- Закрой рот и сядь в машину! - прошипел Кол. Простояв ещё пару секунд и пытаясь просверлить гневным взглядом Древнего, Лорел всё же сдалась, понимая, что переубедить вампира у неё не получится. Тяжело вздохнув, оно повернулась и направилась в сторону припаркованного автомобиля.

***

В машине вот уже полчаса царила полнейшая тишина. Лишь приборы тихо попискивали, освещая салон своими яркими огнями. Лорел сидела, скрестив руки, и смотрела в окно, упорно пытаясь что-то там рассмотреть.

- Может соизволишь сегодня заговорить? - спросил Кол, сильно сжимая руль. Его забавляла сложившаяся ситуация.

- А что именно я должна сказать? - Мартинес наконец соизволила повернуться и теперь в упор смотрела на Майклсона.

- Например “спасибо”.

- Спасибо, - пробурчала девушка. При этом лицо её скривилось, словно она проглотила целый лимон.

- Пожалуйста, обращайтесь, если что.

- Ты ведешь себя, как ребёнок.

- Нет, моя дорогая, это ты ведешь себя, как маленькая несмышленая девочка! - улыбка исчезла с лица Древнего, а в голосе появились стальные нотки. - Пытаешься что-то кому-то доказать, строишь из себя мисс невинность. Ну и убил я этого озабоченного придурка. Что дальше? Начнёшь читать мне нотации о том, как плохо лишать жизни людей?

- Я тебе не мать и не сестра, чтобы читать нотации! - прошипела Лорел.

- А кто тогда?

- Не знаю, это ты мне скажи. Кто я для тебя, Майклсон? Безвольная марионетка, которой ты можешь приказывать, игрушка, с которой ты можешь развлекаться? Или может одна из тех шлюх, с помощью которых ты привык удовлетворять свои плотские утехи?

- Почти угадала, - проворковал Древний. - Ты - моя личная вещь, с которой я могу делать всё, что захочу. И не надо строить на счёт меня какие-то дурацкие фантазии. Сегодня я спас тебя потому, что не люблю, когда портят МОИ вещи!

- Я не вещь!

- А я так не считаю. Просто смирись с этим и всё. Возможно, когда-нибудь ты мне надоешь, и я тебя убью. Но это будет ещё не скоро, так что терпи, куколка.

***

Мерседес остановился возле небольшого, двухэтажного дома. Выйдя из машины, Кол открыл заднюю дверцу. На мягком сидении тихо посапывала Ханна, свернувшись калачиком. Пытаясь не разбудить девочку, вампир осторожно поднял её на руки и понёс в сторону дома. Возле входной двери стояла Лорел и растерянно смотрела на замочную скважину.

- В чём дело?

- Дверь открыта, - тихо сказала девушка, поднимая на Майклсона ничего не понимающий взгляд. - Но я точно помню, что закрыла её на ключ, когда уходила.

- Вон оно что, - задумчиво пробормотал Древний, ногой распахивая дверь. Зайдя в прихожую, Кол остановился и начал прислушиваться. Лорел зашла в след за ним.

- Знаешь, я понятия не имею, что происходит и жду полнейшего отчёта о всей чертовщине, которая здесь творится! - резко обернувшись на голос, Лорел застыла. Прямо перед ней, сложив руки на талии, стояла высокая брюнетка. Серые глаза перебегали с испанки на Древнего, а затем и на девочку в его руках.

- Адриана? - удивлённо прошептала Лорел.

========== Правило одиннадцатое. Не удивляйся. ==========

Чтобы читатели имели представление. Адриана http://s017.radikal.ru/i412/1306/4c/e335490c380d.jpg

Тишина… Такая густая, приторная, сладкая на вкус и мягкая на ощупь. Она заполняет собой всё пространство, проникая в каждую клеточку тела, в самые потаённые уголки человеческого сердца. Тишина… Такая странная штука, если задуматься. Вроде и полезная, нужная, но в то же самое время человек может легко от неё избавиться в любой момент. Она опасна не своей безумной привлекательностью, но и особыми отношениями с Одиночеством. Эти двое всегда рядом. И раз Тишина наведалась в дом, то её партнёр не заставит себя долго ждать.

