Быть замеченными мужчины не опасались — у мальчишки еще не хватало ни знаний, ни навыков, чтобы почуять магическую слежку, он куда больше дергался от многочисленных насекомых.
— Почему? — спросил сидевший в соседнем кресле Кот. К постоянному нутряному холоду в присутствии мощной древней нежити он так и не смог привыкнуть за все время их общения, но откровенного неприятия старался не показывать. Не то, чтобы Даэрасаш обидится, ему, скорее всего, вообще на это наплевать, но мало ли, как изменится его отношение. А работать вместе не один век.
— Если Дар Госпожи и был в первые годы жизни, то сейчас его почти нет. Для этой души Дар Смерти — неестественен. Он слаб и может так и не начать развиваться. А если и начнет, то преподавать ему некромантию все равно бессмысленно. Это слишком… — лич замялся и прищелкнул пальцами, подбирая слова, — грязная для него наука. Нужно иметь другой склад характера, другой взгляд на мир.
— То есть? — Кхайнэ насторожился, подобрался, уши повернулись к собеседнику.
— Слишком добрый, с больным чувством справедливости. У него не хватит цинизма и хладнокровия потрошить трупы в экспериментальных целях или, допустим, заживо поднять кого-то. Или ставить социальные эксперименты с нежитью. Может быть, с возрастом, но я сомневаюсь. Максимум, до боевика дотянет, будет ловить выплески силы, может быть, какие-то боевые навыки освоит, чтобы выполнять обязанности тех, кого вы называете Смертоносцами на Колесе. Но истинным воином Смерти — нет, не станет. Я бы сказал, его ждет совсем другая дорога.
Нежить откинулся на спинку кресла и поманил к себе пальцем стоявший на столе рядом с проектором бокал красного вина. Тот подлетел и поплыл к хозяину, искрясь узорными хрустальными гранями. Пил лич исключительно для того, чтобы получить удовольствие от тонкого букета вкуса и аромата, сам по себе спиртное на него никак не действовало и распадалось, не долетая до желудка.
— Я проверял, — покачал головой кхаэль. — На этой планете больше никого с подобным Даром нет. Разве что на Динтаре, но там не разберешь, кто действительно одарен, а кто так. И там чуть ли не каждый пятый рождается потенциальным некромантом — это все равно что искать иголку в стогу сена. Да и действительно мощных всплесков там нет.
— Динтар не при чем, — отмахнулся лич, пригубляя вино. — Он сам скоро нежитью станет, если ситуация на нем никак не изменится в ближайшие сотни лет, и поверь мне, ты не захочешь даже видеть такой мир со стороны, не то, что приходить туда.
Кот скривился. Каждый раз при встрече Даэрасаш делился новыми «увлекательными» подробностями о глубине той задницы, в которой они сидели. Это начинало все больше раздражать.
— Я помню о ситуации на Динтаре, — хмуро буркнул он.
— Смерть — это один из тех видов энергии, которые при накоплении начинают изменять свойства окружающей среды и объектов под себя, — невозмутимо продолжал лич. — Чем больше некроэнергии скапливается в одном месте, тем больше шансов, что мертвое начнет спонтанно подниматься, а живое — постепенно изменяться и в итоге тоже становиться нежитью. Динтар по причине нарушения баланса в системе накапливает в себе Смерть в огромных количествах, и ни ты, ни я с этим ничего не сможем сделать. Я всего лишь координатор и защитник Кузни Смерти, но не Смертоносец. И этот паренек — тоже не он. Но увы, вероятно ему придется работать.
К сожалению, Даэрасаш действительно не мог вмешаться в происходящее в мире Темных Колонн. Он был привязан к спящему под Ареи-Калэн Мортан Источнику Смерти, к небольшой каменной чаше глубоко в пещерах под крепостью, которую обязан был охранять и беречь для нового Повелителя Мертвых.
— Если не Рей, то кто? — со вздохом спросил Кхайнэ, уже понимая, что ему снова придется носиться по Колесу и рыть носом землю в поисках очередного мальчишки с перекошенными, скорее всего, мозгами. Любой бесконтрольный магический Дар опасен для психики, Смерть — опасна втройне.
