====== Пролог ======

Если задуматься, то Дерек испытывал сейчас облегчение: неправильное, стыдное, запрятанное внутри себя где-то очень глубоко. Но оно орало дурным голосом: если Стайлз сбежал – слава богу, меньше возни будет. С таким пренебрежением отмахиваться от кома проблем вошло у него в привычку уже очень давно. В мыслях делать это было позволительно и не так позорно, признавать несвойственную вервольфам усталость, смешно сказать от чего...

Конечно, не все было просто. И тишина в его лофте сейчас не была простой. Дома было тревожно. Когда он вернулся из офиса, обдумывая предстоящий вечер, был встречен странным ощущением пустоты своего жилища. Последний, двадцать седьмой этаж и так защищал квартиру, забравшуюся под облака, от шума города, но сегодня безмолвное пространство сразу просигналило ему – что-то не так. Повсюду был чужой неприятный запах.

Дерек торопливо прошел в их спальню и ахнул – клетка была пуста.

За два часа до этого

- Тише. Смотри дальше, наверняка в спальне что-то есть, – громко шептал мужчина в маске другому, тоже затянутому в чулок, – не могу поверить, чтоб у этого выскочки в доме не валялись никакие цацки!

- Мы не за цацками пришли, тупица! – тут же оборвали его.

- Она же разрешила взять, что захотим...

- Только после того, как найдем главное, – жестко проинструктировал главный и махнул рукой в сторону следующей комнаты.

Они тенью скользнули в полумрак, но, услышав шорох, замерли.

- Ты говорил, что он вроде не держит никаких тварей, – с осторожностью предположил второй воришка и прислушался, – а там в углу, кажется, кто-то скулит. Щенка завел, что ли?

Направив фонарик в сторону шорохов, они увидели что-то не совсем понятное и после недолгих переговоров решили включить свет. Под потолком медленно зажглась модная люстра, и бандиты, раскрыв рты, уставились в угол комнаты.

Клетка, виднеющаяся там, была настоящая – из черной стали, и щенок, совсем не игрушечный, сидящий в ней, голый и злой, сверкал на них гневными человеческими глазами. Рот мальчишки был крест накрест залеплен черным скотчем, руки туго перетянуты веревками позади спины, а одна нога прикована на цепь к прутьям клетки.

- Вот блять, – вырвалось у первого грабителя и он потерянно глянул на второго, – это что, теперь модно мальчишек на цепь сажать?

- Ты дебил, Джонни, – хихикнул второй, – это игры такие у богатых вервольфов – в собачек. Один вроде хозяин, а второй – шавка. Лижет ему всё и зад подставляет. И под член, и под ремень. Понял?

- Без имен, придурок, я же просил! – взвился главный и наклонил голову, всматриваясь – мальчишка что-то промычал и задергался.

- Теперь он нас видел, – констатировал он, – что делать будем?

- А что он видел? У нас морды в чулках. Давай, порыщем в ящиках и валим. Ничего тут нет у этого Хейла...

Уходить без добычи было стрёмно. Тот первый, Джонни, уже идя к выходу, снова вернулся в спальню и внимательно посмотрел на притихшего пленника.

- Убить тебя, что ли? – пробурчал он зло и прищурился, решая, что делать дальше. Определился: – Слышь, напарник, нам нужно позвонить ей, сказать про всё это.

Он гадливо обвел экспозицию с клеткой рукой и достал телефон.

Поговорив всего минуту, удивленно вскинул брови и нажал отбой.

- Она сказала уходить без... – недоговорил он и задумчиво добавил, – но зачем-то приказала взять щенка.

Второй посмотрел так же удивленно, а потом догадка озарило его лицо, ну, этого было не видно под капроном, но он радостно хлопнул себя по коленке, соглашаясь с планом.

- Черт меня подери, думаешь, мальчишка тут самое ценное?

Джонни кивнул, подтверждая:

- Наверняка. Ты только посмотри...

И они с удвоенным вниманием стали приглядываться к непонятной атрибутике.

- Видишь, как обставлено все – вроде страшно и по-тюремному, а пол-то в клеточке мягкий, бархатный. Руки связаны умело, чтоб гематом потом не было. А в уголке – кнопка, для экстренного вызова хозяина. Не пойму только, почему этот щеночек ею не воспользовался?

- А ты глянь сюда...

Цепь, которой мальчик был прикован к прутьям, перекрутилась так, что лишила его возможности передвинуться хотя бы на сантиметр, и он сидел, насупившись: злой, отчаянный и совершенно беспомощный.

