— Мне тоже вчера удалось поговорить с Трандуилом, – Кили с энтузиазмом посмотрел на дядю, но тот послал ему тяжёлый взгляд исподлобья.
— Я уже, кажется, говорил, что не желаю знать о нём? Что из этого тебе непонятно? Больше не смейте произносить это имя в моём доме. И вообще при мне. Никогда.
Младший племянник печально опустил глаза, зацепив пальцами кончик пояса от своего халата.
— Трандуил работал на Смауга за какую-то очень важную для него вещь, – невзирая на запрет, продолжил он. – Смауг, видно, приревновал, стал шантажировать его, хотел, чтобы он съехал от тебя, но Трандуил не согласился, и, если я правильно всё понял, тот выгнал его из клуба, лишив возможности выкупить эту вещь.
— Подвески, – мрачно промолвил Торин. – Трандуилу нужны были фамильные подвески, что находятся у Смауга.
Воцарилось молчание, а Кили всё ещё крутил пальцами пояс.
— Получается, вместо подвесок, которые так были ему нужны, он выбрал тебя, Торин, – совсем тихо промолвил он, и старший брат расслышал ноты горечи в его голосе.
Вид Торина стал ещё более угрюмым. Он поднял на племянника глаза, тотчас делая выводы из сказанных слов:
— А потом услышал, как я оправдываюсь перед Двалином и как лгу о том, что мне неприятно видеть подобных гостей у себя в доме, – он тяжело вздохнул. – Должно быть, это сильно ударило по его самолюбию, – обвёл глазами племянников и решительно заявил. – Сегодня я еду к Смаугу, постараюсь выкупить эти чёртовы камни, и отдам их Трандуилу.
— Это будет очень благородно с твоей стороны, – заметил Фили, поднимаясь с дивана. – А сейчас пора на работу. Нам с Кили ещё нужно заехать домой и переодеться.
Торин благодушно улыбнулся старшему племяннику, глядя на него с нескрываемой гордостью.
— Хоть кто-то думает о фирме. Когда-нибудь ты возглавишь её, и тогда я могу не беспокоиться за её процветание, – промолвил он.
А на другом конце города в своей квартире рассвет встречала Лесная Фея. На балконе, с сигаретой в одной руке и с бокалом мартини – в другой.
Небо было затянуто облачной пеленой, восход выключал уличные фонари, затапливая их искусственный свет своим более ярким, тёплым и живым. Сиреневая, окутанная рассветным туманом, дорога пряталась за деревьями и кустами, и по ней уже шагали редкие прохожие.
Новая квартира располагалась в хорошем районе – не элитном, но вполне годном для жизни. Рядом с парковой зоной и широкими дорогами. Теперь можно было позволить себе такую, когда вся зарплата оставалась в кармане, а не уходила проклятому Смаугу.
Докурив сигарету и ткнув окурок в круглую, серую пепельницу, Трандуил отпил мартини и вернулся в комнату, оставляя бокал на кованом столике. Прикрыл дверь, чтобы утренний прохладный воздух не выстудил тепло, подошёл к прикроватной тумбе, где лежал разбитый, почти новый, флагманский айфон. Предыдущий, со старой сим-картой, заряжался рядом. Придётся вернуться к нему на какое-то время, пока он не приобретёт новый. Оставалось включить его и подождать, пока загорится экран. Значок отобразил сотни пропущенных звонков.
Забравшись на кровать с ногами, Трандуил нажал на автоответчик. «Трандуил, где ты? Перезвони мне срочно», – послышался встревоженный голос Торина в сообщении, датируемом концом августа прошлого года.
Второй звонок от Смауга, который злобно смеялся над тем, как быстро Лесную Фею выставили вон. Ядовито произнёс, что ждёт её у себя с интересными предложениями и красочно описывал, как любуется прекрасными самоцветами в момент звонка.
Следующее сообщение снова от Торина, и четвёртое, и пятое.. « Где ты? Я не могу найти тебя».. «Сегодня я искал тебя в трёх больницах, хорошо, что тебя там не оказалось».. «Где ты? Я думал о том голосе в твоём телефоне, не хочу, чтобы тебя нашли в тёмном переулке с разбитой головой».. «Я был в морге сегодня, тот парень был так похож на тебя, я почти заулыбался от радости, что это не ты».. «Где ты?»... «Трандуил, где же ты?».. «У него были голубые глаза, такие же светлые, как у тебя, надеюсь, в отличие от него, ты видишь сейчас этот рассвет».. «Да где же ты, мать твою?».. «Поиски напрасны, но я не остановлюсь».. «..если бы увидел тебя, узнал, что всё в порядке, перестал бы..».. «Где ты?»..
