— Значит, благородный Годрик Гриффиндор, пусть косвенно, но все же виновен в смерти Салазара и всех погибших детей? Почему он не пришел на помощь? Ведь они вместе основали школу.
Себастьян и Северус промолчали. Пусть мальчик сам сделает соответствующие выводы и подумает о той глупой межфакультетской войне, а особенно о том, какая на самом деле страшная история стоит в почти самом начале основания факультета Слизерин.
Гамильтон посмотрел на портрет своего предка. Гордый взгляд черных глаз смотрел на мальчика. Темно-каштановые волосы красивыми волнами обрамляли совсем молодое лицо мужчины. Губы тонкие и плотно сжатые, создавали ощущение упрямства и строгости. А нос в точности как у его отца.
Гамильтон усмехнулся и посмотрел на стоящего позади наставника.
— Только попробуй что-нибудь сказать, — сурово произнес Северус, но в глазах искрились задорные искорки.
— Я молчу, пап, — Гамильтон повернулся к Себастьяну. — А почему он неподвижен, сэр?
— Портрет был написан при жизни, а после смерти он так и остался всего лишь портретом.
— А почему? Было бы так интересно поговорить с ним.
— Я не знаю, Гамильтон. Не всегда частица магии волшебника хочет общаться с предками. Возможно, это и к лучшему.
Себастьян познакомил Гамильтона еще с несколькими портретами предков. В основном на стенах зала висели портреты мужчин, и всего нескольких женщин, и среди них была жена Себастьяна Принца, которая в данный момент отсутствовала.
— Она часто покидает портрет, — немного мрачно пояснил Лорд Принц, и прошел мимо.
Гамильтон посмотрел на отца.
— Потом, сын.
Себастьян был прав: чтобы обойти все поместье, им понадобился почти целый день.
Бесконечные залы и комнаты поместья восхищали своим величаем и красотой. Древняя живопись на стенах была главной составляющей почти каждого зала, а огромное количество свечей только усиливало восхищение от кисти художника. Огромная библиотека поражала своим кладом накопившейся за столько веков мудрости, и Гамильтону не терпелось заглянуть в эту комнату знаний.
— Похвальное стремление, юноша, — похвалил Лорд Принц. — Библиотека в вашем распоряжении, однако не пытайтесь открыть книги, которые закрыты, в противном случае вы столкнетесь с моим неудовольствием, и вам не понравятся последствия. Вам все понятно?
— Да, сэр, — Гамильтон тяжело сглотнул от тона Лорда. Знакомиться с последствиями деда у него желания не было. Хоть он прекрасно знал, что находится под защитой наставника, однако, отец вполне мог позволить Лорду разобраться с ним лично, если, конечно, магия не вмешается.
— Думаю, мы на сегодня закончим, — Себастьян вызвал домовика и распорядился подать ужин. — Что скажете, Гамильтон?
— Мне все очень понравилось, сэр, и я узнал много нового, — глаза подростка возбужденно горели. — Но мы не были в дуэльном зале. Вы же хотели проверить, на что я способен, — в словах наследника явно читался вызов, и Себастьян хмыкнул.
— Не сегодня, юноша. Отложим ваше испытание на завтра, как и верховую езду. Сегодня после ужина вы посетите ритуальный зал. Я хочу, чтобы вы прикоснулись к родовому камню. Северус, к тебе у меня также есть разговор.
После ужина, который проходил для Гамильтона уже не так напряженно, как обед, Себастья Принц повел наследников к родовому камню.
Огромной зал, не имевший не единого окна, был освещен всего несколькими свечами, расположенными рядом с огромным камнем. Сплошная тьма и только маленький полумрак у истока основания их рода вселял такую защиту и спокойствие, что Гамильтон, войдя в зал, почувствовал желание лечь спать прямо на этом камне.
— Ау! — юный Принц подскочил, схватившись за свой зад.
— Что за сутулость, — Себастьян убрал палочку.
— Я предупреждал, — шепнул Северус, идущий рядом с сыном.
