— Прекрати! — заорал я.

— Козел! — проорал мне в ответ Вова.

Жека покорно сполз на асфальт и, кажется, собирался отключиться. Я поднял его «за грудки» и встряхнул:

— Где?! Где далеко? В Америке?

— Дальше! — ненавидяще прохрипел он.

— В Австралии?

— Еще дальше! — Жека отвечал, как посылал туда меня.

— Оба козлы! — сумрачно сообщил Вувос и ушел.

— Сейчас тебе будет еще хуже, чем у тебя с географией, — честно сказал я Жеке. — Дальше Австралии уже не бывает. Там уже вечные льды и пингвины.

Жека неожиданно хихикнул:

— Дурак ты! Оле! Разве на Ближнем Востоке расстояние в километрах меряют? Если в километрах, то Америка дальше, чем Совок. А достанешь ты ее в Совке?

— Она не в Совке, — сказал я.

— Не в Совке, — согласился Жека. — Еще дальше.

Мое лицо стало достаточно красноречивым.

— Ну ты меня запарил! В Саудовской Аравии она! — вздохнул Жека. — Но я тебе этого не говорил, учти! Мы ее в аренду сдали. Принцу одному в гарем… Не смотри на меня так! — заорал он. — Я не вру! Ты же ни хрена тут не знаешь, это обычные дела! У них нефтедоллары, у нас — белые женщины… Не смотри так, говорю! Она сама захотела, никто ее не заставлял!

Я молчал.

— Отпусти!!! Она скоро вернется!.. Она не могла тебе ничего сказать! Дала подписку о неразглашении!

«Спокойно, — сказал я себе, — это слишком безумно, чтобы быть полной ложью… Я же ничего тут не знаю…»

Я отпустил Жеку и, улыбаясь, спросил:

— Как она туда попала, сынок?

— Как все, — улыбнулся он мне в ответ. — Через Иорданию. Знаток географии, а спрашиваешь.

Я попытался представить красивую женщину, походкой манекенщицы топающую по барханам. Нет, моего алкогольного опьянения для такого миража не хватало. Требовалось наркотическое.

— Через границу ты ее провожал? — понимающе спросил я.

— Что я, дурак? — обиделся Жека. — У меня свой бизнес, мне чужого не надо. Там своя эстафета… Что ты так на меня смотришь? Ведь даже террористы оттуда проходят. А отсюда — туда, вообще делать нечего! С полным комфортом, на верблюде. В парандже… Да не улыбайся ты так паскудно, вернется она скоро… А зачем она тебе, любовь, что ли? Или для карьеры?

— Прекрати балаган! — устало сказал я. — Если бы границы охранялись так, как ты поешь, мы бы в день по дюжине терактов имели.

— Прекращаю, — согласился Жека. — За подробностями обращайся в Мосад. Сам понимаешь, без покровительства спецслужб такие дела не делаются, все как в Совке. Стране нужны осведомители в гаремах арабских принцев — война на носу! А я правда больше ничего не знаю.

Любой бред должен быть доведен до логического конца, поэтому я спрсил:

— Ты говоришь, что она скоро вернется… Когда именно.

— На днях, — пожал плечами Жека.

— Адрес!

— Да нету у нее постоянного адреса. Ты оставь свой телефон, я тебе сообщу. И ей передам… что ей передать?

— Твой адрес.

Жека поскучнел.

— У меня тоже нет постоянного адреса. Не лезь в мои дела, тебе же лучше будет.

— Гражданин, — пророкотал я, — предъявите документики.

Жека тоскливо посмотрел на небо и сообщил в сторону:

— При себе теудат зеут не ношу-с! Дозвольте, гражданин начальник, за ним домой съездить.

— А катись! — в сердцах сказал я.

Подозрительно озираясь, зашагал Жека к еще не старому «Вольво», чтобы выполнить мое пожелание. А я завернул за угол, открыл дверцу новенькой «Субару», плюхнулся рядом, отодрал у водителя усы и распорядился:

— Кадима,[38] Мики! Вон за тем «Вольво». Хорошая машина у твоей хаверы!

Усы я переклеил себе.

