работы по исследованию мозга позволили создать несколько принципиально новых методов лечения тяжёлых заболеваний, которых на перенаселённой планете было, к сожалению, очень много. В полёте круг обязанностей Анны не обходился только умениями врача. Главное, что планировалось установить на пока безымянной планете — состав её атмосферы и воздействие его на земные организмы, для чего на корабль были взяты эмбрионы множества животных, которых можно было вырастить по прибытии. На них и предстояло испытать, возможно ли будет там существовать людям без средств защиты. Год работы мало что даст, но за их кораблём планировалось оправлять следующие экспедиции. И проторить дорогу к чужим звёздам в первый раз предстояло именно экипажу «Молнии».

— Так что, идём? — вскочила девушка, едва Виктор доел.

— Конечно! Дай только… — Он закинул в рот содержимое последней ложки и отправил посуду в утилизатор. — Кстати, я удивлён что Александр не взялся показать своё достроенное детище первым.

— Я сама попросила показать тебе всё, — чуть покраснев, ответила девушка.

— Ну тогда всё понятно, — улыбнулся Гамов, подавая ей руку.

Станция была соединена с кораблём несколькими грузовыми и пассажирскими лифтами, а также системой быстрого транспорта, но они решили пройти пешком. Виктор, изредка бросая на неё незаметные взгляды заметил, что за долгое время пребывания на станции девушка стала ещё более хрупкой и бледной. Кроме того, она всё короче остригала волосы, что не очень понравилось Виктору, но конечно же, он промолчал.

Спустя полчаса они добрались до шлюза. Корабль был готов к полёту. Шныряли под ногами мелкие дроны и издалека слышался далёкий гул работающего ядра. Шли последние приготовления. Роботы сканировали все мельчайшие, недоступные человеку места, нано-механизмы, которыми был буквально напичкан корабль, исследовали каждый миллиметр. Слишком высока была цена ошибки и слишком много вложили в этот проект люди.

Первым делом они прошли в жилые отсеки. Остальные были пока что закрыты для посещения, да и Виктор, как и остальные члены экипажа, бывал там не раз.

Жилые помещения представляли собой отдельную капсулу внутри корабля, в котором поддерживалась искусственная гравитация, площадью почти в две квадратных метров, соединённую с другими гигантскими отсеками сложной системой трёхмерных лифтов с собственными генераторами гравитации. Соответственно, на каждого члена экипажа приходилось по одной каюте, а остальное занимали центр управления, кают-компания и столовая, тренажёрные залы с душевыми и небольшим бассейном, а так же несколько лабораторий. Сложнейшая система рециркуляции воды и воздуха так же была разработана Ефремовым, и в ходе испытаний доказала свою надёжность. Кроме того, корабль нёс запас воды в пятнадцать тонн, равномерно распределённой во внутренних герметичных отсеках и переборках так, что даже потеря нескольких из них не была бы критичной. Таким же образом дело обстояло с сжиженным кислородом. По сути, все системы жизнеобеспечения и запасы дублировались несколько раз, как и любые управляющие узлы и компьютерные системы.

— Здорово, — сказал Виктор, войдя в предназначенную ему каюту. Он множество раз видел проект корабля, и трёхмерные модели, но реальность оказалась намного лучше. — По-моему очень красиво, как я и представлял.

— Мне захотелось показать каюту самой, — остановилась за его спиной девушка. — Кстати, сюрприз! В разработке дизайна участвовала я!

— Это отлично, — с чувством сказал он, оглядывая огромную каюту, с широкой и тонкой панелью перед экраном, имитирующим иллюминатор. Казалось, тут было всё необходимое, ведь конструкторы старались продумать абсолютно всё что нужно для длительного полёта. — У тебя и в этом талант! Вроде бы всё то же самое, но красивее.

— Приятно слышать, — улыбаясь, сказала девушка.

— Шикарно, — добавил он. — Когда-то о таком можно было только мечтать.

— Ты ещё не видел рубку. — Сказала девушка с удовольствием. — Только Александр её пока заблокировал, сидит там днями и ночами, не ест не спит нормально.

— Вот оно что, — протянул Виктор. Ефремов сразу показался ему каким-то вымотанным, но он списал это на скорый старт. — Чем же он таким занимается? Осталось несколько дней до запуска!

— Не знаю. — Пожала плечами девушка. — Он туда никого не пускает, разругался с инженерами, которые требуют постоянных проверок, но он сказал, что в таком случае корабль вообще не полетит.

— Он очень рискует.

— Не то слово. Но наш полёт нужен, и пока к Ефремову никто не лезет. Но когда мы вернёмся, и производство кораблей поставят на поток… Ну или как минимум построят ещё один, подобный «Молнии», надобности в Александре не будет.

— Я сегодня говорил ему о том же, — мрачно сказал Виктор. — По-моему он пропустил этот мимо ушей.

— Странно, — задумчиво посмотрела на него девушка. — Я бы не сказала, что это в его характере.

— Ты его знаешь меньше моего, но ты права. Это правда странно. А в отсеке управления хотелось бы побывать сегодня. Жаль…

— Ну мне тоже, но сейчас никак. Мой медицинский модуль тоже великолепен. Я ведь совсем забыла, ты только что прибыл, а тут я налетела! Пойдём, тебе нужно отдыхать. — Девушка потянула его за руку.

— Да от чего мне отдыхать после полёта! Но да, действительно нужно идти. — Виктор ещё раз взглянул на свою каюту. — Остальным понравилось?

— Даже очень!

Виктор неторопливо прошёлся по каюте. Почти треть одной из стен занимал огромный экран, и панель удалённого доступа. По сути, кораблём можно было управлять из любого места. Удобный складной комплекс, который мог служить и кроватью, и креслом, занимал противоположную часть каюты. Виктор дотронулся до сенсора и с разбегу прыгнул на него.

— Ненормальный, — с удовольствием сказала девушка.

— Конечно! Хочешь со мной?

— Обязательно, только в другой раз.

— Я бы покопался в панели управления. — Он спрыгнул на пол. — Вроде всё это отработано тысячу раз, но одно дело симулятор, а тут — настоящее.