- Ты не нашёл поинтереснее способа, чтобы сказать, что я больше тебе не нужен? Зачем вообще весь этот спектакль? Ты мог бы просто не звонить, пропасть с концами. Зачем же так издеваться?! – тон сам по себе повысился, хотя манекенщик не желал этого.

- Всё совсем не так! – Бард тоже поднялся на ноги, мгновенно приблизился к нему вплотную, хотел взять его за руку, но тот её отдёрнул. – Я говорю тебе правду. Сегодня я говорил тебе лишь её одну, без лжи. Я действительно влюбился в тебя, и очень сильно. И после нашей близости я больше не мог дальше продолжать лгать тебе о том, что богат и влиятелен. Сейчас я перед тобой такой, какой есть.

- Хватит! – Трандуил резко оттолкнул его от себя ударом ладони в грудь. – По твоему я не видел, как с тобой обращаются люди?! Все тебя знают в люксовых местах! Рыночный торгаш посещает их?! Неужели ты действительно думал, что я настолько глуп?!

Глядя в лихорадочно горящие глаза, Бард осознал, что не ожидал того, что Трандуил просто не поверит правде. Не поверит и подумает, что от него хотят избавиться подобным способом.

- Нет, послушай.. Это Торин всё сделал. Он давал мне одежду и машины, подговаривал людей, чтобы они изображали..

- Так это.., – манекенщик отвернул лицо, вперив разъярённый взгляд в бездну сверкающего города, который как будто радовался, лихорадочно мигая огнями, насмехаясь над ним. – Так это всё Торин, мерзкая сволочь.. Это его идея, говори?! – светлые глаза вновь испепелили Барда.

- Он предложил, но я не отказался, потому что думал..

- Трахнешь известную модель, почувствуешь себя на вершине мира – что тут думать?!

- Ты стал для меня значимым в моей жизни. Я не заслужил того, чтобы просить тебя остаться со мной. Но всё же.. если ты хоть что-то испытываешь ко мне..

- Теперь понимаю.., – манекенщик резко кивнул головой, – ты не носишь часов, слишком прост для влиятельного человека, твоя безродная одежда и телега вместо авто.. Как я мог быть таким доверчивым?!

Он сжал зубы, отчего губы сложились в узкую полоску, и двинулся от края к тропке.

- Куда ты?! – с отчаянием выкрикнул Бард. – Прошу тебя, давай поговорим! Неужели Торин был прав, и тебе действительно нужны только деньги?

Трандуил резко обернулся, проткнув его напоследок взглядом, таким, словно он был стальным, ядовитым клинком.

- Я не имею привычки разговаривать с дном. Если вздумаешь обратиться в какую-нибудь жёлтую газетёнку с рассказом о сексе со мной, я подам на тебя в суд за клевету. Будьте вы прокляты вместе с твоим подонком Торином! – промолвил он свысока, так, словно Бард был жалким слизнем, и зашагал вниз по тропинке.

- Стой! – кинулся Бард за ним. – Я понимаю, что ты сейчас разозлён, я дам тебе время. Но давай я отвезу тебя хотя бы до дома, – нагнав, он положил ему руку на плечо и чуть сжал.

Однако манекенщик брезгливо дёрнулся, сбрасывая его ладонь.

- Не смей меня трогать. Я не сяду в твоё корыто.

- Я не прощу себя, если с тобой что-нибудь случится. Такой красивый, и один на трассе.. Если ты против, мне придётся применить силу.

- Прочь! – Трандуил ускорил шаг, но в темноте чуть не слетел вниз кубарем, оступившись о корягу.

Бард вовремя подхватил его и крепко сжал в своих объятиях.

- Вот видишь, – и достал из кармана фонарик, включая его, чтобы осветить дорогу.

- Дай! – манекенщик неожиданно вырвал фонарь у него из рук и снова зашагал по тропинке в гордом одиночестве.

Бард тяжело вздохнул, но пошёл следом.

Они долго спускались, безмолвствуя, погружённые в свои собственные мысли и сконцентрировавшись на своих собственных чувствах. И лишь когда впереди показалась дорога с припаркованным Фольксвагеном Барда, Трандуил повернулся и швырнул фонарь прямо в своего бывшего любовника. Только благодаря отменной реакции тот поймал его, рискуя получить им по лицу. А Трандуил начал своё шествие вдоль дороги.

- Сядь в машину, прошу тебя, – сделал ещё одну попытку призвать к разуму Бард, но осознав тщетность, побежал к автомобилю, сел в него, завёл мотор и медленно, очень медленно поехал, равняясь с манекенщиком. – Если не хочешь садиться, я буду ехать всю дорогу рядом.

Мимо как раз проехала легковушка, донельзя набитая галдящими в открытые окна молодыми людьми.

- Сгинь! – зашипел Трандуил, злобно взглянув на Барда, высунувшегося в открытое окно авто.

Совершенно назло ему, он вдруг повернул влево, намереваясь скрыться за деревьями, идя вдоль леса, но тот, остановившись, выскочил из машины и побежал за ним, чтобы вернуть.

- Погоди! – Бард обхватил его сзади, сжал руку, а левой – обвил талию для большей надёжности.

И потащил за собой к машине.

Трандуил отчаянно сопротивлялся. Упирался ногами, скидывал чужие руки, которые тут же возвращались на прежнее место, кулаки обрушивались на Барда всякий раз, когда тот не успевал увернуться.

Яркая вспышка фар проезжающего мимо грузовика ослепила обоих, заставив зажмуриться и попытаться отвернуться. Но Бард быстро пришёл в себя, рванул Трандуила, потащив к авто.

Грузовик проехал пару-тройку метров, остановился, и из кабины спустя секунды выпрыгнули двое мужчин, лица которых невозможно было разглядеть, лишь очертания крепких фигур в ярком свете невыключенных фар.

- Эй, леди! С вами всё в порядке?! – выкрикнул один из них издалека.

К кому он обращался – можно не уточнять.

Трандуил выпрямился, воспользовавшись ослабленной хваткой Барда, и откинул назад свои волосы.

- Я не леди, – холодным тоном заявил он.

Второй мужчина из грузовика скрестил на груди руки и сплюнул прямо на землю.

- Педики.

Но первому очень хотелось поиграть в героя. Не из чувств острого беспокойства за высокого блондина, а для удовлетворения собственных амбиций – почувствовать себя спасителем, храбрецом и добряком.

- Извините, у вас всё хорошо?! – снова выкрикнул он.

- Нет, у меня не всё хорошо, – манекенщик хоть и пытался говорить спокойно, но раздражение прорывалось сквозь тонкий, плохо укреплённый лёд.

- Идите к нам в грузовик, – махнул рукой водитель. – Мы отвезём вас домой. А ты, парень, без глупостей, понял? Убирайся отсюда, пока я не разозлился.

Трандуил, даже не взглянув на Барда, двинулся к грузовику.

- Нет, Трандуил! Это опасно! Ты готов ехать с незнакомцами по трассе, лишь бы не со мной?! – в отчаянии кричал Бард, бросаясь за манекенщиком. – Не надо! Стой!

Первый водитель, не разбирая его слов, но видя потенциальную угрозу своему спасаемому объекту, рванулся с места. Второй, его коллега и приятель, для которого понятие дружбы не было пустым звуком, побежал за ним, в доказательство дружеских уз готовый даже вступиться за педика.

Трандуила успели вырвать «из лап маньяка». Тот брезгливо поёжился, когда ему на плечо легла здоровенная рука водителя.

- Скорее, садись в кабину! Мы с ним разберёмся! – выкрикнул ему почти в ухо первый, уже почувствовавший себя супергероем и не желающий отпускать это эйфоричное чувство.

Не обращая внимания на крики Барда о том, как это опасно, Трандуил начал шествие к грузовику. А двое водителей занялись «насильником».

Это был неравный бой. Легче всего было держать одному, а другому – наносить удары. Они приходились куда попало. Желание наказать маньяка за его лихие деяния и при этом выглядеть круто в собственных глазах и в глазах окружающих – вот что двигало одним из них. И первый водитель, до конца убедившись в своей непревзойдённой героичности, не жалел кулаков.. Трандуил спокойно сидел в кабине грузовика и ждал, когда же его отвезут домой.

Барда отпустили лишь тогда, когда мир взорвался для него снопом разноцветных искр.

- Твою мать! Бард, только не говори мне, что это Трандуил тебя так уделал, – Торин помог Барду приподняться и, взвалив на себя, потащил его в своё авто.

- Стой, Торин, я сейчас всю машину тебе в крови измараю, езжай на моей.

- Кто тебя так? – не обращая на его слова, спросил тот.

- Дальнобойщики. Они были уверены, что я маньяк, напавший на Трандуила. Я ему рассказал всё о себе, и он, ясное дело, разозлился, хотел идти пешком до дома. По трассе, – Бард чуть охнул от боли, – представляешь? Я пытался усадить его в машину, когда они подъехали.