Шлем-то обратно надел, едва ворота прошёл. Пусть ищут легенду, где хотят, в Совнгард им всё равно не попасть.

Хмыкнув нехитрой шутке, Руд прошёл в нужное место, оказавшись в каких-то казематах. Тут были и клетки, и лежанки, и даже - почти сразу, - его возможные пациенты. С любопытством подойдя к первому попавшемуся, оказавшимся орком, Руд констатировал:

- Этот скорее мёртв, чем жив.

Рана на животе воспалилась, и скоро горячку уже будет не снять одной тряпочкой на лбу. Но похоже, что у него и не было денег на хорошего лекаря. Быстро осмотревшись, Руд решил помочь, и только затем идти к местному главному, чтобы устраиваться - с уже готовым результатом работы. Впрочем, лечить до шрама он тоже не стал - выкарабкается, и ладно. Бесплатно ведь.

Воители, что продают свою кровь за деньги и тухлые яйца, брошенные в них, пожав плечами, отправили Руда к распорядителю боёв. Едва парень к нему подошёл, тот сразу же хлопнул в ладони.

- Ага! Отлично! Новичок, слушай… что это на тебе, а? Идём, возьмёшь что-нибудь покрасивее этой своей битой кирасы.

И развёл кипучую деятельность. Руд пытался ему сказать, что пришёл, вообще-то, лечить, а не убивать, но его не слушали.

Как-то так получилось, что он с другим десятком бойцов, одетый в железную тяжёлую броню и рогатый шлем вышел на окровавленный песок арены:

- А вот и подкрепление, жители Имперского города! Дикари против цивилизованных солдат Империи! Что окажется сильнее? Дисциплина или яростной напор?

Напротив высыпали имперские солдаты. Руд видел таких пару раз на дорогах. Их подбирали по росту, наверное, смотрелись словно один человек.

- Как так получилось-то? - хмыкнул Руд, облокотившись на большую секиру с тяжёлым лезвием, что вручил ему распорядитель вместо “уродливого” Языка. “Дикари”, менее организованные, чем “имперцы”, несколько ошеломлённо сравнивали количество выстроившихся в два ряда противников. Их больше в два раза.

Руд подумал, что, если выживет, вырвет распорядителю глаза.

- Воины! - выкрикнул он. - Имперский строй держит любой напор. Выгибайся дугой и будь готов!

И первый пошёл на правый край, где ему было сподручней. За ним двинулся какой-то ящер, аргонианин - это и без слов понятно. Руд, схватив его, просто бросил неудачливого бойца прямо на щиты. У “имперцев” не было копий, а значит и аргонианину почти ничего не грозило, кроме ушибов и испуга. Но маг же чуть не вывихнул себе плечо. Надо было выучить телекинез! Надо!

Он рванул следом в появившуюся брешь, яростно размахивая секирой в одной руке. Без особого толку, только так, чтобы не дать воинам собраться, собрать на себя внимание, пока остальные будут бить их в спины. И эта тактика принесла плоды.

Секира так и осталась чистой, а рыжий маг спускался с арены с пятью оставшихся в живых бойцов команды “дикарей”. Ящер тоже выжил, и сейчас шипел, потирая спину и плечо.

Вид распорядителя, которому Руд пожимал горло - уже второй человек за день, что за злобный город?! - немного утолил его злость. А так же помощь этого лиходея - в казематы ввалилась стража и потребовала выдачи Руда.

Имперец Сулий лишь указал на труп родича рыжего мага и пожал плечами.

- Забирайте!

- Тьфу! - сразу сплюнул один из стражников. - Пошли, я снимаю претензии.

Дождавшись их ухода, Сулий спросил:

- Ну, так что? Продолжим взаимовыгодную работу?

- Чем ты слушаешь, человече?! - вздохнул Руд. - Воитель, что пред тобой - целитель. Разумеешь? Це-ли-тель! Я вылечу твоих бойцов за умеренную плату и несколько услуг.

Сулий прищурился, а затем ухмыльнулся:

- Так? Думаю, договоримся.

***

Сулий подошёл к норду, что занимался раненным и, раскрыв рану под крик исследуемого, говорил.

- Это бедренная артерия, одна из самых опасных ран. Обычно её предлагают заживлять чем-нибудь мощным, чтобы избежать кровопотери. Делать тебе я так не советую, Колетта, большим количеством энергии ты можешь создать тромб из красных телец, он забьёт мелкие сосуды… Это может привести к отмиранию тканей.

