В животе не было бабочек. Перед глазами не было радуги и прочего дерьма. Но я чувствовала себя так, слоано бы выиграла этот мир. Это было так прекрасно, так нежно и необъяснимо. Я погибала и заново рождалась, пока его губы так сладко меня целовали.

И тогда огромное чувство вины обрушилось на меня, как снег на голову. Я положила ладони на его мощную грудь, отталкивая от себя и закрывая глаза. От осознания чего-то убивающего и одновременно важного закружилась голова, захотелось плакать и кричать. И одна горькая слеза всё-таки скатилась по бледной щеке.

— Мы не должны делать это, Росс, это неправильно, — прошептала я, чувствуя дикий жар на своих губах. — Ты женат, а между нами разница в десять лет.

Росс смотрел с пониманием, но я знала, что он так просто меня не отпустит.

— Если это то, что тебя останавливает, то давай, скажи, что не хочешь ощутить мои губы на своих ещё раз. Просто скажи это, Лора, и я уйду из твоей жизни навсегда.

Комментарий к seven.

♥

========== eight. ==========

<— Я всё сделала правильно?

— Лучше бы ты ошиблась>

»— Я не хочу этого, не хочу, Росс. Отвези меня домой».

Прислонившись лбом к окну, по которому тарабанил осенний дождь, я больно закусила губу и всхлипнула. Те слова, что я вчера ему сказала не выходили из моей головы, заставляя ноющую боль распространяться по всему телу. Я впервые жалела о сказанном, я впервые ненавидела себя за ложь. Наше прощание, пожалуй, было самым душераздирающим для меня, потому что в тот вечер, когда я потеряла его…

Я поняла, что окончательно в него влюбилась.

Идиотка, идиотка, идиотка! Тебя ничего не ждёт с ним, потому что у Росса есть жена, несмотря на трещины в их браке. Это пройдёт, и моя влюблённость к нему пройдёт, обязательно пройдёт, я верю. Но если бы я сказала правду… нас бы ждал ещё худший конец. Больно было бы всем, а сейчас только мне, и это хорошо. Я не хочу рушить их жизнь, несмотря на всё то, что начинаю чувствовать к Россу. Лучше страдать в одиночестве, чем понимать, что ты заставил страдать других.

Но мне было больно. Я знала, что Линч оставит меня после этих слов, и это было для меня самым ужасным. Я отпустила его, а теперь понимаю, что отпустила не Росса, а часть себя. И это действительно причиняет боль. Я сделала всё правильно, но потеряла человека, в котором нуждалась. А как же без потерь?

Я всё ещё чувствовала вкус его губ, запах его парфюма, тепло его ладоней. И ненавидела себя за это. Мы не должны были сближаться. Не должны.

Идти в школу и в мыслях не было, поэтому, когда стрелка на часах достигла полвторого, я лениво поднялась с дивана и начала собираться на работу. Этот холодный день был таким же унылым, как и моё настроение. Серые стены офиса только напоминали мне о том, что в жизни началась такого же цвета полоса. Что-то между «всё в порядке» и истерикой. Настал тот самый момент, которого я боялась — я осталась наедине с собой.

— Как прошёл день? — за ужином спросила мама, отвлекая меня от самых мрачных мыслей, которые только могли прийти в мою голову.

А день уже прошёл?

За всеми этими бумагами и вечной беготнёй по поручениям Кевина я даже не заметила, как оказалась дома. Он часто спрашивал меня о моём состоянии, но что я могла ответить? Я и сама не могла понять — что со мной происходит. Так или иначе, этот паршивый день подходит к концу, а завтра будет тоже самое. Теперь никаких сюрпризов — одна только ноющая боль в груди.

— Ты сама не своя сегодня, Лори, — отчим отложил стакан с соком в сторону, посмотрев на меня.

Да что им всем от меня нужно!

— Всё… всё в полном порядке, — я прочистила горло и встала из-за стола. — Спасибо за ужин.

В моей комнате было слишком тесно, несмотря на то, что она была довольно просторной — стены давили на сердце, отчего хотелось навсегда сбежать оттуда. Я знала, что всё разрушила, и мне необходимо было с кем-то поделиться всем этим дерьмом, что хранилось в душе, но это была такая ситуация… которую понял бы только Росс.

