- Ты не перестаешь меня удивлять.

- В доме много прислуги?

- Альберт и Машенька, кухарка. Замок предлагаю осмотреть позже, у нас с тобой на сегодня много дел.

Но быстро уйти им не удалось – Машенька, большая, в лучших традициях полнотелых русских красавиц, женщина, не позволила им уйти, пока не напоила «хотя бы чайком с пряниками».

Оказалось, что Машеньку еще девушкой привезли родители Андрея, чтобы та приглядывала за их отпрыском. Но няня влюбилась в садовника Фридриха и так и осталась жить в замке.

Потом Андрей повел Миру к своему поверенному, где им предстояло подписать множество документов, согласно которым она становилась совладелицей его состояния и имущества. А всего, что ему принадлежало, было не перечесть.

- Не вздумай сомневаться, - с напускной строгостью предупредил муж. – Ты очень поможешь мне, если разделишь это состояние.

И они действительно потратили неприлично много денег на подарки для друзей и служащих замка. Андрей объяснил, что это очень давняя традиция его семьи.

Вечером, готовясь к праздничному ужину – он опять же по традиции проходил вместе со слугами замка, - Мира с особой тщательностью уложила волосы и выбирала вечерний туалет. Остановилась на синем в пол платье из струящейся ткани.

- Ты обворожительная, моя герцогиня, - Андрей стоял в дверях будуара, элегантный в черном фраке.

- Вы тоже, Ваша светлость, - улыбнулась она, глядя на него через зеркало.

А потом открыла шкатулку (ту самую, зеленую), чтобы надеть украшения. Не то, чтобы у нее их было очень много, и она без них жить не могла, но обручальное кольцо надеть была обязана.

- Думаю, что я очень вовремя со своим подарком, - промурлыкал Андрей, подошел к ней и застегнул на ее шее тонкое колье с голубыми топазами. Но на этом не остановился - поцеловал шею и стал спускаться в декольте.

- Андрей, - прошептала Мира, прикрыв глаза от удовольствия.

- Да, дорогая.

- Мне очень нравится, - шептала она.

- Что именно? – и стал подбирать подол платья, чтобы погладить ее ноги.

Его отвлекло нечто.

- Ты тоже это чувствуешь? – прервался Андрей и отпустил подол платья.

- Да, - уверенно кивнула она.

По ощущениям, магический импульс шел от украшений. Мира высыпала их на столик, перед которым сидела и отодвинула как можно дальше друг от друга, чтобы быстрее определить источник. Фонил кулон, который ей подарил на балу выпускников Принц. Она вопросительно посмотрела на Андрея.

- Возьми его в руки. Не думаю, чтобы Принц желал тебе зла, - ответил на это Андрей.

Мира так и сделала. И кулон словно ожил, из него вытекала струйка тумана, которая сначала стелилась по полу, а потом стала приобретать форму человека. Это был сам Принц, в цвете и объеме, он передвигался по комнате, как будто занимался с поющими клинками, а потом замер.

- Мира… - несмело произнесло туманное изображение Принца.

- Принц! - неверяще воскликнула она.

Юноша поставил клинки на пол и оперся на них.

- Как же долго он копил магию, если смог связать нас только сейчас. Ты очень красивая, Мира. Добрый вечер, милорд.

- Добрый вечер, принц Ларион, - Мира почувствовала, как Андрей собственнически положил руки ей на плечи.

- Я рад за вас, - широко улыбнулся Принц. – Как ваши дела? Тут, на Сириусе, я обо всем, что творится на Земле,  узнаю в самую последнюю очередь.

- Все хорошо, - в ответ улыбнулась Мира, посчитав, что не стоит тратить драгоценное время на рассказ о событиях на Источнике. – Как ты?

- Я женился, - юноша лукаво подмигнул, - и очень счастлив.

- Мы тоже, - девушка перевела быстрый взгляд на мужа, накрыла его ладонь своей. – Этот кулон может часто нас связывать?

- Видимо, раз в полгода. Он долго копит заряд. Но я такую вещь делал впервые, поэтому не ручаюсь, что в первый раз получится долго разговаривать.

