Издерганный пустым ожиданием Дерек попытался объяснить:

- Не знаю, Питер. Я много кому перешел дорогу, мне просто невозможно сейчас вспомнить всех и понять каждого. Наверно, это кто-то с работы. И больше не спрашивай меня ни о чем, я понятия не имею, почему она не звонит! Просто найди Стайлза. Я никому не хочу мстить.

- Она?

- Что?

- Ты сказал – “она”, Дерек, – подловил его тут же Питер. – Кого ты имел в виду, говоря это?

Дерек внезапно смутился, замешкался с ответом, будто бы это он был виноват во всем.

- Эй, – заставил его поднять голову Питер, – скажи мне, Дер. Вспомни. Назови ее имя.

- Чёрт, – ругнулся Дерек, прозревая, – точно. Она. Противостояние отделов... Война... Это так очевидно, что даже...

Он хотел сказать, что так или иначе подсознательно знал, кто за всем этим стоит.

- Ее зовут Кейт Аджент, – сообщил он Питеру. – Она подобралась ближе всех к моей нынешней должности, когда мы вели за нее борьбу. Она была очень амбициозна и...

Дерек припомнил абсолютно всё, сказав самое главное:

- Она угрожала мне, когда не получила в итоге вице-президентское кресло.

- Эти бумаги, которые ты держал в доме и которые, как ты думаешь, искали, они способны были бы тебя эмм... сместить? В её пользу? – логично поинтересовался Питер повторно.

- Думаю – да, – кивнул Дерек.

- И почему тогда она не звонит и не использует против тебя нечто более ценное? – вкрадчиво поинтересовался Питер. – Ты говоришь, и я подтверждаю это, что в доме искали совсем не мальчишку, а эти твои... документы. Она так и не получила их. Значит поняла, что твой любовник – твоя главная слабость? Знаешь, похищение человека слишком отчаянная мера для того, кто хочет всего лишь очернить кого-то перед лицом начальства.

Дерек отчаянно зажмурился, с трудом понимая нынешние действия обиженной карьеристки. Но, видимо, их хорошо понимал Питер. Или по крайней мере – догадывался.

- Что-то помимо вашей гонки за вице-кресло у вас было?

- А? – переспросил Дерек глупо и тут же смутился.

Ему стало стыдно и одновременно смешно, потому что он вдруг понял, что еще способен испытывать это чувство – давно забытый стыд, потерянный для них с Каем, казалось бы, навсегда.

Стыдно было признаться в своей прошлой гетеро-интрижке, и этот стыд затмевал все остальное: смущение от взглядов Питера, которые тот бросал на откровенные девайсы, по-прежнему игриво поглядывающих с полок; неловкость за откровенное игнорирование семьи...

- Боже, Дерек, – прекрасно понял, вглядевшись во внезапно покрасневшее лицо, Питер, – ты что, стыдишься маленькой интрижки, думая, что один единственный левый трах на стороне махом перевесит всё ЭТО?

Питер торжественно повел рукой вдоль стен, указывая на огромные, глянцево поблескивающие в полумраке черные дилдо. На пробки ужасающих размеров, помпы, катетеры, зажимы, кольца для члена, мастурбаторы, клизмы...

Когда указующий перст его уткнулся в саму клетку, Дерек не выдержал:

- Да не трахал я её!!! – заорал он. – Она хотела, но я так и не...

- ... не дал? – закончил за него Питер предложение как-то до ужаса гадко.

Но он был прав. Дерек не дал.

- И в этом вся соль, милый, – еще гаже подвел итоги Питер. – Теперь рассказывай подробней.

Дерек кивнул и чуть позже поразился какому-то совершенно необъяснимому антипровалу во времени – он выложил дяде о своей жизни абсолютно всё, за исключением некоторых особенно шокирующих подробностей, за каких-то жалких десять минут, так опытно выпотрошил его наизнанку бывший полицейский. И теперь Питер требовал еще больше – больше откровений, больше нюансов, деталей, каких-то малозначительных моментов обыкновенной жизни своего племянника, которая, монотонно озвученная, обыкновенной совсем не казалась.

Дерек послушно рассказывал – больше о работе, конечно; о своих достижениях, о взлете карьерном, о конкурентах и... конкурентках.

О Кейт Арджент.