Чем больше я мерз под Жекиными окнами, тем более идиотскими казались мне все его восточные сказки. Ясно было, что «щелкнувшись», он может заплетать сюжет не хуже Шахерезады, и к одной такой ночи вполне могла добавиться еще тысяча.

Но единственный шанс найти убийцу не в собственной семье был в исколотых руках этого подонка, достаточно опытного, чтобы отсиживаться сейчас не в собственной берлоге. А терять его я не мог себе позволить. Кроме того, как ни крути, наркотики проходят через ливанскую границу куда успешнее террористов. А ее стерегут уж куда лучше иорданской. Пожалуй, верблюда с Кирой Бойко легче пропихнуть через иорданскую границу, чем ампулу через ливанскую…

…Сильно после полуночи началась цепная реакция зажигания окон. Из них, усиливаясь с каждым новым окном, неслись тревожные телевизионные голоса. И когда они, накопившись, переступили порог моего восприятия, я понял: в Ираке началось.

На работу я проспал. Что по законам военного времени делают здесь с опоздавшими на ответственную работу, я не знал и был готов к худшему. Но всем было совершенно не до меня. Казалось, миштару переключили с 33-х на 78 оборотов. Смысл инструкций-скороговорок ускользал. На иврит-«каля[39]» никто почему-то больше со мной не разговаривал, зато и ни одним «савланутом» или «ихье-бесэдором»[40] не попотчевали. А вместо привычного «леат-леат»[41] то и дело слышалось «маэр-маэр».[42]

Наконец в сортире я узрел свое подлинное лицо. Бедные коллеги! Весь день перед ними маячила небритая харя с выпученными от непонимания и красными от недосыпания глазами. Поэтому, когда меня отправили то ли под домашний арест, то ли на домашнее дежурство, короче «домой и безвылазно до утра», я их понял.

Дома я наконец-то реализовал свои амбиции — лишил тещу персональной комнаты, превратив ее в «хэдэр-атум».[43] После чего проявил о Софье Моисеевне сыновнюю заботу — препроводил ее сердечные, дыхательные и прочие недостаточности в полкомнаты за занавесочку, к кислороду. Затем я мужественно поборол желание заклеиться от семьи изнутри и настроился на полнометражный домашний вечер.

Вечер получился отвратительным. Сын хамил, теща заискивала, жена загадочно ухмылялась. Прямо конкурс устроили: «Кто у нас самый подозрительный?» А почему кто-то один? Их трое — и трупов трое. Каждой сестре по серьге.

Легли рано. Ленка, было, затеяла выяснение отношений, но я ее не поддержал — выяснения семейных отношений всегда чем-нибудь кончаются, а определить свои отношения с подозреваемой я не мог до окончания следствия.

И снилась мне пустыня. Думал, Каракумы, но несколько раз вляпался в верблюжье дерьмо и понял, что все-таки Негев.

Из-за сабры вышел верблюд.

Он был в черном сомбреро, из-под которого вились рыжие стружки пейсов.

На «корабле пустыни» плыли три женских фигуры. Именно фигуры, а не лица жеского пола, потому что все трое были в мини-паранджах отечественной фирмы «Готтекс». Кормчей была Мариша.

Как я обрадовался, когда догадался! Я простер к ней руки и рявкнул:

— Гражданка, почему на верблюде?!

Конечно, мне хотелось орать совсем другое. Но что-то меня во всем этом смущало — то ли раскачивающийся, как при молитве верблюд, то ли Маришины дуэньи, которых я никак не мог окончательно опознать. То есть одна из них была Анат, но вот какая именно…

Мариша нехотя закрыла косметичку и ответила, как убогому:

— Потому что на собаках я больше ездить не могу, начальник. У меня аллергия на собачью шерсть… А ты все убийц ищешь?

— Да вот, все ищу… — стыдливо признался я. — Надо же отомстить.

— Ну, ищи, ищи, — поощрила она. — А кстати, если найдешь — сам убивать будешь, или под суд отдашь?

Я задумался над этим «гамлетовским» вопросом, а Мариша ткнула пальчиком в магнитофон, который держала явно знакомая мне соседка. Магнитофон стал вещать: