— Кого ты видишь в роли покровителя мисс Грейнджер? — хорошо все обдумав, спросил Себастьян.

— Лорда Блэка.

***

С тех пор, как Северус и Гамильтон совершили ритуал магического наставничества, пролетело целых два года. За это время произошло много событий и изменений в магическом мире.

Лорд Слизерин официально получил статус одного из самых влиятельных Лордов настоящего времени, и вместе с воспитанником Оливером Поттером открыл школу для маглорожденных волшебников, в которой обучались дети с пяти до десяти лет. Целью новой школы было обучить ребенка законам и обычаям волшебного мира, а также максимально раскрыть магический потенциал юного волшебника.

Альбус Дамблдор не оправдал ожидания многих, так и не объявившись. Его исчезновение породило много версий и предположений. Ходили слухи, что он умер, но в это верили немногие, и выдвигали свои все новые и новые предположения. Однажды в газете “Ежедневный Пророк” появилось интервью одного мага–путешественника, который поведал о загадочном седоволосом старце, что поселился в Ирландии, и занимался тем, что проповедовал. По описанию он очень походил на бывшего директора Хогвартса, и Министерство магии отправило своих людей на поиски загадочного старца, но их розыск не увенчался успехом, а проповедника из Ирландии больше никто не видел.

Лорд Блэк, полностью оправданный и заживший новой жизнью главы древнего рода, охотно согласился взять под свое покровительство Гермиону Грейнджер. После недолгих раздумий гриффиндорка согласилась, понимания, что подобный шанс выпадает не каждому, а Себастьян и Северус облегченно выдохнули. Сириус Блэк нанял для подопечной старого мага-воспитателя немецкого происхождения, который за немалую сумму согласился обучать девушку. После шести месяцев строгой муштры, Гермиону было не узнать, а Лорд Блэк осознал, что очень сильно привязался к обществу умной красивой ведьмы и, чего греха таить, испытывает к ней огромную симпатию.

Гамильтон Принц продолжал усердно обучаться у отца. Прекрасно овладев техникой магической дуэли и показав отличные результаты в области зельеварения, Гамильтон начал осваивать беспалочковую магию и углубленно изучать темные искусства. Его дар артефактолога дал высокие результаты; за год юный маг создал два необычных артефакта, и с позволения наставника, принялся за работу над более сложным.

Северус с гордостью наблюдал за успехами сына, время от времени хваля и поощряя, но не забывая и наказывать, когда ученик редко, но выкидывал непредсказуемые «фокусы».

Себастьян Принц с каждым днем становился слабее, и если бы не зелья Северуса, поддерживающие его магическую силу и здоровье, давно оказался бы в постели, словно немощный старик. Однако его недуг не мешал наводить в школе порядок и выполнять директорский долг, каждый день воспитывая и наставляя на путь истинный юных волшебников. С того памятного дня, когда директор Принц объявил в большом зале о виновниках беспорядка в классе, многое изменилось. В то утро Себастьян решил устроить показательное наказание, и, приказав виновным ученикам подойти к преподавательскому столу, велел мистеру Уизли и мистеру Томасу поднять руки ладонями вверх, после чего отхлестал провинившихся тонкой тростью. Это публичное наказание стало отличным воздержанием от глупых поступков у студентов, ибо никто не хотел испытать гнев директора Принца на своей шкуре. Сильный и властный, Лорд Принц стал замечательным директором древней школы волшебства Хогвартс, и никто не подозревал, что занимать пост директора Себастьяну Принцу осталось совсем недолго.