— Итак, Гамильтон. Подойдите к камню и коснитесь его обеими руками, произнеся следующее : «Я, твой наследник, признаю твою силу и щедрость и прошу заполнить мою кровь своей магией»
Гамильтон кивнул и сделал, как ему сказал Лорд Принц, и в то же мгновение почувствовав, как по его телу пробежало приятное тепло, покалывая кончики пальцев на руках. Посмотрев на руки, светящиеся, словно изнутри, белым светом, Гамильтон ощутил внезапную усталость, и через секунду его веки закрылись и он провалился во тьму.
— Что же, немудрено, — стоящий рядом Себастьян успел подхватить подростка.
— Что с ним? — обеспокоено спросил Северус, забирая сына к себе на руки.
— Магия заполнила его до краев, только и всего. Он получил все то, что должно было находиться в нем с самого детства, его организм не выдержал перенапряжения, и он погрузился в крепкий сон. К утру все будет хорошо. Отнеси его в комнату, Северус и возвращайся. Есть что-то важное, что я хочу сделать.
Пока Северус относил сына в комнату, Себастьян подошел к родовому камню и, прикрыв глаза, тихо зашептал слова помощи.
— Не откажи мне, всевышняя. Даруй спасение моему наследнику. Ты знаешь мою плату. Ты видишь мою душу.
— Себастьян, — в зал вошел Северус.
— Подойди к камню, Северус, — Лорд Принц вытащил палочку и повернулся к наследнику. — Сегодня я избавлю тебя от метки Темного Лорда.
========== Поместье Принцев. Часть 2 ==========
Черные потоки магии, кружась сильным вихрем вокруг родового камня, вот уже несколько долгих мучительных минут избавляли наследника рода Принц от рабского клейма. Закусив губы до крови и с трудом сдерживая стон, Северус Снейп терпел адскую боль, пронизывающую не только левую руку, но и все тело словно сотня раскаленных игл.
— Все закончилось, Северус, — в голосе Лорда Принц слышалась усталость и какая-то не ведомая никому обреченность. — Вставай, мой достойный наследник.
Невольная одинокая слеза скатилась по щеке профессора зелий, и в тоже мгновение, распахнув глаза и поднеся к ним руку, Северус не удержался от громкого вздоха облегчения. Темной метки нет. Словно никогда и не было. Он свободен. Мерлин! Как же он хотел этого. Сколько боли и страданий принес ему необдуманный поступок.
— Себастьян, — Северус поднялся с родового камня и быстро приблизился к бледному, как покойник, деду. — Что с тобой? Тебе плохо? Вот. Выпей, — зельевар вытащил из всегда имеющегося при себе запаса зелий пузырек с восстанавливающим зельем. — И ответь мне, как ты смог снять метку?
Себастьян одним глотком принял предложенное зелье и, чувствуя, что больше не валится буквально на пол от навалившейся усталости, посмотрел на внука.
— Что именно ты хочешь узнать, Северус?
— Себастьян, я знаю, что метку может снять лишь тот, кто ее поставил, и я не понимаю, как удалось это сделать тебе. Я до последнего считал эту затею глупой, — Снейп положил руку на плечо Лорда. — Может, присядем? Ты неважно выглядишь.
— Идем в гостиную, — Себастьян стремительным шагом направился к выходу из зала, стараясь скрыть свою слабость, и надев на себя маску неприступного Лорда, вышел из помещения.
Расположившись в малой гостиной, где уютно потрескивал в камине огонь, Северус принял предложенный бокал с виски и внимательно посмотрел на Лорда, ожидая ответа на свой вопрос.
— Северус, — Себастьян сделал глоток виски и прикрыл глаза, явно собираясь с мыслями. — Я хочу, чтобы ты внимательно выслушал меня и не делал поспешных выводов.
Профессор кивнул, заинтересованный подобным вступлением.
— До недавнего времени я считал, что мы единственные наследники великого Салазара Слизерина, — негромко начал говорить Себастьян. — И наш родовой гобелен тому подтверждение. Но совсем недавно, когда я узнал, что у тебя есть сын, я провел ритуал принятия наследника, дарующий защиту юному наследнику, именно тогда магия и выбрала ему новое имя. После этого я решил проверить, все ли прошло успешно, и открыл родовую книгу, куда внесены все имена наших членов семьи и где должно было появиться имя Гамильтона, — Лорд Принц закрыл на мгновение глаза. — Вместе с именем твоего сына появилось еще одно, вдребезги разрушая мое представление об истории нашего рода.