- А как ты это сделал? – проявила чисто научный интерес девушка.

- Нанес на него символы. Посмотри.

Когда Мира стала поворачивать кулон, чтобы лучше его рассмотреть, заметила крохотные светящиеся символы. И похолодела от увиденного. Это символы были очень-очень похожи на те, что они обнаружили на листах с описанием экспериментов и на памятниках. Как разные буквы из одного алфавита.

- Ты сам их придумал? – спросил за нее Андрей.

По тому, как дрогнул его голос, было понятно, что он тоже волнуется.

- Нет! Я не такой талантливый! От предков нашей семьи перешло несколько вещей с такими символами. С одного из украшений, которое помогало связываться с дальними родственниками на другом континенте, я перенял эти символы. Поскольку заклинание проверено годами на нашей семье, я решил применить его. У меня и на поющих клинках похожи символы. Они безопасны, - успокоил Принц.

- А ты знаешь, кто их придумал или откуда они? – вернулась к разговору Мира.

- Дед говорил, что они такие же древние, как сама магия. И что эти символы жителям Сириуса передал Хранитель. Только сейчас уже никто не помнит, что они означают и как работают при комбинировании, поэтому ими не пользуются.

Машенька прервала их, позвала Андрея для решения каких-то срочных вопросов по сегодняшнему ужину, а Мира вдоволь наговорились с Принцем. Когда заряд кулона закончился, и образ ее друга окончательно растаял в воздухе, девушка продолжала сидеть у зеркала.

- Все будет хорошо, - Андрей сел рядом с ней и нежно обнял.

Его спасительные объятья. И можно было ничего не отвечать, а только впитывать его тепло и любовь.

Его девочка была сегодня не герцогиней, а настоящей королевой. Как же она изменилась за время их знакомства. Она спускалась с лестницы шагом женщины, готовой пройти с ним рядом всю жизнь и стать его опорой.

Ужин в замке прошел празднично и непринужденно, как и всегда бывало. Только сейчас рядом с ним сидело его сокровище и очень смело говорило по-немецки.

Но мысли Андрея то и дело возвращались к вырезам ее платья. Поэтому после ужина и вручения подарков он с особым наслаждением разворачивал свой подарок – Миру, свою девочку. Он дарил ей нежность и страсть. И гнал от себя страх. Слишком быстро подходило время для посещения ею последнего, самого неизученного из миров.

Поездка на новогодние каникулы в Германию – это только повод показать родовой замок и отдохнуть в Европе. Он еще покажет ей мир.

Главной целью поездки для Андрея была семейная библиотека. Надеялся, что родители и тут что-то могли спрятать. Что-то о Мире лабиринтов. Ничего. Пугающее слово.

Глава 25 Дверная: В плену прошлого

Шарлотта и Лоран не смогли уснуть в сочельник. И дело не во взаимном притяжении, которое к лету нового года готово было вылиться в торжественное бракосочетание, удовлетворяющее запросы обеих семей с вековой историей. Шарлотту донимали непонятные чувства, которые никак не могли перейти в полноценное предчувствие.

Монах раз за разом просматривал данные экспериментов, но ответа на свой вопрос все не находил.

След погрузился в изучение информации одного из сайтов. И он работал бы более сосредоточенно, если бы по его дому периодически не слышались легкие женские шаги.

Изольда Дмитриевна паковала книги, которые хотела отправить своим друзьям. В ее квартире становилось все меньше вещей.

В день посещения Мира лабиринтов каждый из членов тайного общества пытался по-своему отвлечь Мирославу. Монах кормил миниатюрными шоколадками, доставая их, как фокусник, у нее из-за уха. След просто сидел в стороне, чтобы не мешаться. Лакомб наскоро учил плетениям, которые могли ей пригодиться. Мисс Шарлотта показывала дыхательные упражнения, которые помогали успокоиться и помочь току магии по телу. Изольда Дмитриевна, казалось, спала с ментоловой сигаретой в руках, но на самом деле она пыталась увидеть исход путешествия студентки.