Потому что этот взрослый мужчина − Динь.

− Боже ты мой! — Отойдя в сторону, я заметила, как дрожат мои колени. Я плюхнулась на диван.

− Это что блять за нахрен? − воскликнул Рен.

Хороший вопрос.

Устремившись вперед, Динь направился прямиком к ошеломленному Рыцарю. Рен отошел в сторону. Думаю, он был в шоке, особенно от болтающихся причиндалов Динь. Я же была напугана до белого каления.

− В этом мире нет ни одного представителя твоего рода, − вскрикнул Рыцарь. — Ты не можешь быть…

− Не, не, не. Сейчас ночь на дворе, и у меня нет ни малейшего желания выслушивать или что-то объяснять.

А потом Динь так быстро двинулся, и ни один из нас не понял что произошло: вот он стоит здесь, полностью раздетый, потихоньку наступая на Рыцаря, как бац — и шея Рыцаря надломилась. Ало-голубая кровь проступила на воротнике футболки Рыцаря, а его голова склонилась на плечо.

Жуткий звук пронзил ночную тишь, когда голова упала на пол, а следом за ней рухнуло тело, сложившись вдвое, словно тряпичная кукла.

− Да, Древние не испаряются. Надо бы от трупа избавиться. Разумеется, до наступления утра, − заключил Динь. — У них есть дурная привычка — они быстро разлагаются. И тогда не только кровь просочится через половицы.

Бррр…

Динь протянул терновый кол Рену. Ума не приложу, как ему удалось выхватить кол у Рена. Динь, самодовольно улыбаясь, вытер руки, посматривая на труп.

− Хорошего дня, сэр!

− Можно узнать, какого хрена… − снова спросил Рен.

Моя челюсть слетела с петель.

Рен был изумлен не меньше, чем я. Он поочередно смотрел то на обезглавленного Рыцаря, то на возмужавшего обнаженного Динь. Его челюсть подрагивала и казалось, он не мог подобрать слов.

− Как… − Понятия не имею, что именно хочу знать: как он убил Древнего или как за считанные секунды превратился в мужчину?

− Айви, я очень могуществен. Я тебе тысячу раз это говорил, но так как ты не принимаешь всерьез мои слова… Лучшие вещи всегда приходят в маленьких пакетиках.

− Это… это не объяснение.

Динь склонил голову набок.

− Ну, я вроде как домовой Эльф.

− О Боже мой! — вскрикнула я, спрыгнув с дивана. — Ты не домовой Эльф! Твою мать, мы не в чертовом мире маглов! Ты — взрослый мужик!

− Я сделаю вид, что не слышал твоих скверных слов о мире маглов, − с наигранным драматизмом заявил Динь. − В любом случае, я брауни. А у брауни есть особый дар — уменьшаться по собственному желанию. Это как защитный механизм: опоссумы притворяются мертвыми, а мы — изменяемся в росте.

Мое лицо напоминало сморщенный ананас.

− Это… это не имеет ничего общего с притворяющимися мертвыми опоссумами!

− Но идея-то одна и та же. Мы притворяемся маленькими, чтобы нас недооценивали, − объяснил Динь, пожав плечами. — Как видишь, это работает. Ни один из вас и подумать не мог, на что я способен…

Я подняла руку и, кажется, до Динь наконец-то дошло, что я не на шутку разозлилась. Он мгновенно замолчал.

− То есть по твоим словам, все это время ты притворялся маленьким?

− Ну, не то что бы я притворялся… − задумчиво ответил Динь. — Быть маленьким — это все равно что быть большим.

Мои глаза округлились от удивления.

− Но это же абсурд!

− Айви, а я тебя предупреждал. Я даже спрашивал тебя, знаешь ли ты, что за существо живет у тебя дома. − Рен любезно воспользовался моментом, чтобы напомнить мне об этом.

Я бросила ему убийственный взгляд.

− Ты знал, что он не мелюзга, а хорошо сложенный мужчина под два метра ростом?

Рен сморщил нос.

− В общем-то, нет.

− Тогда будь любезен, заткнись!

Рен приподнял ладони.

− Как скажешь.

− А можно узнать, почему ты думала, что мое тело — не идеал девичьих мечтаний? — обиженно буркнул Динь.

Я повернулась к Динь и, проигнорировав его возмущение, закричала:

− И где твои чертовы крылья?

Он нахмурился.

