Я буду её личным кошмаром, пугающим до содрогания, вселяющим ужас.
========== Глава 15. ==========
Город погрузился в объятия ночи. Непроглядную тьму разбавляли блики огней, то и дело заглядывающих в гостиничный номер. Люблю это время и ничего не могу с собой поделать. Что-то притягательное есть в этой темноте. Лорел расслабленно лежит на кровати, закинув руки за голову, и слушает музыку. Не хочется отвлекать, но боюсь придётся.
- Вставай, куколка, - громко говорю я, привлекая её внимание. Раздраженно закатив глаза, девушка вынимает наушники и в ожидании смотрит на меня. - Ты жаловалась на недостаток развлечений, пора это исправить.
- Правда? - испанка тут же переменилась в лице. Вскочив с кровати, она быстрым шагом подходит ко мне. На её лице читается явное любопытство. – И куда же мы пойдём?
- В клуб, - отвечаю я и протягиваю ей небольшую дизайнерскую коробку. Девушка принимает её, пару секунд удивлённо рассматривает, а затем одним лёгким движением срывает ленту. Я с нескрываемым ехидством наблюдаю за тем, как на прекрасном личике расцветает улыбка.
- Что это?
- А разве не видишь? – удивлённо приподнимаю брови. - Платье.
- И ЭТО ты называешь платьем?! – звонко возмущается Лорел, доставая из коробки небольшой лоскут красной материи. – С таким же успехом я могла бы пойти в одном нижнем белье. Разницы то нет!
- В этом вся прелесть, - хмыкаю я, предвкушая отвязное время. Меня искренне забавляет эта ситуация: стоящая напротив девушка с недоумением рассматривает весьма нескромный предмет гардероба в её руках, который по стоимости сопоставим с годовалым доходом среднестатистического жителя Нью-Йорка. – Просто надень его.
- Но я не люблю красное, - последняя попытка испанки.
- Зато я люблю, так что надень.
- Как скажешь, - пожимает плечами брюнетка, убивая всю прелесть момента. Она слишком быстро согласилась, и мне это не нравится. Мне не нравится спокойствие, которое сопровождает её в последнее время. Она слишком быстро сдалась, став покорной, и утратила свой огонь.
***
Клуб встретил нас оглушительной музыкой, стоило лишь переступить порог данного заведения. Кругом полуобнаженные девицы под руку с изрядно подвыпившими партнёрами. Не очень-то и радужно. Но не я выбирал место встречи, а значит не мне его и менять.
- Да уж, прекрасное местечко, - с сарказмом заявляет Лорел, идущая рядом. Я крепко сжимаю её за руку, словно боюсь потерять в разодетой толпе. - И зачем мы здесь?
- Я хочу познакомить тебя со своей подругой, - наконец раскрываю карты, замечая, как меняется лицо девушки. - Уверен, Алекс тебе понравится.
- Алекс? - переспрашивает испанка, разочарованно хмыкая. Очень интересно, чем вызвана такая реакция. - Какое странное имя для девушки.
- Только ей этого не говори. У неё характер ещё хуже, чем у меня, - предостерегаю я, но резко останавливаюсь, почувствовав знакомый запах карамели. А вскоре появляется и его обладательница.
- А ведь я могу и обидеться, - раздаётся над ухом весёлый голос. Резко обернувшись, я сталкиваюсь лицом к лицу с эффектной барышней. Светло-русые волосы уложены в “лохматую” причёску, обрамляя загорелое личико лёгкими кудрями. В ярко-изумрудных глазах читается ничем неприкрытая радость, а на губах застыла обаятельная улыбка. Совсем не изменилась, разве что ещё больше похорошела. - Давно не виделись, Коллен! - с этими словами она обнимает меня. Я отвечаю, прижимая к себе близкую подругу. Хоть не люблю, когда меня так называют, но ей прощаю всё. Алекс всё та же - жизнерадостность, бьющая через край, переполняет её полностью.
- Я тоже скучал! - отвечаю, слегка отстраняясь. Девушка оглядывает меня с ног до головы знакомым изучающим взглядом. Она довольно высокая, да ещё и каблуки нацепила, так что мне приходится чуть ли не снизу вверх на неё смотреть.
- Да ты похорошел, - мурлычет вампирша, но тут её глаза цвета летней травы натыкаются на Лорел, стоящую неподалеку. - Как я понимаю, это и есть твоя новая пассия?