— Да если бы я знал. Последний хозяин Кузни Смерти погиб тогда же, когда пропал Создатель, и с тех пор ни он в перерождениях не всплывал, ни новые кандидаты не появлялись. Все, что остается — это новичков натаскивать. Наша беда в том, что появились первые признаки расслоения реальности, отражения миров, иногда частичные, иногда — полные копии.
Кхайнэ надолго замолчал, закусив губу и опустив уши. Услышанное ему не просто не понравилось, оно вызывало жгучее желание выматериться и послать всю эту затею в Бездну, в Нереальность, в Инферно — да куда угодно! Найти способ выбраться за пределы Домена и навсегда свалить в неизвестном направлении, прихватив с собой разве что Яноса. Но даже если способ есть, в чем он сомневался, даже если есть какие-то координаты внешних миров за пределами Колеса, кто их даст, и кто его отсюда выпустит?
Вот то-то и оно…
А появление равновероятных отражений может означать только одно — Домен начинает распадаться медленно и неотвратимо.
Если верить лекциям все того же лича, реальности Доменов не могут ветвиться так же, как те, что возникают естественным путем. Если система отлажена, а Ядро стабильно, оно дает энергию на существование лишь одной цепочки событий для каждого конкретного мира или всей территории в целом. Все остальные цепочки и ветви вероятных событий отсекаются и переходят в разряд несбывшегося сразу же, как только пройдена точка выбора — чтобы не расходовать запас энергии Ядра. Естественные реальности, наоборот, могут дать огромное число отражений разной степени материальности — в зависимости от того, насколько далеко уводит их от породившего оригинала каждый совершаемый в ключевых точках жизни выбор. До бесконечности отражения ветвиться не способны — все же, вариантов действий у разумных, как правило, не так уж и много, и далеко не все из них как-то влияют на Судьбу. У того же Рея без вмешательства Кхайнэ вообще не было ни вариантов, ни шансов.
Кхайнэ поднял глаза на нежить. Тот изогнул бровь, молча ожидая вопроса и перекатывая остающееся холодным вино по бокалу. Он не предлагал налить гостю даже из вежливости — Кхайнэ с самого начала знакомства предупредил своего координатора, что не пьет. Вообще.
— Что будет с Рейнаром в итоге?
— А что ему будет? Ничего. Ну, начнет рано или поздно ловить выплески. Ну, возможно, начнет видеть и слышать мертвых, если накопит в себе достаточно некроэнергии. Может быть, Маар продолжит к нему бегать за булочками и вниманием. Остальное будет зависеть от того, насколько активен и обучаем он будет. Может статься, твой Рейнар вообще не подвергнется никаким изменениям и будет себе постигать Стихийную магию, как любой другой даэйр. С вопросами по отражениям — это не ко мне, я все-таки некрохимеролог, а не мастер-вероятник.
Колесо агонизировало и судорожно пыталось спастись хоть как-то, выбрасывая в пространство отражения собственных миров. Где и как они существуют, подпитываемые уставшим изношенным Ядром, оставалось загадкой.
Теперь работы точно прибавится… Мало того, что дыры в системе латать, так еще и отражения сортировать, желательно при этом не путаясь в них!
Блестящая перспектива, ничего не скажешь.
Кхайнэ снова потер гудящие виски и встал, забрав и выключив проектор. В голове крутился с десяток вопросов, но задавать их следовало уже не личу, тот наверняка не знает точных ответов.
— Позволь откланяться, — проговорил кзаэль, готовя плетение портала. — Мне еще с Брендомаром поговорить надо, разобраться с отчетами подчиненных, а утром я должен встретить Рейнара на тренировке.
Даэрасаш кивнул.
— Иди, разумеется. Что с воронкой?
— Подготовку я закончил, осталось обговорить детали с отрядом и назначить дату рейда.
— Отлично. Кстати, я бы тебе советовал тряхнуть алден. Если они еще не все просрали, на Акрее должна была остаться аппаратура, способная отслеживать искажения реальности. Глубинные сканеры, например. И подумай, возможно, парня стоит учить совсем не некромантии… Внуши ему, что при желании он сможет изменить свой мир так, как захочет. Сдается мне, из этого будет больше проку.
