Встреча с Адри была омрачена одним неприятным моментом - вот-вот в дом должен был ворваться злой, Древний вампир, который, как я поняла, немного не в себе. Только потом до меня дошло, что Майклсон не приглашён. Конечно он мог найти способ вытурить нас из дома, но всё же мы были в безопасности.

На этот раз мне, при поддержке Адрианы, удалось избавиться от Древнего. Меня удивила его скорость изменения настроения. Почему-то он принял облик вампира. Не знаю что этому поспособствовало, но Майклсон ушёл. Уже хорошо. Правда он обещал вернуться, но кому до этого дело? Уверена, что я могла бы и в другой раз как-нибудь выкрутиться. Ох, и какая же я всё-таки наивная…

После ухода Первородного мне предстояло более сложное испытание - выдержать нотации и наставления Адри о том, как плохо заводить дружбу с вампирами. Может сестрёнка весёлая, беззаботная, но иногда её так прорывает на нравоучения и философские размышления, что мама не горюй! Вам лучше не слушать её тонкие психологические замечания вперемешку с испанским матом. Это не каждый выдержит. Но мне всё же удалось не оглохнуть, при этом мы даже Ханну не разбудили. Уже прогресс.

Цель её визита я поняла сразу же. Адри открыла в Мадриде собственный, довольно респектабельный клуб. А учитывая то, что я иногда выступала в Атланте, она решила взять меня к себе. Разумеется, я отказалась. Ну вот скажите, что я буду там делать? Петь, веселиться, оттягиваться по полной или присматривать за младшей сестрой? На это Адри ответила, что мы можем нанять няню. Да какая, к чёрту, няня? Чтобы моя маленькая Ханни воспитывалась абсолютно чужим, посторонним человеком? Да никогда в жизни. Мартинес обиделась и заявила, что уедет отсюда на следующий же день. Но путём нелёгких уговоров, она согласилась остаться на пару дней ради Ханны. Со мной разговаривать она отказалась наотрез.

- Мисс Мартинес, может вы соизволите ответить на вопрос? - в разум врывается голос мистера Зольцмана. Я несколько раз моргаю, стараясь привести мысли в порядок, что получается плохо. Тут до моего воспалённого сознания доходит, что все кругом смотрят на меня. Все, учитывая и Елену, и сидящего неподалёку Стефана, и похожую на солнышко Кэролайн, которая удивлённо разглядывает меня. Мне становится как-то неловко, и я вжимаю голову в плечи, таким образом надеясь стать менее заметной.

- Простите, мистер Зольцман, но вы не могли бы повторить вопрос? - тихо спрашиваю я. Мой голос напоминает писк мыши, которой отдавили хвост. Мечтая слиться с партой воедино, я медленно поднимаю глаза на учителя. Тот в упор смотрит на меня. В его глазах читается непонимание.

- Лорел, в последнее время ты сама не своя, - заявляет Зольцман. Мне хочется вскочить на ноги, отбросить этот жутко-неудобный стул и заорать что есть мочи о том, чтобы этот придурок не лез не в свои дела и оставил меня в покое. Но слова так и остаются на кончике языка, когда я замечаю тёмный силуэт возле двери. Не веря своим глазам, я пару раз мигаю, надеясь прогнать наваждение, но ничего. Ноль реакции. Парень как стоял у входа, так и остался.

- Простите, что прерываю! - нарочито громко говорит Кол. Обо мне все тут же забывают, переключая внимание на Майклсона. Тот ничуть не смущается, а лишь проходит внутрь, засунув руки в карманы джинсов.

- Да ну что вы! - снисходительно отвечает Аларик. По его позе я замечаю, как он напрягся. И не только он. Стефан начинает мельтешить на стуле, Елена с Кэролайн переглядываются. С задних рядов доносятся восторженные вздохи. Ну конечно, мои одноклассницы не смогли устоять перед обаятельным вампиром. Я про себя думаю, насколько же они глупы, хотя отрицать очевидное не могу - вампир выглядит просто великолепно. Чёрная футболка обтягивает накаченную грудь парня, выделяя все её преимущества, тёмные джинсы смотрятся на идеальном теле восхитительно, образ довершают небрежная причёска и лёгкая ухмылка. Ничего не скажешь, хорош! Вот только за внешней красотой скрывается сущность самого опасного и сильного существа в мире. - Вы опоздали всего лишь на половину урока!