- Ладно. Берем мальчишку и уходим.

- И как ты, интересно, его возьмешь? Он же брыкаться будет.

- А вот так, – Джонни резко двинул локтем в сторону головы прикованного, и тот, коротко вскрикнув, без чувств повалился на бархатный пол...

Дерек сам выбирал черную сталь и делал чертеж клетки. Он сам покупал отрез дорогого бархата темно-коньячного цвета, как раз в тон глазам своего мальчика. Ошейник был тоже сделан на заказ и тоже из стали. И сейчас Дерек проклинал себя за транжирство и расточительность, за показную щедрость, с которой он так неосмотрительно и сдуру инкрустировал в полоску дешевого металла янтарного цвета берилл.

Ключ от ошейника лежал у него в нагрудном кармане, а снять девайс без него никак не представлялось возможным.

Чёрт.

Стайлза могли забрать, как драгоценность. Как вещь.

Дерек сжал кулаки и даже не заметил, как уже не сдерживаясь, рвет кожу на ладонях вылезшими из пальцев когтями.

В спальне пахло кровью, маленькой капелькой, которая могла появиться из небольшой царапины. И, Дерек знал – таких царапин он сам мог наставить Стайлзу порядком. Только вот эта была от чужих, враждебных рук. И этого было достаточно, чтобы начать сходить с ума.

- Могу я поговорить с начальником отделения? – чуть дрожащим голосом проговорил он в трубку сотового, ткнув кнопку быстрого набора, а когда его соединили, не здороваясь, зная, что и так узнают по голосу, сообщил новости: – Стайлза, кажется, похитили.

Но задумавшись на мгновение, высказал еще одну версию, чувствуя, как пропускает удары его сердце:

- Или он, наконец-то, просто сбежал от меня.

====== I. ======

Вспоминая свои первые, уже почти стершиеся за массивом приключившихся с ними событий впечатления, Дерек с грустной улыбкой кивал им, этим далеким воспоминаниям. В которых Стайлз еще был неизведанной территорией, которую следовало покорить и изведать.

Сейчас Дерек иногда обзывал его неженкой, тихо умирая в душе от более ласковых, но так и не сказанных своему парню слов. Замечал в редкие секунды особого настроения своей пары, как что-то беззащитно-детское, напрочь лишенное чувственности и неприкрытого секса, будто налёт невесомой волшебной пудры, еще окутывает бритую черноволосую голову мальчишки магическим облаком, заставляя своим гипнотическим мерцанием покорно ложиться у его ног и, задирая морду, выть от невозможной любви и нежности.

Хотя нежностью в их первую встречу как раз и не пахло.

Тогда, год назад, его темноволосый мальчишка сидел, развалившись на барном стуле в известном городском баре. Был окружен девчонками, но странно на них не смотрел, хотя плечо его постоянно терзала красивая рыжая, сидящая слева. Она глазами указывала своему другу на танцпол, где смешанные парочки танцевали и тискались. Фокусировался Стайлз, что примечательно, только на парнях.

Дерек усмехнулся – ну и чего, спрашивается, было тащиться в этот терпимый к разным ориентациям танцевальный шалман, прикрываясь девчонкой, если и невооруженным глазом видно, что пацан – гей? В первый раз у него, что ли?

Приглядевшись получше, он отмел эту глупую мысль о кажущейся невинности объекта: брюнет вел себя развязно, кричаще даже. Он, сидя на высоком стульчике, щурил красивые темные глаза на проходящих мимо танцоров, широко разводил свои стройные ляжки в стороны и указующим, направляющим жестом упирался тонкой рукой себе между ног.

О, да бросьте, мистер стройняшка, зачем вам рыжая? С таким-то привлекательным бугорком в джинсах я и сам нежно и страстно искусаю вам ваше белоснежное плечо...

Дерек усмехнулся, прочтя по позе, жестам и некоторым фразам парочки, долетавшим до него, о нехитрых намерениях мальчишки. Убедился окончательно в правильности своих предположений, что красавчик пришел искать сюда секс, поверив своему чутью и интуиции. Они никогда его не подводили, с чего бы сейчас? И, знаете, Дерека не остановил даже возраст мальчишки, явно только-только вступившего в пору своего шестнадцатилетия. Потому что, если приходишь в такой известный клуб с известной репутацией, нечего так явно нарываться на секс с парнем, делая вид при этом, что ты гетеро.