И вскоре Питер резюмировал:

- Похищение твоего возлюбленного к рабочим моментам не относится, поверь. Похищение – побочный эффект. Всего лишь.

- Что? – не понял Дерек.

- Его вообще не планировали похищать, ты разве не понимаешь? – вскинул брови Хйел. – Искали только документы. Как ты и говорил раньше.

- Ну да, я знаю, – кивнул Дерек. – И знал, кому эти бумажки были нужнее всего, но Кейт никогда не пошла бы на такое. Она бы не...

- На что, Дерек? – спросил его Питер уже немного устало. – На что бы не пошла эта достаточно эмансипированная особа, чтобы не обойти тебя? Эта роковая красотка, который ты отказал?

Дерек обреченно молчал.

- Как ты вообще во все это так глубоко вляпался? – спросил Питер его обескураженно, снова обводя взглядом пространство странной комнаты, из которой они все никак не могли выйти, словно держало их здесь легкое невесомое дыхание похищенного мальчишки, и эти выдохи, ощутимые только здесь, никак не хотелось терять, уйдя в гостиную.

“Вляпался” – это было самое верное слово, только Дерек до сих пор не понял, что именно Питер, так говоря, имел в виду – обозначал немыслимо со временем извращенные отношения со своим любовником или же офисные закулисные игры; игры волка с человеком?

- А ты? Как ты так быстро все это понял, Питер? – только и смог зеркально переспросил его он.

На что Питер пожал плечами и выдал давно забытую истину:

- Мы волки. Наша сила в стае, а ты, Дерек, забыл, как можем быть мы сильны вместе. Я не держу своего волка в плену каких-то электронных гаджетов, уж извини, поэтому ясно чую запахи, вижу образы, осязаю твою зависимость. Два года назад ты слишком был озабочен своей карьерой. Сейчас ты слишком погрузился в этого мальчишку. Ты стал почти человеком, забыв о стае. Ты забыл, как чувствовать боль кого-то из своих, потому что уже два года забираешь её у чужого человеческого детёныша. Не понимаю, в чем тут дело, но еще я чувствую, что это насквозь гнилые отношения, именно так пахнет в твоем доме. И я вижу, что сил у тебя не осталось вовсе. Тебе нужна помощь.

- И ты поможешь? – спросил Дерек прямо, никак не комментируя неприятный анализ.

- Помогу, – кивнул Питер, – но только, что касается поисков. Дальше ты сам.

Дерек кивнул.

Да. Сам.

В последующие минут двадцать Питер кратко общался со своими коллегами, которые уже рыскали по городу в поисках пропажи, и попутно пытался объяснить Дереку самые вероятные варианты развития событий. Помучил Дерека всякими исходами с нехорошими, страшными концовками. Одна из которых была наиболее вероятна, и почему-то Дерек обрадовался ей, как дитя, потому что она единственная не заканчивалась смертью Кая. То есть Стайлза. Диагноза любовника Дерек Питеру так и не сказал...

- Девчонке, если что, уже не нужны те порочащие тебя бумаги, – рассуждал Питер, одновременно набирая кому-то смс. Очень много смс. – Она нашла компромат похуже и теперь уничтожит тебя и без них.

- Не понимаю, – искренне признавался Дерек, – находка бы с легкостью позволила ей меня сместить. Почему же теперь она не будет желать получить эти документы?

- Звонка от неё так и не было, это главная деталь, – заметил Питер, посмотрев на часы и ведя отсчет – с момента обнаружения пропажи прошло уже несколько часов.

- Не было... – заторможенно произнес Дерек, не понимая. – Чего же тогда...

- Мой дорогой племянник, – вкрадчиво начал Питер, – ты кажется совсем не знаешь женщин. То есть, прости, тебе их и неоткуда было узнать. Тогда объясняю: ты обошел малышку Арджент не только по карьерной лестнице, ты ей отказал. Понимаешь? Ты отказал ей, как женщине. Ты не мог обидеть её сильнее, и теперь она тебе мстит. Есть такие особи среди человеческих самок. Альфа-девочки, которым надо во что бы то ни стало уложить под себя сильного мужика. Именно поэтому теперь, когда она выкрала самое дорогое, самую сенсационную твою собственность, ей не понадобятся никакие бумажки, чтобы растоптать тебя – морально прежде всего.

- Она что... убьёт его? – в полной панике предположил Дерек, чувствуя, как позорно задрожал голос.