Почему именно он? Почему именно Грозовой Перевал и Дуэйн Мак-Класки? Перебор имеющихся вариантов и выбор наиболее подходящего из их числа, только и всего. Довольно отдалённый от здешних мест ск’фарр, в котором война с нами, «антикварами», отдавалась лишь малозначащим эхом. Вместе с тем гости оттуда пусть редко, но появлялись в «Речной Фиалке», а значит не вызвали бы особенного удивления. Причём ск’фарр был выбран из нескольких подобных по принципу возможности замаскировать меня, Змеёныша или Валета под одного из тамошних Т’хэнгов. Не Т’хэ, поскольку тут возраст, скажем так, не сильно соответствовал. Подошла моя персона, что не вызвало ни малейшего отторжения и более того, даже порадовало. Люблю порой дёргать смерть за усы и навряд ли в будущем избавлюсь от подобного рода привычки. Адреналиновая зависимость в острой фазе, диагноз ясен и обжалованию не подлежит.
- Скоро будем, - чуток нервозно вымолвила Лиза и хихикнула, потирая руки. Знакомый жест ассистентки Профа и по совместительству специалистки по ликвидации объектов на разного рода светских раутах. Женщина-вамп, любящая и умеющая привлекать к себе внимание собравшихся и действующая аккурат под прикрытием оного.
- Угу. Оружие и защиту проверила?
Тут и слов не требовалось, Невидимка одним взглядом сумела показать своё отношение к подобным словам. Мда… сочетание леди-вамп, центра всеобщего внимания, с талантом буквально за несколько секунд стать серой и незаметной мышкой - это реально мощно и полезно. Проверено не раз и даже не десяток раз.
Это хорошо. Сейчас я, она, Таран были буквально по уши упакованы атакующими, защитными и сканирующими артефактами из С’Кхайра. Положение личин позволяло практически не стесняться, особенно с учётом де-факто военного положения во многих ск’фаррах. Для штурмовой группы, цель которой ликвидировать - быстро и по возможности не то что без поднятия тревоги, а без какого-либо шума - охрану культистов внутри «пансионата» являлась жизненно необходимой. А о «внешнем кольце» позаботятся те, кто идёт следом за нами. Там и «антиквары», и откровенные наёмники, прихваченные как ресурс, которым можно и нужно жертвовать при необходимости. В прошлой крупной операции – ага, та самая заварушка в Рассветной Шахте – псы войны по большому счёту не понадобились, а значит, и потерь у них не было. Но и после их использовали. В тех ликвидациях, где можно было обойтись обычными бойцами, не оснащёнными артефактами Ушедших, тем самым не подвергая риску лишний раз засветиться одному из членов сообщества.
Сейчас же расклад, я полагаю, иной. Подавить сопротивление внутри «Речной Фиалки», собрать трофеи и вывезти их – это займёт немалое время. Культисты же явно не будут сидеть на попе ровно и изумлённо щелкать клювом. Потребуются отряды прикрытия, потери в которых обычно зашкаливают. Вот-вот, не своих же, не «антикваров» на такое дело подписывать, когда имеется более подходящая альтернатива.
Приехали. Вот и он, своего рода «контрольно-пропускной пункт», внешне практически не опасный, но на деле совсем даже наоборот. Помимо чисто декоративной ограды, изящных ворот, что ограждали территорию «пансионата» да небольшого строения, где находились двое-трое охранников, имелось и нечто, расположившееся под землёй. А уж что именно там расположилось… да Г’Дар их ведает. Может десяток культистов в полной боевой выкладке и со сворой сторков. Возможно какая-то система артефактов, специально предназначенная для ментального удара по нарушителям. Не исключены и иные варианты. По крайней мере, Одриксен не был посвящён до такой степени в систему безопасности. О многом знал, но не обо всём, что и неудивительно, учитывая его принадлежность не к жреческой, а к воинской иерархии культа.
Документам тут не доверяют. Хорошо ещё, что протокол встречи гостей давно выработан и нам известен. Поэтому, как и полагалось при таких раскладах, я вышел из машины, показывая носимую сейчас личину Т’хэнга во всей красе. Дейар как знак статуса, иллэйр на поясе, на левой руке гвэйл, поскольку сей боевой артефакт, превращающий органику в кристаллы, считается более… статусным, нежели стигм, поливающий врагов Пламенем Глубин. И никакого классического, земного оружия, потому как оно считается своего рода недостойными верных слуг Повелителей поделками. Если, конечно, эти самые слуги находятся на верхних ступенях иерархии культа.