- На дорогах ужасные пробки! - притворно вздыхает Майклсон, садясь за парту, стоящую за моей. Замечательно! Просто превосходно! Он будет сидеть прямо за мной, лучшего и не придумываешь.

- Пробки в Мистик Фоллс - это что-то новенькое! - бурчит учитель истории, но вскоре подходит к доске и продолжает объяснять тему.

Я же сижу на месте, не смея пошевелиться. Буквально затылком чувствую, как взгляд тёмно-карих глаза прожигает во мне дырку. Я твёрдо даю себе слово ни в коем случае не оборачиваться, что бы не произошло. Главное выдержать этот урок, а там будь что будет. Хотя я уже наперёд знаю, что избежать Древнего мне точно не удастся.

========== Правило четвёртое. Иди на таран. ==========

А у вас когда-нибудь возникало такое чувство: вроде хочешь чем-то обладать, но в самый последний момент останавливаешься. И вот она сидит, совсем рядом; можно коснуться рукой её густых, угольно-чёрных волос, можно зажать их в кулак и дёрнуть на себя всей силой, заставляя её морщиться от боли.

Блин, Зольцман может не мельтешить перед глазами? Я всё время отвлекаюсь на него, и это безумно раздражает. Такое ощущение, будто он специально выводит меня из себя, заставляя совершить необдуманный поступок.

Моё внимание вновь возвращается к девушке, сидящей передо мной. По её напряжённой позе можно понять, что она очень нервничает и готова сорваться с места в любой момент. Её плечи то и дело подрагивают, выдавая состояние хозяйки; одна рука всё время поправляет волосы, а второй Лорел нервно стучит по парте, отбивая только ей понятную дробь.

Моё присутствие ей неприятно, что не может не радовать. Стоило мне зайти в кабинет, как её лицо вмиг стало серьёзным и сосредоточенным. Не это ли знак того, что моя скромная персона её заинтересовала?

Мысли прерывает протяжная, как вой сирены, трель звонка, оповещающая об окончании урока. Брюнетка тут же вскакивает на ноги, удивительно быстро для человека запихивает книги в сумку и буквально выбегает из кабинета. Ну что ж, дам тебе фору, девочка. Надеюсь, ты успеешь как следует спрятаться.

Нарочито медленно, растягивая движения, я встаю и, не забыв одарить улыбкой сидящих сзади девушек, покидаю класс. Уже в коридоре до моего носа долетает запах клубники и какой-то необычный аромат духов. Усмехаясь, я направляюсь в сторону спортзала. Проходящие мимо оборачиваются, видя меня в первый раз. Не люблю хвастаться, но я действительно выделяюсь ярким пятном на фоне скучных, серых стен школы.

А вот впереди и поворот, ещё пара шагов и вуаля, я уже в спортзале. Как ни странно, он пуст. Ну как пуст, на трибуне я замечаю знакомую фигуру. Лорел что-то судорожно ищет в своей сумке, меня она не замечает, так что я спокойно приближаюсь, не боясь быть рассекреченным.

- Я так люблю, когда меня боятся! - громко говорю я, наслаждаясь произведённым эффектом. Брюнетка вздрагивает и медленно поднимает голову. В её взгляде мелькает страх, но он тут же сменяется безразличием. Отложив сумку в сторону, она встаёт и скрещивает руки на груди.

- Ты отстанешь от меня или нет? - уверенно спрашивает она, сверля меня гневным взглядом.

- Я уже говорил, что нет! - резко заявляю я и за долю секунды оказываюсь возле неё. Она ничуть не пугается, хотя по плотно сжатым губам не трудно догадаться о её настоящих чувствах. Протянув руку, я легонько касаюсь мягкой, шелковистой щеки. - Ты такая аппетитная, так бы и съел тебя.

- А подавиться не боишься?

- Аппетитная и острая на язык, - шепчу я, наклоняюсь к её лицу. - Ты пьёшь вербену, верно?

- Да, и у тебя не получится что-либо мне внушить! - говорит она, отталкивая мою руку. Это злит и я, схватив её за плечи, прижимаю девушку к стене.

- С чего ты взяла, что я не могу действовать на тебя без внушения? - спрашиваю я, обвивая руку вокруг её тоненькой талии. Вот теперь она пугается по-настоящему. Медовые глаза начинают бегать по помещению в поисках возможности сбежать. - Теперь ответь: ты поёшь?