− Сейчас они спрятаны. Когда я в этом обличье, они очень большие. Я бы смел все вокруг. А если учесть твое нестабильное нервное состояние, то я сомневаюсь…

− Мое нервное состояние нестабильно, потому как оказалось, что ты размером не с чертову куклу Барби!

− Не вижу в этом проблемы. С таким ростом я куда полезней. Например, тебе не придется поднимать мои посылки…

− Хвала небесам! — крикнула я. Я не могу в это поверить: Динь больше куклы. Все это время, что он жил у меня дома, он притворялся маленьким, хотя на самом деле ростом с Рена. Боже, он видел меня в чулках и лифчике, и… − Твою мать! Я убью тебя!

Динь, округлив глаза блюдечками, отступил назад.

− Кажется, запахло жареным.

− А я солидарен с Айви, − ехидно ответил Рен.

− Я тебе жизнь спас, − укоризненно вскрикнул Динь. — Да как ты вообще осмелился?

Рен закатил глаза.

− У меня все было под контролем.

− А со стороны так и не скажешь. Кажется, единственный твой талант — это подставлять свой зад для пинков.

Я плюхнулась на диван. Понятия не имею, что сейчас творится.

− Это ты так думаешь. − Рен обошел диван, поднял разбитый светильник и положил его на ночной столик. — Ты можешь хоть чем-то прикрыться?

Динь изогнул бровь.

− Тебя смущают силуэты голого мужчины?

− Меня смущает твой член.

− Вообще-то это ты у нас любитель расхаживать нагишом и размахивать своей соломинкой пред невинными, − парировал Динь, ссылаясь на их первую встречу.

− Тогда я не знал, что ты тут тусуешься.

− А знаешь, в чем проблема? Мой размер вгоняет тебя в краску.

О Боже, дай мне сил.

Рен засмеялся.

− О да-а, я повержен. Но только не в этом проблема.

К счастью, я хорошо знакома с впечатляющими размерами Рена и, к моему превеликому сожалению, знаю теперь и Динь. С полной уверенностью могу подтвердить, что здесь у него нет никаких проблем. Я взяла подушечку и кинула ее Динь. Вздохнув, он прикрыл часть анатомии, которую я предпочла бы никогда не видеть.

Я прижала пальцы к вискам.

− Это страшный сон. Через несколько минут я проснусь, и наша дверь не будет выбита, ни один Рыцарь не явится сюда, а Динь так и останется мелюзгой, который забавляется с троллями.

− Ладно, я продолжу играть с моими троллями, − ответил Динь.

Я с силой зажмурилась.

− Тебе станет легче, если я вернусь к Динь−одобренному размеру?

− Мне не станет лучше. − Я открыла глаза. — Только не теперь, когда я знаю тебя настоящего.

− Как пожелаешь, − Динь, усевшись голой задницей на край кофейного столика и распластав свои яички, вытянул длинные ноги. Твою ж бабочку. — Немного… неловко.

Нет, блин.

Все это время я верила, что живу с наимилейшем брауненком, а оказалось — с необыкновенно горячим высоким мужским существом из Мира Иного. Поскольку я всегда думала о нем как о крошке, я никогда не беспокоилась, что он увидит мою грудь или еще что похлеще.

− Хоть я и понимаю, что ты впечатлена этим жалким зрелищем, − Рен указал на брауни. Его слова до глубины души обидели Динь, − но мне придется задать неудобный вопрос, и я думаю, что это первый из целой серии. − Он сел на подлокотник дивана. — Я понимаю, что в последнее время все перевернулось вверх тормашками. И как мы видим, праздник сумасшествия продолжается. − Он посмотрел на подлинную версию Динь. — Рыцарь пришел по мою душу. Я более чем в этом уверен. Он даже пальцем не тронул Айви.

Мои глаза широко распахнулись. О, нет. Рен тоже заметил это. Конечно же. Как будто поступки Рыцаря не были очевидны. Я не знала, что сказать. Я не успела ничего придумать на ходу, потому как Динь, который все еще продолжал сидеть с прижатыми к кофейному столику яичками, заговорил:

− Вероятно, он посчитал тебя бóльшей угрозой. Я бы тоже пошел по принципу «сначала убей сильнейшего»

Я нахмурилась.

Динь старательно игнорировал меня.

− Рыцари очень рассчётливы. Они − настоящие стратеги.

Понятия не имею, говорит ли он правду или просто прикрывает меня.

Рен посмотрел на меня.