- Я вижу скепсис в твоих глазах, или ты не рада меня видеть? - тишину прорезает громкий, мелодичный голос. В нём без труда можно различить нотки иронии и, пожалуй, сарказма. Адриана в упор смотрит на свою двоюродную сестру, ожидая от неё ответа. Серые глаза внимательно осматривают девушку, стоящую напротив, подмечая все достоинства и недостатки.

- Я просто не ожидала, что ты так быстро… вернёшься, - слегка запинается на последнем слове Лорел. Она не выглядит растерянной, совсем наоборот: высоко поднятый подбородок, скрещенные руки на груди и яркий блеск песочных глаз. О чём сейчас думает эта девушка? Угадать невозможно.

- Просто я соскучилась! - восторженно говорит старшая Мартинес, разводя руки в стороны и ожидая, что Лорел её сейчас обнимет. Но Мартинес не двигается с места, всё так же продолжая сверлить холодным взглядом брюнетку. Не понятно, чем может кончиться это противостояние, но затянувшуюся паузу вновь прерывают.

- Ну надо же! - восклицает Кол, всё так же прижимая к груди маленькую девочку. Та продолжает умиротворённо спать, даже не догадываясь о приближающейся буре. - Сама Адриана, о которой я так много наслышан, - довольно громко говорит Древний, оглядывая брюнетку с ног до головы.

- И откуда такая осведомлённость о моей скромной персоне? - испанка приподнимает идеальные брови, принимая ту же позу, что и сестра. Она с недоверием смотрит на Майклсона, не зная, как себя с ним вести.

- У меня свои источники, - загадочно улыбается Кол, направляясь в сторону лестницы, с намереньем уложить Ханну спать.

- Ну так что? - спрашивает Лорел, когда они с кузиной остаются одни.

- Что “что”? - нарочно интересуется Адриана, непонимающе хлопая глазами.

- Зачем ты вернулась?

- Ах это, - пожимает плечами испанка, словно они обсуждают сущий пустяк. - Ну я же сказала, что соскучилась.

- Два месяца не звонила, не подавала никаких признаков своего существования и вдруг соскучилась? - проговорила Лорел. - Ну да, конечно, так я и поверю, - хмыкнула девушка.

- Может я смогу ответить на твой вопрос? - с лестницы слышится голос Древнего, а вскоре и он сам присоединяется к девушкам. Подойдя к Лорел, Кол слегка приобнимает её за талию, притягивая к себе и будто специально подчёркивая дистанцию между ними. - Или Адриана сама всё расскажет?

- О чём ты? - удивляется Лорел, видя, как дёргается сестра после слов Майклсона. Брюнетка начинает нервно мять край кофты, что на неё совсем не похоже.

- А разве Адри забыла упомянуть, что она уже несколько месяцев является вампиром? - спокойно поясняет Кол, будто рассказывает о прогнозе погоды на день. После его слов обстановка сразу же накаляется. Лорел сама не замечает, как делает шаг назад, плотнее прижимаясь к Древнему, словно надеется, что он её защитит. Она не может поверить. Как это солнечное создание, никогда не унывающая девушка и вечный оптимист может быть кровожадным монстром?

Словно отвечая на её вопрос, Адри меняется. С миловидного лица исчезает улыбка, будто её никогда и не было. Вместо неё на лице девушки застывает холодная маска отчужденности и безразличия. Даже поза испанки становится иной. Она расставляет ноги на уровне плеч, принимая оборонительную позицию.

- Ты не должен был ей говорить! - шипит брюнетка, ненавидящим взглядом смотря на Майклсона. Тот лишь ухмыляется.

- Давай ты не будешь мне указывать, что я должен делать, а что нет, - весело говорит Кол, но в голосе отчётливо слышится металл.

- Но как такое возможно? - чуть слышно спрашивает Лорел, приковывая к себе общее внимание. Кол замечает, что девушка удивлена. Даже более того: она поражена, сломлена на повал.

- Тебе показать, как? - Адри чуть приподнимает губу, обнажая белоснежные, острые, как бритва, клыки. Именно это становится сигналом. Резко отойдя от Лорел, Кол за долю секунды оказывается возле Адрианы. Схватив девушку за горло, он с силой впечатывает её в стену.

- Только вот угрожать не надо! - ослепительная улыбка украшает лицо Древнего, когда он видит, как в ужасе расширились глаза брюнетки. - Я ведь могу вырвать тебе сердце, даже глазом не моргнув. Но мы оба знаем, что ты очень любишь жизнь со всеми её прелестями, значит не захочешь умереть так банально.