Сотни дат и фраз переплелись в один комок ожидания, тревоги, сомнений и боли. С каждым новым сообщением голос делался всё обречённей и безнадёжнее. Гостиницы, больницы, морги, аэропорты, вокзалы, клубы, ночной город. Методично. Раз за разом. Всё отчётливее слышалось, как стыла надежда, но разгоралась тревога и накатывала обречённость.
Трандуил выслушал всё до конца и, когда оборвалось последнее слово, солнечный диск за окном уже переплыл точку зенита. Айфон был отброшен на постель, но голос всё ещё звучал в голове. «Где ты?», «Где же ты?», «Трандуил, где ты?». Торин безумен. Но почему-то искал его. Так странно..
Трандуил потянулся, разминая затёкшие мышцы. Хотелось есть, и в холодильнике его ждали свежий овощной салат и воздушные хлебцы с отрубями. Сегодня снова предстояла бессонная ночь, ведь вчера он подписал бумагу об эскорте. Это должен быть его третий эскорт. Два прошлых раза он подписал просто так, от скуки. У него была хандра и хотелось развлечься, а эскорт предполагал бесплатный ужин, бесплатные напитки, выход в свет, и не означал оказание интимных услуг. Трандуил оба предыдущих раза не ставил галочку в этой графе, и на этот раз не поставил, хотя многие, почти все танцовщицы и танцоры, этим не брезговали, особенно, если дело касалось постоянных клиентов.
Лёгкий обед, несколько часов на сон, и в девять вечера Лесная Фея проснулась, чтобы к одиннадцати приехать в казино, где и должна состояться встреча с клиентом. Льняные штаны сменились светло-серыми слимами, босые ноги облачились в высокие тёмно-серые сапоги с тиснёнными на них роскошными узорами, а вместо тончайшей льняной рубашки был надет жаккардовый удлинённый пиджак, расшитый серебряными нитями. Весь наряд его кричал: это Лесная Фея! И Трандуилу нравилось так.
Когда он сел в такси, водитель с откровенным интересом взглянул на пассажира, хотя это и выглядело несколько неприлично.
— Казино «Ривьера», – повелел тот, не обращая никакого внимания ни на интерес, ни на взгляды.
Таксист медленно повёл своё желтое авто по дороге двора, пока не вклинился в плавный поток на широкой, двухполосной дороге.
Казино располагалось в самом центре города. Оно было символом богатства и истеблишмента, занимая правую сторону от главной площади и являясь достопримечательностью. Сюда стекались туристы, просто желающие сделать снимок рядом или захаживающие внутрь в надежде на выигрыш. Здесь постоянно крутились пронырливые журналисты, обожающие запечатлевать звёзд в смокингах и вечерних платьях, обличать политиков и общественных деятелей, если таковые рисковали появиться у дверей этого заведения. Место кича, роскоши, позёрства и мечты о большом куше.
Сейчас здание сияло, подсвеченное сотнями фонарей, увешанных целыми композициями кристаллов Сваровски. Яркие, неоновые огоньки были вмонтированы прямо между плитками на земле. Маленькие круглые лампочки, похожие на сияние золотых светлячков, обрамляли фасад на уровне самого высокого этажа, и прямо возле входа через каждые десять минут вспыхивали иллюминации.
Останавливаться прямо возле казино такси не могли, потому что здесь предоставлялись места только самым люксовым авто. Трандуилу пришлось пройти пешком несколько метров и остановиться возле входа, где он и должен был ждать клиента. Он даже не успел вынуть сигарету из кармана, как подбежали репортёры, желающие запечатлеть его для завтрашних газет. Персона была им незнакома, но очень интересна благодаря прекрасной внешности, стати и умению держаться.
Лесная Фея позировала с достоинством, щедро выдавая красивые ракурсы так, что даже не сразу заметила шагающего навстречу Смауга, появившегося из тёмного «Ягуара». Он так неожиданно подошёл и обнял за талию для снимка, что Трандуил поначалу опешил, но не показывал вида перед незнакомыми людьми.
