Образчики порошка Дигби дошли до нашего времени, и химический анализ показал, что таинственное снадобье состояло из железного купороса, адрагантовой камеди и некоторых других растительных веществ, не одаренных никакими особенно замечательными свойствами.

Искусство заговаривать было чрезвычайно распространено у древних, особенно в отношении к новобрачным. У Геродота читаем, что нильский пастух заговорил Амазиса Великого и Лаодикию. Тацит рассказывает, что мстительная Нумантина была обвинена перед сенатом в том, что заговорила первого своего мужа, претора Сильвана, но она сумела оправдаться в этом обвинении. Жена Стиликона, Сфена, заговорила императора Гонория, желавшего жениться на несовершеннолетней Марии. По свидетельству Феокрита и Виргилия, сицилийские и мантуйские пастухи, достигшие седых волос, заговаривали молодых своих товарищей, чтобы уронить их во мнении пастушек. Французский историк Гибер-ле-Ножан уверяет, что родители его были заговорены в течение семи лет и что какая-то добрая старушка, зашедшая к ним в гости, уничтожила очарование, вследствие чего родился наш историк. На провинциальных соборах в Милане, Typе, Монте-Кассине, Ферраре и Мелене (1579 г.), преданы проклятию люди, обладавшее тайною заговаривать. В сочинениях шотландского короля Иакова I приведены сотни примеров заговариваний.

Хроники Средних веков содержат в себе несколько любопытных рассказов по этому предмету. Когда Изабелла, дочь Альфонса Арагонского, выходила замуж за Галеаса Миланского, то Людовик Сфорца заговорил новобрачных из ревности. Мария Падилла, любовница Петра Кастильского, заговорила его к королеве Бьянке.

По словам демонолога Дельрио, Венера, рассердясь на паросских женщин, заговорила всех мужей и юношей на Паросе, и только многократными жертвами умилостивили богиню любви.

Парламенты во Франции признавали заговариванье новобрачных уголовным преступлением. В 1582 году парижский парламент приговорил к виселице Абеля Деларю за то, что он заговорил Жана Моро из Куломье на первый день брака.

Средневековые колдуны разнообразили не только силу заговариваний, но и самую их манипуляцию, то есть приемы, употребляемые при таких чарованиях. У демонолога Боденя описано более пятидесяти способов заговариванья. Самое действенное из его средств состоит в следующем. Взять ремешок или шнурок и завязать на нем первый узел, произнося слово рибальд, при втором узле слово небал, а при третьем ванарби. Эти узлы должно завязывать в то самое время, когда совершается обряд венчания. Первый узел завязывается слегка, второй покрепче, а третий совершенно крепко.

Петрарка рассказывает про Карла Великого следующий анекдот, присовокупляя, что нет возможности сомневаться в его истине.

Находясь в Ахене, Карл был заколдован одной женщиной, так что не только держал ее при себе во время ее жизни, но не мог даже расстаться с ее трупом после (вскоре воспоследовавшей) смерти красавицы-колдуньи. Ученый Турпин воспользовался минутою сна своего повелителя и, осмотрев уже начинавший портиться труп, нашел под языком умершей кольцо, скованное пополам из золота и железа. Турпин вынул кольцо, и Карл, проснувшись, немедленно приказал похоронить труп. Нo кольцо сохранило свою волшебную силу, и Карл душою и телом привязался к Турпину, которому такая привязанность сделалась наконец тягостною. Тогда он зарыл кольцо в землю в Ахене, на том самом месте, где очарованный Карл выстроил впоследствии свой дворец, не в состоянии будучи оставить этого города и основав в нем свое постоянное местопребывание.

Если было множество средств для заговариваний, то не менее того можно найти их для разрушения произведенных чар и произнесенных заклятий. Средства эти разнились, смотря по времени и понятиям общества. Они описаны у тех же демонологов, о которых мы выше упоминали.

Общее средство от всех заговариваний, какого бы рода они ни были, состояло в натирании всего тела кунжутным маслом с вороньею желчью. Против любовного заговариванья хорошо помогало, как думали, масло из божьего дерева5, кустарника весьма обыкновенного в наших садах, также листья пижмы6 и римской ромашки7, смешанные пополам. Также принимали териак с зверобоем, если полагаться на слова Николая Флорентина.

В прошлом веке Тьер, в своем «Traité des superstitions», насчитал двадцать два средства, употреблявшиеся против заговариванья. Главнейшие и самые действенные из числа предохранительных были следующие.

1. Положить себе в карман соли, завернутой в треугольную бумажку, или в каждый из чулков положить по медной монете, когда ехать венчаться.

2. В день свадьбы надеть на себя две рубашки, из которых нижнюю наизнанку.

3. Держать в левой руке бумажку, на которой написаны слова: «Omnia ossa mea arida». Тогда всякое заговариванье окажется недействительным.

4. Тот, кто в течение девяти дней сряду перед самым солнечным восходом будет писать на пергаменте новым пером трижды слово ригазиртор, тот, сжегши в десятое утро этот пергамент, смело может идти на встречу всякому колдовству в течение девяти месяцев.

5. Если, вставая утром с постели, произнести трижды слово темон, закрыв глаза и закинув руки за спину, то нечего боятся в тот день заговариванья. Но это средство действительно только во время ясной погоды; если же пойдет дождь, то необходимо, выйдя на улицу, трижды потереть глаза дождевой водой, произнося слова: кабир, нутех, серендиб.

6. Если кто на солнечном восходе, взяв левою рукою правое ухо черной кошки, повернется трижды на левой ноге и, пока мяучит кошка, успеет сказать девять раз слова пуль, чвас, тот при первом взгляде на колдуна увидит на лбу его три красные пятна в виде треугольника.

От дальнейших нелепостей этого рода мы уволим наших читателей, полагая, что дали им достаточное понятие о заговариваниях и других подобных средствах.

Нам остается теперь сказать несколько слов о существующем во многих местах суеверии, будто бы с помощью палочки или ветви орехового дерева можно отыскивать не только яды и скрытые под землею родники воды, но даже следить и открывать совершивших тайное убийство. У нас, в России, такое мнение совсем не существует, и хотя есть поверье о способах отыскивания кладов, но только не с помощью орехового прута, а другими средствами, о которых не будем теперь распространяться, предоставляя себе познакомить читателей нашего журнала с этим предметом в особой статье. В Западной же Европе, и особенно во Франции, ветвь орешника играет между простолюдинами важную роль и нередко является перед уголовным судом. Мне самому случилось присутствовать при двух таких процессах: первый раз в Кольмаре, а второй в Страсбурге.

Мы расскажем здесь один примечательный случай, сохранившийся в летописях лионского уголовного суда.

Один богатый винопродавец в Лионе был убит ночью вместе с женою, двумя малолетними детьми, служанкою и приказчиком, и деньги его украдены. На утро, когда узнали о преступлении, полиция употребляла различные меры для открытия злодеев, но все усилия оставались тщетными, так что приходилось наконец прекратить поиски и предать дело суду Божью. В это время случился в Лионе крестьянин из Дофине, по имени Эймар (Aymard), который славился колдуном в своем околотке и сам разглашал своим знакомым, что с помощью орехового прутика он не только может узнавать всякую порчу, происходящую от колдовства, но даже открывать воров и убийц. Слухи эти дошли до следственного судьи, и тот, желая обличить хвастуна, потребовал его к себе.

– Правда ли, что ты обладаешь способностью открывать убийц, скрывшихся от руки правосудия? – спросил судья у крестьянина, несколько смутившегося от такого вопроса.

– Правда, – отвечал тот, подумав немного.