Больше ничего не осознавая, он двинулся к нему, словно мотылёк, летящий на опасный огонь.

Приблизился, весь дрожа, положил ладонь на плечо и мягко развернул к себе.. Вспыхнуло замешательство в глазах. Оказалось, не он.

- Простите, я ошибся, – буркнул Бард, отдёргивая руку, но тот, другой, дружелюбно улыбнулся ему и промолвил:

- Ничего страшного. А я знаю вас. Вы – Бард, владелец дома мод в Китае.

- Я – Бард, – печально вздохнул мужчина в ответ, – но никакой не владелец дома мод. Я всего лишь продаю одежду.

- Странно, – чуть нахмурил брови блондин, – мне казалось, что я запомнил вас, как.. Я – Леголас, вы меня помните? Мы виделись на показе Ласгалена. Хотя, – он весело усмехнулся, – я уже ни в чём сам не уверен.

Бард к своему стыду не помнил. Он вообще не помнил никого, кроме Трандуила.

- Нет, простите.

- Тогда познакомимся ещё раз, – Леголас снова улыбнулся, и его улыбка была тёплой и солнечной. – А это Ферен, вы его тоже не помните? Мы были тогда вместе, когда нас представляли.

- Извините, – покачал головой Бард.

Ферен выглядел серьёзнее и строже своего светловолосого коллеги и лишь кивнул головой в ответ.

- Советую вам попробовать этот салат с кедровыми орехами, если вы голодны, – Леголас был любезен и непосредственен.

В ответ на доброжелательное отношение Бард немного расслабился и тоже улыбнулся.

- Благодарю, но я не голоден.

Тяжёлая ладонь опустилась ему на плечо, он даже вздрогнул от неожиданности, резко обернувшись.

- Ну, дружище, тебя оставить нельзя, сразу ты в компании моделей, – позади стоял улыбающийся Торин. Прошли какие-то минуты, как они разошлись, а он уже, по-видимому, успел принять на грудь и выглядел радостнее, чем обычно, крепко прижимая к себе того самого Бильбо, с которым познакомил тогда в «Мельнице».

Бард немного опешил. Он даже подумать не мог, что их связывает что-то. Глядя на этого Бильбо, совсем не скажешь, что он во вкусе Торина, ведь тот всегда раньше был в обществе эффектных людей. Видимо, здесь совсем другой случай. Торин ещё никогда не выглядел таким умиротворённым и спокойным. Было приятно видеть его таким.

Пока познакомившиеся модели и Бильбо обменивались любезностями, Торин подмигнул Барду, нашёптывая на ушко:

- Это хорошие молодые люди. Они не были замечены в связях, порочивших их, и я не видел, чтобы бросались на богачей, – затем его голос зазвучал громко. – Ты веселись, а я пойду, покажу кое-что Бильбо, – и он похлопал Барда по спине, одобряюще и поддерживающе, а затем, извинившись, ушёл со своим спутником.

- Наш босс сегодня весел, – улыбнулся Леголас, беря со столика бокал с шампанским. – Хотите? – протянул его Барду.

- Не откажусь, – не сдержался от ответной улыбки и тот.

Как же отличался этот молодой человек от Трандуила, хоть их можно и спутать со спины. Светлый и добрый Леголас против холодного, надменного Трандуила – прямые противоположности.

Бокал перекочевал из руки манекенщика в его, а Леголас уже обращался к Ферену:

- А ты? Будешь?

Тот сдержанно поблагодарил своего коллегу, и взял бокал сам.

- На самом деле, – блондин хитро прищурил глаза, так, словно делился секретом, хотя его голос не стал тише, – нам можно пригубить не больше пары глотков, презентация аксессуаров сегодня на нас.

- Тогда не нарушайте правило, иначе Торин не простит пьяных моделей на подиуме. А вообще, – Бард покрутил в руке бокал, улыбнувшись, – он может и не увидеть показ.

- Хорошо, что я больше не работаю на Ласгален. Совсем опустились, приглашая на презентации всякую чернь.

Бард вздрогнул от безмятежного, высокомерного голоса из-за спины. Он не оборачивался, так и застыл с широко распахнутыми глазами, вытянувшись, словно струна.

- Здравствуй, Трандуил, – приподнял бокал Леголас, и Ферен кивком головы поприветствовал бывшего коллегу.

Бард не слышал, ответил ли тот, по крайней мере, не словами точно.

- Имейте в виду, что общаетесь с рыночным торгашом, – была следующая реплика Трандуила.

