Я вновь почувствовала тяжесть в груди. Поверить не могу, что он винит себя.

− Рен, ты не можешь нести ответственность за то, что случилось.

− Разумеется, могу. В ту ночь, когда ты призналась, кем являешься, я оставил тебя одну. И влип по полной. Я должен был догадаться, что пойти за тем Фейри настоящее сумасбродство. Я был рассеян, и тем самым позволил себя схватить.

Я отвела взгляд и глубоко вздохнула.

− Не думаешь ли ты, что справедливей будет возложить всю вину на меня? Мое признание застало тебя врасплох, но я даже не упомянула о Принце. Я… скрыла это от тебя. Если бы я предупредила тебя, что он прячется поблизости, ты был бы предельно внимателен.

− Я не дал тебе возможности рассказать обо всем, − парировал Рен, а после сделал паузу. — Господи, как бы я хотел, чтобы тебе не пришлось ждать, чтобы все рассказать мне. Но я понимаю тебя; понимаю, почему ты сомневалась, рассказывать ли мне. Я ведь состою в Элите. Или, если быть точным, состоял.

− Что? — прошептала я.

− Конечно, я неофициально покинул организацию, но уже несколько недель как числюсь сбежавшим. Руководители не простят.

− Нет, − согласилась я, прекрасно осознавая, что он прав. — Мы никогда не вернем их доверие.

Рен повернулся ко мне. Мгновение мы смотрели друг друга в глаза, а потом я отвела глаза и уставилась в покрывало. Сердце болело, словно его разрывали на куски. Прошло несколько секунд.

− По правде говоря, на данный момент меня это не волнует, − продолжил Рен. — Возможно, не стоит так говорить, но плевать я хотел на Орден. Не желаю о них говорить. Хочу поговорить о нас.

Сердце дрогнуло. Не знаю, готова ли я к этому разговору, ведь прекрасно понимаю, к чем все приведет. Я согнула колени и натянула на них халат.

− Я очень хочу спать. Ночь была длинной и…

− Нет, − мягким тоном сказал Рен. Подняв глаза, я более не могла отвести от него взгляд. — Не отворачивайся от меня, Айви. Знаю, я заслуживаю этого, но, пожалуйста, не делай этого.

− Что ты заслуживаешь? — Мой голос дрожал. Ради всего святого, о чём он? Не понимаю. Как он мог винить себя в случившимся? — Он притворялся тобой, − в спешке выпалила.

Когда Рен откинулся назад, его плечи напряглись.

− Ты знал? − спросила я и, прежде чем он успел ответить, добавила: − Ты ушел в понедельник ночью, а во вторник никто не мог тебя найти. В среду ты появился, точнее, я так думала, и заявил, что тебя не волнует моя сущность и ты все равно хочешь быть со мной. А я… так сильно хотела поверить тебе, что не замечала ничего дальше своего носа. Он притворялся тобой: выглядел точно так же, говорил похожим тоном, но это был не ты. Я должна была сразу же догадаться, что это не ты, однако поняла это спустя несколько часов. Я сразу же должна была раскусить его.

− Я знаю, что он притворялся мной. Он лично мне все рассказал, в том злополучном доме в первую ночь. Помню, он питался мной, а после превратился в меня. Я пытался выйти, но черт побери, был прикован к треклятой стене.

Сердце ушло в пятки.

− Ты помнишь, что там происходило?

Рен глубоко вздохнул.

− После первого дня немногое осталось в памяти, но точно помню, дом кишит Фейри, которых я намереваюсь убить. У меня уже целый список потенциальных жертв.

− Ты… помнишь Брину? — спросив, я поморщилась. Быть может, мне не стоило задавать этот вопрос.

Он прищурился.

− Она вторая в моем списке. Принц возглавляет его. Брина чертов паразит, которому неведомы никакие границы.

Я вздрогнула, прекрасно понимая, о чём он толкует. Я хотела спросить, правду ли говорила Брина, когда уверяла, чем они занимались или же она заставила его, но не осмелилась. Нужно быть честной перед собой: я ни морально, ни физически не готова услышать, что же происходило на самом деле. Поэтому я ограничилась лишь следующим:

− Я выколола ей глаза. Точнее, попыталась.

Он улыбнулся.

− Да?

Я кивнула.

− Она меня достала.

Его улыбка пропала, когда он пристально посмотрел на меня. Возможно, он знал мои мотивы.