- И как тогда поступать… учитель? - женщине, что записывала за высоким и плечистым нордом с двуручником на спине, было неприятно учиться у того, кто вдвое моложе её, и при этом называть учителем. - И почему он ещё не скончался от кровопотери?

- Я всю заблокировал её. Преграду поставил магическую… Твоя книга, что ты списываешь с моей постоянно, страница то ли сорок восьмая, то ли пятидесятая. Почему не выучила, не опознала?

- А… я же только вчера…

- Плохо, Колетта! Пло-хо! Здесь не то место, что позволит тебе думать и рассуждать, здесь мы спасаем славным воинам Сулия руки, ноги и жизни за звонкую монету! Хочешь просто учиться - иди в Винтерхолд в провинции Скайрим! Кто на воротах будет, скажешь, ученица Руда Длинного Языка, тебя пустят бесплатно!

- Ты чего такой злой, а, рыжий? - поинтересовался Сулий, когда в него вцепился раненный и начал молить, чтобы его отпустили. - Отстань, ничего тебе не отрежут, а если и отрежут - обратно вернут.

- Да-а, - Руд махнул рукой на бретонку, - Маренс талантлива, но нерешительна и мнительна.

- Просто, когда я пришла в Синод учиться, хотела идти в школу Разрушения, а не… быть санитаркой. Пусть и не взяли в итоге.

- Глупая женщина, - вздохнули мужчины, начал вправлять ей мозги Руд: - Никто не спасёт тебя, кроме тебя самой, если в припортовой таверне тебе шило сунут в печень!

Продолжил Сулий:

- Девочка, он бывший чемпион арены. Знаешь, скольких всесильных разрушителей он пережил?

- Спаси-ите-е, - взмолился раненый, с ужасом глядя на количество вытекшей из него крови.

- Да помолчи ты! - Руд окровавленной рукой зажал ему рот. - Ты это зачем вообще сказал, Сулий велеречивый нередко? Мы же договорились!

- Да ладно тебе, Брат Милосердия, - проклятый Сулий специально назвал его сценический псевдоним, - она в любом случае узнала бы. Когда-нибудь потом.

Руд посмотрел на потерявшего сознание раненного бойца, кивнул на него Колетте:

- У тебя две минуты, работай. Умрёт - останется на твоей совести и твоём же кошельке. - повернулся к имперцу, - Ну и что? Стоит на каждом углу об этом песни петь? Я не ищу славы, и даже за знания я тебе уже выплатил.

Сулий обрадовался.

- Вот! - он обошёл бесчувственное тело на столе, взял Руда за плечи. - И я имею к тебе одно преинтереснейшее предложение, мой добрый норд. Как закончишь тут - приходи в таверну. Да-да, ту самую, что в прошлый раз.

- Хорошо, - кивнул Руд и полностью сосредоточился на пациенте. - Да, молодец! Именно так и надо! И что же ты на меня свои глаза всегда лупишь так глупо, а! Смотри! Всё ведь получается, всё!

- Учитель, а с сонной артерией, выходит, так же?

- Нет, там нужно ещё тоньше, и беда в том, что можешь не успеть, если ранили тебя - почти сразу теряешь сознание. А вот другого спасти в разы проще. Давай, золото моё, работай, работай, исцеляй его, пока он к предкам не ушёл… Ай, красавица! Ты работы по наследному шифру мои трогала, или ещё не решалась?

- А?!

Сулий, выходя, услышал звук падения маленького хирургического инструмента, и шлепок ладонью по лицу.

- Да чтоб тебя винтерхолдские стражники на разок купили всей дружиной! Поднимай и делай уже добротно!

- Делвин, это наш друг.

- Руд Длинный Язык, - кивнул маг, проходя к столу в таверне, что находилась в канализации под Имперским Городом. Лучше места, судя по всему, выбрать не могли.

- Делвин Меллори. Тоже из Скайрима, - хмуро представился бретонец с залысинами.

- Стоит ли разговаривать об этом здесь? - спросил Руд, демонстративно осматриваясь. - Ушей здесь столько, что и не сосчитать!

- Это не моё дело! - хмыкнул Сулий. - Я только посредник.

- Есть некое дело, уважаемый Руд, - начал Делвин сразу, покручивая в руке деревянную кружку - и так вкусно пахнущую мёдом, что норд сглотнул слюну. Домом повеяло. Он очень соскучился по унылым своим снегам, а тут ему постоянно было жарко. Пока работал - увлекался и забывал, но едва работа заканчивалась - тут же становилось неуютно. - Мы слышали, что ты не чураешься риска, да и неплохо понимаешь в магии.