Леголас, бросив Барду сочувствующий взгляд, решил поскорее перевести тему, ибо ему стало неловко:

- А как ты попал сюда, Трандуил?

- Я пришёл сюда со своим спутником.. Пойду к нему, – удаляющийся шорох шагов, и Бард в один миг ссутулился, опечалившийся и поникший.

- Не обращайте внимания, у него скверный характер, – снова попытался сгладить ситуацию Леголас. – Вы ведь знакомы?

- Довелось, – тихо произнёс Бард.

Тот Трандуил, что жил в его воспоминаниях, нежный, страстный, таявший в его руках, сходивший с ума от его поцелуев, и этот, что говорил сейчас о нём, как о куске дерьма, не могли слиться воедино. Тот факт, что Бард солгал ему, его не покоробил, было очевидно, что больше всего его раздосадовало то, что он оказался бедняком. Как же прав был Торин.. А Бард ещё чуть не поссорился с ним из-за этого. Как он был слеп, господи, как слеп..

Он залпом осушил весь бокал и вернул его на стол пустым.

- Вы уже оценили аксессуары, созданные нашими дизайнерами? – Леголас указал рукой на стеллажи с тонким стеклом, расставленные прямо под раскидистыми ивами. Яркий, приятный свет подсвечивал их так, чтобы можно было вдоволь восхищаться созданной красотой. И некоторые женщины, державшие под руку своих спутников, мысленно примеряли на себя браслеты, подвески, сумочки или часы.

Бард заметил там и Трандуила. Тот стоял рядом с каким-то хмурым, дородным мужчиной, по-свойски сжимающим его ладонь. Когда он успел найти себе кого-то? Наверное, и здесь Торин был прав. Он просто встречался с двумя одновременно. Боже, как мерзко..

Леголас, кажется, тоже заметил у стеллажей Трандуила, и поэтому передумал вести туда Барда.

- Столько народу, подойдём потом. Давайте лучше отведаем джелатто, вон там, – указал в другую сторону, на другой фуршетный стол.

Джелатто. Воспоминания снова вихрем обрушились на Барда, такие ненужные и несвоевременные. Нужно было поскорее прикончить их.

- Да, идёмте.

- Ферен, ты с нами?

- Нет-нет, мне нужно.. туда, – Ферен поспешил ретироваться. А нужно ли ему было куда-то, об этом сложно догадаться.

Бард бросил ещё один взгляд на Трандуила, который сейчас указывал через стекло на что-то своему спутнику. Да, ничего из этого Бард бы не смог ему подарить..

Джелатто было довольно вкусным, но не таким, как тогда. От него не пробирала дрожь до кончиков пальцев, не было ощущения, что ты паришь в небесах, не наливалось в паху. Впрочем, наверное, всё это было в тот раз не от джелатто, но Бард теперь уже не мог наверняка вспомнить.

- Что ж, я покину вас, – произнёс Леголас, прикончив порцию в креманке. – Мне нужно пойти в гримёрную. Вы знаете, где подиум? Придёте? Вон там, где виднеются увитые арки, видите?

- Да, – кивнул ему Бард. Леголас был очень мил и непосредственен, так, что не хотелось обижать его отказом, хотя Бард предпочёл бы сейчас избегать большого скопления людей, чтобы вдруг не натолкнуться на Трандуила. – Я обязательно приду посмотреть.

- До встречи, – улыбнулся блондин и пошёл к палаткам, которые и играли здесь роль гримёрных.

Бард отставил свою креманку на столик и попробовал поискать глазами Торина, но наткнулся взглядом лишь на девушку, сидящую на резной скамейке и разглядывающую его. Прехорошенькая рыжеволосая бестия с чертовщинкой во взгляде. Таких раньше на кострах сжигали, провозглашая ведьмами. Бард кивнул ей, и она раздвинула в улыбке свои полные, сексуальные губы. Сверкнула зелёными, как листва этого парка, глазами.

Приятная мелодия оркестра смолкла, на смену ему громко заговорили в микрофон, оповещая о начале презентации. К аркам заспешили люди, желающие насладиться показом, ибо у Ласгалена они были зрелищные и приятные глазу. Бард, помнив о данном обещании, тоже пошёл туда, за ним двинулась и рыжеволосая ведьмочка.

Среди гостей виднелся Торин. Он был чуть растрёпанным и ужасно довольным. Бильбо находился с ним рядом, но по его невозмутимому виду невозможно было догадаться, что он и есть причина радости Торина.