− Что ты?.. — Не договорив, он покачал головой. — Ты слишком сурова к себе. Это отродье и дня не продержалось, пытаясь обмануть тебя, притворившись мной.

− Я сразу должна была догадаться.

Грусть омрачила прекрасные черты лица.

− Айви…

− Ему не понравились пончики. В тот же момент я должна была понять, что это не ты. А еще по его манерному тону… Он убил Генри. Сломал ему шею. Прямо у меня на глазах. Без причины. И даже тогда я ничего не заподозрила. Он уверил, что Генри знал, кто я такая, а я поверила, несмотря на то, что в глубине души понимала — знай Генри или Кайл, что я… Полукровка, они бы не оставили меня в живых. Но мне… мне так хотелось, чтобы это был ты, хотелось, чтобы ты, словно по волшебству, принял меня такой, какая я есть… − объясняла, обняв колени. — Если бы не появился Генри, я бы…

− Я узнал от Брайтон, что Генри пропал. Я догадывался, что он погиб, − спустя мгновение сказал Рен. — Так что бы случилось, не приди Генри?

Закрыв глаза, я оперлась подбородком в колени. В душе воцарилась пустота.

− Я думала, что это ты, − прошептала я.

− Знаю. Когда я его увидел, мне казалось, что я смотрю на своё отражение. Гребаный взрыв мозга. Я прекрасно тебя понимаю. — Прошло несколько секунд. — Он… тебя трогал?

Я качнула головой, уткнув лицо в колени и сжимая кулаки.

− Он не зашел слишком далеко, − подавленным тоном сказала я, чувствуя, как горит лицо. — Мы были у тебя дома. Генри разыскивал тебя, поэтому он пришел и… прервал нас.

Воцарилась тишина.

А потом Рен зарычал:

− Гребанный мудло.

Кровать промялась, когда он встал. Я так сильно зажмурилась, что в глазах заплясали звезды. Желание сбежать из собственного тела вновь овладело мной, поглощая еще сильней.

− После освобождения меня вышвырнули на Little Woods, − неожиданно начал Рен, и я от удивления открыла глаза. — Я еле держался на ногах, но все же спустя несколько часов смог добраться до дома. Дом был перевернут. Найдя твою сумку, телефон и ожерелье, я понял, что ты была там. Он пошёл за тобой. Он не говорил ни о чем другом, кроме как о том, что намеревается с тобой сделать.

От этих его слов у меня в горле встал ком. Рен снова выругался и продолжил:

— Я убью это отродье. Отрежу его член и запихну ему в глотку.

Подняв голову, я увидела, как он расхаживает из стороны в сторону. Остановившись у кровати, он упер руки в бока, наклонил голову и сжал челюсть.

− Нет… − Голос надломился. — Ничего не было. Никогда. Мне удалось уйти оттуда до того, как…

Он поднял взгляд; жилка на челюсти дрогнула.

− Как бы то ни было, он принуждал тебя. Пытался переспать с тобой. Всё это дерьмо давно перешло границы, а ты не заслуживаешь этого. Да никто в мире не заслуживает подобного! — взорвался Рен. Развернувшись вполоборота, он провел рукой по волосам, а после повернулся ко мне совсем растрепанным. — Он держал тебя на цепи. Помню это. Он привел тебя ко мне с чертовой цепью на шее.

О, Господи.

Руки дрожали. Я выпрямила ноги. Не могу так больше. Заправив волосы за уши, я потянулась к краю кровати.

− Тебе пришлось заключить сделку с этим ублюдком, чтобы меня освободили, − заявил Рен, останавливая меня. Его яростный тон парализовал меня. — Ты пожертвовала собой ради меня, а я не мог ничего сделать, чтобы воспрепятствовать. Я не мог предотвратить всю ту боль, которую он тебе причинил.

Я раскрыла рот, чтобы возразить, но покачала головой, так ничего и не сказав. Я не в силах поддерживать этот разговор. Мне не хватает воздуха, нужно размяться. Поднявшись вопреки слабости и головокружению, подошла к двери, но в последний момент развернулась. Остановившись посреди комнаты, бросила взгляд поверх телевизора к окну. Почувствовав, как легкие наполняются воздухом, медленно развернулась к Рену.

Его глаза блестели, как изумруды.

− Ты самая храбрая их всех, кого я знаю.

Я сжала кулаки. Бред полный. Рен понятия не имеет, о чём говорит.