Я вышла во двор, садясь на ступеньки и доставая зазвонивший телефон. На дисплее высвятилось имя друга, и я мягко улыбнулась. Неужели.

— Где ты была, малышка? — его голос был обеспокоенным, и это действительно радовало.

— Мне было очень… плохо, — солгала я.

Хотя, была ли это ложь?

— Мне приехать?

Улыбка снова тронула моё лицо, а одна небольшая рана на сердце затянулась от его слов. Я не смогу рассказать ему правды, но его присутствие рядом необходимо. Это эгоистично? И пусть.

Он мне действительно нужен.

— Приезжай, — прошептала я, закрывая глаза.

Яркий свет заставил меня распахнуть их, чтобы увидеть Рэндж Ровер Росса, который остановился на привычном месте. Я не хотела убегать от него и прятаться — я сделала свой выбор, а Росс его принял. Независимо от того, как больно было нам обоим.

Сегодня на работе я его совсем не видела, может, потому что постоянно металась из одного магазина в другой, покупая то бумагу, то заказывая кофе в кофейне для нескольких редакторов с нашего этажа. Это помогало отвлечься от Линча, поэтому я была даже рада, что сегодня меня завалили мелкими поручениями.

— Я сказал, что сделки не будет, вам это, блядь, ни о чём не говорит? — его суровый голос заставил меня вздрогнуть, и я заметила, как Росс присел на корточки перед задним колесом машины, кажется, проверяя его. — Мне плевать на ваши грёбаные форматы, у моей горничной зарплата больше, чем доход вашей пещеры.

Росс выпрямился, и сразу же заметил меня — прижимающую к груди телефон и нервно кусающую губы. Он выглядел раздражённым, злым, — да каким угодно, —, но не таким, как вчера. Когда я попросила его отвезти меня домой, Росс молча выполнил это, не произнося ни слова, хотя я так надеялась на его упорство. Но сейчас жалеть уже не о чем. Всё вернулось на свои места, и теперь я не чувствую вины.

И тогда наши взгляды встретились. Мой потерянный и его холодный — безумие. Он смотрел так, словно бы я была самым отвратительным человеком на Земле, а я просто снова искала спасения в его янтарных глазах. И в тот момент, когда я мысленно протягивала ему руку, он отворачивался от меня и уходил в ночь. Я смотрела на его широкую спину и не могла поверить, что-то, что даже не успело начаться — закончено. Но так должно быть.

Он был в доме один, потому что когда я заходила домой, из своего выходила Кортни. Она, как обычно, улыбнулась и поприветствовала меня, а потом села в свою машину и укатила, наверное, на очередной показ. Я не понимала её — если твоя супружеская жизнь трещит по швам, то почему бы тебе не заняться этим? А вместо того, чтобы идти за ниткой с иголкой, Кортни направляется бог знает куда, не дождавшись мужа с работы.

Боже, мне всего семнадцать, а я размышляю, как тридцатилетняя брошенная домохозяйка. Но не это ли ждёт Кортни, если она не перестанет заботиться только о себе?

Фары старенького «БМВ» Гэспера, а если быть честной — его отца, подмигнули мне, и я попыталась изобразить улыбку. Дженкс вышел из машины и поспешил ко мне, присаживаясь рядом и обнимая за плечи. Я была почти уверена, что он снова пил своё ужасное пиво. Боже, и он снова садится за руль.

На самом деле — мне нечему было удивляться. Моего друга никогда ничего не заботило. Он не играл в школьной баскетбольной команде, не устраивал вечеринок ради уважения одноклассников и даже не копил на колледж. Он не знал, чего хочет от жизни, и не собирался думать об этом, пока с ним его сигареты и ключи от машины. Дженкс не привязывался к людям, и за это я его уважала.

— Знаешь, если это алкогольное отравление…

— О боже, заткнись, — я засмеялась, прижавшись ближе к другу. — Просто я чувствую себя так, словно бы меня вывернули наизнанку.

И это было правдой.

— О-о-о, детка, — протянул Дженкс и поцеловал меня в макушку. — Ты правда заболела? Или это другая боль?

— Другая?

— Ну да. Как косяк о душу потушили.

Я усмехнулась и посмотрела на Гэспера. Он бы никому и никогда не растрепал мои секреты, но даже поделиться тем, что я влюбилась в двадцатисемилетнего женатого парня, я не могла. Но ведь можно и не говорить всей правды?