- Куда и кто противник?

- Нет-нет, никаких драк! - тут же вскинул руки Делвин. - Но риск очень большой, награда же - процент от всей выручки. Нам очень нужен тот, кто понимает в магии.

- Тогда… Тогда известен ли тебе, Делвин из Скайрима, такой эльф как Энтир? Через него передашь мою часть мастеру Толфдиру - и тогда бьём по рукам.

- Устраивает, - кивнул мужчина. - И ты даже не хочешь узнать, в чём будет суть?

- М-м-м… Понимаешь, Делвин, Сулий тебе подтвердит, меня уже как полгода разыскивают некие высокие личности с большим гонором. Я и так вне закона, - Руд улыбнулся ему совершенно открыто. - Так что я только “за”, если речь идёт о деньгах и смене места.

- Тогда идём сейчас! - тут же поднялся бретонец. - Чем хороши норды - поднять их на какое-нибудь дельце дело нескольких минут, даже несмотря на ум и прочее. Не обижайся, Длинный Язык, вы и впрямь довольно безрассудны.

- Ты говоришь такие слова не тому норду, Меллори Делвин. И впрямь безрассуден я был, когда с Сулием связался.

***

- Орк выпил три пива, рыгнул некрасиво, и молвил он эльфу “прощай”!

Йогрек гро-Узгаш взглянул на флегматичную данмерку Эльмлору, жующую соломинку, продолжил:

- И всё было тихо, ни шума, ни крика, но чей-то закончился рай!

- Ты не устал подругу свою подзуживать на мордобой? - вздохнул Руд. Он был немного пьян, но слишком устал от школы Изменения и превращения бесценной железной руды в драгоценную золотую. А после всего ещё нужно было перелить всё это добро в монеты.

- Я от этого никогда не устану! - воскликнул орк, после чего почесал в затылке. - Она сказала, что станет моей женой, только если я её побью.

- У него ничего не получилось, правильно ли я разумею? - спросил маг у данмерки, та лишь усмехнулась, но ничего не ответила. - Ясно. Сказал бы ей красивое чего, Йогрек!

- Дык я ж и говорил, что жопа у неё крепкая, аж мурахи по всем местам, а уж бёдра какие, что их! Я бы… и-эх!

- О как, - улыбнулся Руд. - И всё, больше не пытался?

- Да её ж не поймаешь! Больно шустрая!

- Пытался, почему, - впервые за весь вечер данмерка подала голос, достала из нагрудного кармашка листок, зачитала без выражения: - Это цитаты, я записывала потом. Кхм. “Твои глаза словно мясо, хочу тебе их выгрызть сразу.”

Руд закусил губу под взглядами обоих.

- Н-ничего, пожалуй, достаточно поэтично, - выдал он вердикт.

- Это ещё что, это они с вождём выдумывали на двоих… - поведала Эльмлору. Посмотрела дольше на лист, усмехнулась. Затряслась, а затем и вовсе в голос рассмеялась.

Йогрек, видимо, знающий, что там, обиделся.

- Тык я э-это! Старался, в общем! Рифму выдумывал.

Он походил под взглядом Руда туда-сюда, потом решился спросить у норда:

- А ты, Руд, как женщин берёшь, чем?

- О, в этом смысле лучше меня ты, Йогрек могучий. У меня их не было, и практика врачебная отбила всё желание…

Руд помрачнел, налил себе ещё кружку, и начал ковырять деревянный стол ножом, просматривая книгу “Аргонинская похотливая дева” по диагонали. Ножом же переворачивал слегка замызганные страницы.

- Это как?

- Работал я с девицами, что тело своё сдают, когда на бои трёхмесячный мораторий из-за траура ввели. То был весьма печальный опыт.

- Это когда ту шишку из совета траванули? - поинтересовалась Эльмлору.

- Ага… В общем, теперь я всё больше магией проникаюсь, - Руд усмехнулся собственной шутке.

- Ты это, колдун, булки-то крепче сожми, шоб далеко не проникла! Аха-ха-ха-ха! - загоготал орк. А после столкнулся с опытнейшим лекарем взглядом и слегка побледнел, - Что?

- Спать ложись аккуратнее теперь, Йогрек, - посоветовал ему Руд.

- Он не успеет лечь, если не извинится, - мрачно бросила Эльмлору. - Скажи, Длинный Язык, а ты помнишь… наверное, нет, но всё-таки… женщину, что ребёнка не могла вынести, а?

- М-м-м, - Руд почесал лоб, - Это у которой плод внутри умер? Или та, что заразой выело всё лоно?..