- Т’хэнг,- склонился в поклоне тот охранник «пансионата», который подошёл к нам. Остальные же и не думали, потому как военное положение, их дело бдить, отслеживать угрозы, а не внешние знаки почтения оказывать. – Чем могу служить вам?
- Открытием ворот, конечно, - как и полагается личине, изобразил я лёгкую гримасу презрения и добавил в голос ноток превосходства высшего над неизмеримо более низшим членом культа. - Т’хэнг Дуэйн Мак-Класки, моя кузина Оливия Мак-Класки и наша свита. Цель приезда – участившиеся нападения «антикваров» и появившиеся у Т’хэ идеи, которые необходимо обсудить кое с кем из здесь присутствующих. Можете проверить, наш приезд был заранее согласован.
Самое забавное в том, что в сказанном мной было довольно мало лжи. Т’хи Одриксен через своих людей спровоцировал кое-кого из Грозового Перевала и ещё пары мест появиться в «Речной Фиалке», обещая кое-какие выгоды, достаточные для того, чтобы совершить подобное путешествие. Опять же никакой лжи, только для получения их – выгод, ага – требовалось приехать, а с этим возникала большая проблема. Какая? Время, ведь к тому моменту, как «гости дорогие» должны были появиться, от «пансионата» по нашим планам мало что останется.
Проверка… пройдена. Нет, ну а что такого? Парик, толика косметических и не только средств для изменения внешности и вуаля, готов Дуэйн Мак-Класки. Не полная его копия, хорошо знающий человек раскусит обман за несколько секунд, но где они, эти самые знатоки? Уж точно не в числе простых охранников «Речной Фиалки». А видеокамеры, которые тут однозначно присутствуют, передают вполне похожую картинку. Плюс регалии Т’хэнга, артефактное оружие, знание о том, как следует себя вести… Обмануться легко, особенно если прибытие гостей из Грозового Перевала ожидаемо. Да и не слишком ожидают культисты с нашей стороны очередной наглости, попривыкли уже, что мы перешли к точечным ударам, а не к таким вот рейдам.
Поклоны, ритуальные фразы, каковые обязательны для простых культистов при обращении к высшим. Теперь можно ехать дальше, уже по территории «пансионата», к главному комплексу зданий. Это мы и собираемся сделать. Проехать, выгрузиться из машин и, если получится, спокойно зайти внутрь центрального корпуса, где находится администрация… а заодно спуск в подземные лаборатории и своего рода тюрьму для заинтересовавших культ персон. Или того, что от этих самых персон осталось. Голова, лишённая остального тела, она ведь говорить, будучи присоединена к дю’шалту, вполне способна, а вот попытаться бежать или даже с собой покончить – это уже никак. Разве что расхода энергии на поддержание жизни требует, так он невелик, а в пополнении «расходников» у культа никогда проблем не возникало. Собственно, у нас тоже не возникнет – мразоты в мире более чем достаточно, уж «антикварам» ли этого не знать.
Красиво вокруг. Очень красиво, особенно если на некоторое время отстраниться от того, что именно скрывает это место. Отдохнуть бы пару-тройку недель в подобном этому месте, только в нормальном, не маскирующемся под добропорядочный пансионат. Увы, в ближайшие месяцы ничего подобного точно не светит, слишком уж серьёзная игра ведётся, слишком велики ставки. А даже временное отстранение от дел влечёт за собой риск выпасть из тонуса.
- По какому варианту работаем? – безмятежно этак интересуется Лиза.
- Главное, чтобы на входе в здание нас не встретил кто-нибудь из лично и хорошо знающих Дуэйна или Оливию Мак-Класки. Тогда придётся с места в карьер, а это добавит проблем.
- О чём ты… - отмахивается от подобного девушка. – Мак-Класки не та семья, чтобы их встречали со всем почётом. Захудалый ск’фарр, незначительный авторитет в сравнении с Роллингами, Розье, даже Крафтами в их нынешнем состоянии. Будут уважительно улыбаться, но только в ответ. Иерархия, она зримая и незримая, ты же знаешь.
