Его губы чуть разомкнулись лишь когда он увидел авто Барда на парковке.

- Ты каждый раз на новой, сколько их у тебя?

- Не знаю, – пожал плечами мужчина, открывая перед Трандуилом дверцу, – я не считал.

Он положил сумку в багажник, обошёл авто и сел на водительское сиденье.

- Мне нравится, что твои автомобили такие разные. Как ты сам.

Бард не ответил, сосредоточенно глядя перед собой. Мустанг завёлся с полуоборота и помчался по ночным улицам мегаполиса.

Остановившись на парковке перед одной из высоток, Бард ещё долго пытался вклинить авто между рядами других машин.

- Здесь всегда так тесно? – спросил он.

- Всегда.

Повернувшись к Трандуилу, Бард увидел, как влажно блестят голубые глаза, словно горные озёра в лучах восходящего солнца.

- Проводить тебя до дома?

- Нет, – сделав медленный вздох, Трандуил ненавязчиво коснулся плеча Барда.

Тот не отстранился, но и навстречу не потянулся. Рука мягко соскользнула вниз, к запястью, пробираясь к коже. Огладив тыльную сторону ладони, манекенщик замер.

- Побудь со мной, – он протянул руку, коснулся кожи лица, очерчивая линию скул, огладил гладко выбритый подбородок.

Бард чуть опустил голову, чтобы коснуться пальцев губами. И попал прямо на согнутые костяшки.

- Я хочу, но я, правда, занят.

Трандуил с явным раздражением отнял свою руку и вернул её себе на колени.

- И чем ты таким занят по ночам?!

Ответ последовал через некоторое время и был достаточно грубым.

- Это.. тебя не касается.

- Ах, вот как!..

Какое же огромное, титаническое усилие воли пришлось приложить Трандуилу, чтобы не вылететь из салона, громко хлопнув дверью так, чтобы покорёжить все её механизмы. Он старательно сделал тон своего голоса снова нежным и мягким, правда лицо при этом всё ещё носило следы злости, однако, и это он быстро замаскировал.

- Мне кажется, это оттого, что Торин наговорил про меня небылиц.

- Торин тут совершенно не при чём, просто ты слишком торопишься.

Трандуил вновь вспыхнул злостью.

- А чего мне ждать?! Свадьбы?!

- Не злись, но мне не хочется думать, что тебе нужны лишь.. мои деньги..

Отвернувшись к окну по правую сторону, манекенщик сидел и молчал, и губы его были сжаты в узкую полоску.

- Что я сделал, что ты так подумал?! – в его голосе звенела сталь, и Барду стало неловко.

Такая сильная обида! Она никак не может быть игрой.. Возможно, он просто привык к таким отношениям, когда к интиму приходят так быстро, и, в конце концов, он ведь взрослый человек, а не девчонка, боящаяся забеременеть.

- Трандуил, – Бард легонько коснулся его плеча. – Не обижайся на меня. Я не хочу, чтобы ты обижался..

Манекенщик медленно повернулся, и хотя тьма ещё жила на его лице, он снова заговорил кротко и мягко:

- Я всё понимаю, ты, должно быть, обжёгся уже не раз. Люди так корыстны, но я не такой, поверь мне, – его рука снова скользнула к лицу Барда, пальцы прошлись по щеке, погладили место за ушком.

- Я хочу верить..

- Я говорю правду. Забудь всю ересь, что нёс тебе Торин. Он идиот, – Трандуил приблизил лицо и замер у самых губ.

Бард первый не сдержался, впившись в манкие губы Трандуила неистовым, несдержанным, долгожданным поцелуем. Этими губами он бредил ночами, их он мечтал терзать, как теперь. Какие же мягкие, лакомые, нежные!.. Трандуил издал тихий стон, когда Бард углубил поцелуй. Ладонь манекенщика легла на щёку мужчины, оглаживая, пальцы мимолётно прихватили мочку уха. Такие ласки окончательно отправили Барда в астрал, и они не могли оторваться друг от друга чёрт знает сколько. Лишь то, что Бард почувствовал, как тесно начал льнуть к нему манекенщик, когда руки забрались к нему под куртку и футболку, выводя по кожи нечто похожее на сакральные символы, в голове принялся звонить настырный звоночек, что нужно прекратить, пока всё зашло не слишком далеко, и они не переспали прямо здесь, в машине кузена Торина.

Он очень осторожно разорвал их поцелуй, отстранившись, но продолжая смотреть на Трандуила.

- Не здесь.. не сейчас.., – прошептал он, судорожно дыша.

- Пойдём ко мне? – кончик языка манекенщика пробежался по своим же губам. Он сам тоже рвано дышал.

- Нет. Я же сказал, не сегодня, – Бард больше не мог выдержать такого неотрывного взгляда, и отвернулся, положив руку на руль. – Я завтра позвоню тебе, и мы договоримся о встрече, хорошо? – осторожно взглянул, чтобы убедиться, что тот снова не вспылил.

- Да, хорошо, – торопливое прикосновение губ к губам. Трандуил хочет ещё долгого поцелуя, но Бард вновь отстраняется, измученно глядя на него.

- Я провожу..

- Да-да, – и опять тянется за поцелуем.

Бард, дёрнувшись, поспешно нажал на ручку дверцы, и та распахнулась. Это был побег. Самый настоящий. Под крыло ночной темноты, в вязкий мрак от жгучей, огненной стихии. Тьма вздымалась прямо к небесам, к антрацитовым дымным тучам, что заволокли его, и сырой холод забирался в рукава, за шиворот, заставляя всё тело покрываться мурашками.

Бард обошёл Мустанг, вздрагивая не то от холода, не от жара, открыл багажник, выуживая оттуда поскорее сумку, прошёл к пассажирскому сиденье и распахнул дверцу.

- Идём, провожу до дома.

Трандуил выскользнул из салона, даже не взглянув на Барда. Прошествовал вперёд, прибавив шагу, так, что перед его спутником встал выбор – идти следом или переходить на бег, чтобы поравняться. Бард не стал бежать, а последовал за ним, и так они шли до самого подъезда, возле которого манекенщик остановился и развернулся, чтобы забрать сумку.

- Вот возьми, – произнёс Бард чуть виновато, стягивая с плеча ремень сумки. – Хотя я могу донести до квартиры, если хочешь.

- Нет, благодарю, – Трандуил дёрнул её на себя более раздражённо, чем полагалось.

- Я позвоню тебе завтра, – Бард пылко прильнул к его губам, но тот отстранился первым, холодно взглянув на него. – Не обижайся, я ухожу не по своей воле, мне, правда.. надо..

- Надо, так езжай, – рука манекенщика легла на ручку двери.

Бард задумчиво кивнул и пошёл обратно на стоянку, не оборачиваясь, а Трандуил смотрел ему вслед, и пальцы, отдёрнувшись от ручки, сложились в кулак и с досадой влупили по полотну двери.

====== 5 ======

- Доброе утро, – лёжа в кровати, нежась в тепле нагретых простыней, Бард держал одной рукой телефон, другой – время от времени проводил по волосам от лба до макушки.

Его дети давно ушли в школу, и он расслаблялся в одиночестве. Слушал, как за окном шелестит молодая зелень, аккомпанируя одинокому соловью, притаившемуся на одной из веток, и сладкий дурман не проходил.

- Доброе утро, – сонно ответили ему на том конце, создавая ощущение, что это самый интимный момент, который с ними случался.

- Я думал о тебе всю ночь.

- Неужели? – лёгкая насмешка Трандуила с толикой гордости собой.

- У меня сегодня никаких дел, и мне хочется тебя увидеть.

- Что ты предлагаешь? – голос манекенщика почти мурлыкал, и Бард в который раз представил, как они просыпаются в одной постели вместе.

- Я жду предложений от тебя.

Трандуил шумно выдохнул.

- Давай встретимся в ресторане «Дю Норд», и там всё обсудим.

Бард замешкался. Сегодня всё хотелось сделать иначе.

- «Дю Норд»? Где это?

- Ты там не был? – тон голоса был удивлённым, и Бард немного занервничал. – Это в самом центре. Шикарный ресторан. Хотя я слышал, там запись за много дней. Но с твоими связями..

- Ах, да.. я спутал с другим и.., – ему не хотелось звонить Торину. В этот раз он хотел обойтись без его помощи, не выслушивать инструкции о том, как он должен себя вести, не развлекать Трандуила за чужой счёт. – Я не люблю этот ресторан. Давай лучше встретимся в кафе «Мельница».

- «Мельница»? – спросил Трандуил непонимающе-удивлённо. – Это где?

- Это на втором авеню, – твёрдо продолжил мужчина. Всё равно денег у него хватит максимум на это.

- Никогда не слышал..