- Помолчи, а! - взмолился впечатлительный орк.

- Или у которой урод в виде свиньи был, и пришлось!..

- А-а-а-а-а-а-а!!! - взревел орк, закрыв себе уши, и вышел, почти выбежал.

Руд посмотрел ему вслед прямо от стола, склонив голову, пожал плечами:

- Слишком впечатлительный. Много их было и всяких, красавица остроухая.

Эльмлору промолчала.

- Н-да. Простите за подробности, - вздохнул Руд. Так они и сидели в тишине, пока не вернулся орк.

Йогрек вернулся нескоро, зато с письмом в руке.

- Эта, норд! Ходь сюды, тебе письмо и какие-то деньги. Посыльный принёс, сказал, что наследство!

Руд встрепенулся, поднялся из-за стола и почти побежал к орку.

- От кого?

- От Сулия Болия! Говорит, повесился зачем-то человечек.

- Повесился? - изумился Руд. Прочитал полностью официальное письмо, где не было ни слова о причине смерти, а затем скомкал, начал жевать губу и быстро думать, - Сулий не стал бы вешаться… Не стал бы… Иначе не просил бы меня его лечить, а то было совсем недавно…

Сосредоточившись, Руд смог найти этому какое-то объяснение, и понял, что это знак, для умных. Кто мог послать ему подобную весть? Да ещё сюда, в пещеру у Шеогарата на крае мысли? Только человек, что знает, где он. Сюда его привёл Меллори. Этих тоже, вернее, только эльфу, как данмерку, которой надо пересидеть. Охрана наверху всего из трёх человек, только дураков всяких пугать.

- Так, ребята, вы как хотите, а я ухожу. Куда-нибудь… куда-нибудь в Морровинд, на всякий случай. Смогу я границу пересечь сам? - спросил он себя, кивнул. - Смогу. А ящеров бить и вовсе совсем не стыдно, это не дома. Слышишь, Йогрек?

- Ты чё всполошился, маг? Грибов переел?

- Собирай людей, что тебе дороги, и вали отсюда куда угодно, главное - не за мной. Понял? - спросил его Руд, уходя в пещеру быстрым шагом. Собрать вещи, журнал исследований и книгу заклятий… Что ещё?

Руд не смотрел назад, когда убегал, но на следующий день его догнала Эльмлору, что оказалась или быстрее остальных, или удачливее.

- Я же сказал за мной не идти! - разозлился он.

- Успокойся, Руд. В Морровинд ведь идёшь? Идём со мной, я его неплохо знаю. Вернее, знала раньше.

- А, Шор с тобой, остроухая, попадёшь в передрягу - меня не вини. Остальные?

Эльмлору лишь покачала головой. Руд вздохнул.

- Бедный Йогрек.

- Он другом был мне, - мрачно согласилась эльфийка.

========== Часть 14 ==========

Команде Руда всё равно пришлось возвращаться в Вайтран. К’лбасса забежал вперёд, и в одной из укромных пещер состоялась передача скумы Ри’саду.

Теперь нужно было купить железо - много железа для воинов Винтерхолда. Все они были друзьями Руда, и он собирался защищать их настолько, насколько это возможно. Но всё упиралось в деньги: вооружить доспехами десять бойцов - нужно было очень сильно постараться.

Идеи тоже были.

- Факельная шахта, Руд! - долго размышляя над картой, сказал Кнут.

- Не подходит, она уже занята чьими-то людьми. Только если перебить их всех…

- И почему тебя это волнует вообще? - Кнут вздохнул, приложился к кружке.

- Не хочу воевать с Фолкритом. Воинов там всё-таки больше, чем в Винтерхолде. Как и банд, как ты понимаешь, разбойников. Погода хорошая…

- Лагерь Чистых Родников? - спросил Кнут, а после покачал головой, - Ты скажешь, что он принадлежит Балгруфу… и, думаю, прав окажешься.

- Так говорит мой опыт, что если на чьих-то землях долго орудует банда, значит, торгует она с правителем. Чем только - тот ещё вопрос, - Руд приложился к кружке мёда. - Пей и не думай, Кнут, устали мы уже. Отдохнуть хорошенько надо бы! Грымза, красавица клыкастая, а по двемерскому металлу работать ты умеешь?

- Это так, колдун, - кивнула орчанка, что сидела рядом, за столом, и молчала. - Ковать двемер я умею, как и любая женщина-орк. Только на десять воинов его ковать года три надо, не меньше. И металла этого потребуется очень много.