- Угадала, - говорю я, наблюдая за испанкой. Она с любопытством рассматривает Алекс, а та в свою очередь отвечает ей тем же. При этом брюнетка выглядит совершенно спокойно, будто каждый день видит, как меня обнимают девушки модельной внешности. Неприятно.
- Александриэлла, - представляется подруга, протягивая руку. При этом она вся светится, предчувствуя новую союзницу в борьбе против меня. - Можно просто Алекс.
- Лорел, - брюнетка пожимает изящную ладонь, улыбаясь в ответ. И в этот момент внутри меня что-то замирает, словно я подписал себе смертный приговор, познакомив этих двух бестий. Ведь какой бы спокойной Лорел не была внешне, я-то знаю, что за этой маской скрывается настоящий огонь.
- Очень приятно, - парирует Алекс. - Ну что мы стоим? Давайте уже пройдём куда-нибудь.
- Да уж, - недовольно протягиваю я. - Мне казалось, что твой вкус в выборе развлекательных заведений чуть лучше, - говорю я, усаживаясь за небольшой столик в самом углу. Лорел плюхается рядом на мягкий, кожаный диванчик.
- Просто здесь меньшая вероятность того, что нас могут засечь, - отвечает Алекс, кивая головой в сторону Лорел. Я без слов понимаю намёк.
- Милая, не могла бы ты оставить нас? - спрашиваю я. Возмущенно поджав губы, брюнетка всё-таки встаёт и вскоре скрывается в толпе. Я поворачиваюсь к Алекс. - Надеюсь, это действительно что-то важное.
- Я бы не стала звонить тебе из-за пустяков, - голос подруги становится серьёзным, что заставляет насторожиться. Улыбка покидает лицо, а на её место приходит сосредоточенность.
- Так в чём дело?
- Кто-то убивает вампиров, - напрямую заявляет Алекс, в ожидании моей реакции.
- И? - я не то, чтобы сильно удивлён. Явление обычное, но вот девушка, сидящая напротив, так не считает.
- Кол, ты не понимаешь? Убивают моих вампиров, причём не по одиночке, а целыми группами! - Алекс нервно поправляет бретели платья, стараясь выглядеть как можно меньше встревоженной, но у неё это плохо получается. - Только вчера закололи десятерых.
- Может охотники? - предлагаю я, хотя заранее знаю ответ.
- Нет, на охотников не похоже. Скорее - это наши собратья. Вот только помоложе. Их методы необдуманные. При этом действуют они совершенно не скрываясь, но всё же каждый раз им удаётся скрыться.
- Господи, Ал! Это твой город, неужели так трудно навести справки, разузнать всё, или мне снова надо учить тебя? - возмущаюсь я, сверля подругу взглядом. Та не остаётся в долгу.
- Ты думаешь, что я не пыталась? - шипит вампирша. - Но они избегают меня, будто боятся.
- Конечно боятся, - ухмыляюсь я. - Наверняка знают, что с твоим характером лучше не дурить. Да и ты у нас дамочка уже в возрасте.
- Очень смешно! - закатывает глаза Алекс, нетерпеливо ёрзая на месте. - Когда ты оставил город на меня, я думала, что всё будет нормально. На протяжении целого века так и было, а год назад началась эта неразбериха. Поэтому я позвала тебя. Подумала, что твоё присутствие всех утихомирит.
- И как? Не подействовало?
- Пока не очень, - разочарованно протягивает вампирша. Сейчас она не похожа на ту никогда не унывающую девушку, которую я знал. В ней что-то кардинально поменялось, но я пока не могу с уверенностью сказать, что именно. - И я боюсь, Кол, ведь сегодня могут убить кого-то из моих приближенных, а завтра и меня. Это немного… выводит из себя! - Алекс резко стукает кулаком по столу, от чего на нём остаётся небольшая вмятина. Но уже через секунду она успокаивается. Лицо вновь озаряет улыбка, словно и не было этого разговора. - Ну ладно, потом разберёмся. Лучше о себе расскажи.
- А что рассказывать? - удивляюсь я. – Спустя пару дней с нашего последнего визита я благодаря своему дражайшему братцу сыграл в ящик и пролежал заколотым больше века. Вот такая неинтересная история.
- Но теперь-то ты здесь! - торжественно заявляет Алекс. - Значит, мы неплохо проведём время! Хотя… кто-то уже оттягивается по полной.
