— Зелье родства, — спокойно ответил зельевар, помешивая по часовой стрелке бурлящую белую жидкость.

— Северус, я не понимаю, зачем вам моя кровь? — Гарри нахмурился, пытаясь понять, что происходит. — Это как-то связано со словами мадам Помфри?

— Гарри, — Снейп убавил под котлом огонь и повернулся к мальчику. — Есть одна вещь, которую вы должны знать, — голос наставника был тих, но подросток отчетливо услышал в нем беспокойство.

— Северус, что случилось? — Гарри коснулся руки Снейпа. Он никогда не видел декана Слизерина в таком состоянии. Тот нервничал, и даже капля страха затаилась в черных глазах.

— Есть вероятность, что вы мой сын, Гарри, — на одном дыхании ответил Северус, наблюдая, как глаза мальчика расширились, и в них появился темный оттенок, до боли напоминающий его собственный.

— Как такое возможно? — Гарри обрел дар речи. — Вы и моя мама… Я не понимаю…

Слова Северуса не хотели укладываться в голове, создавая неограниченный поток мыслей, готовых разорвать мозг на части. Ведь он очень похож на отца. В нем совершенно нет ничего от Снейпа. Разве не ему все время говорили, как он похож на Джеймса? О, Мерлин!

Можно сойти с ума.

— В жизни многое трудно понять. Мадам Помфри во время диагностики заметила странные чары, наложенные на вас. Это и привело нас к мысли, что вы не сын Джеймса Поттера. Гарри, — Северус приподнял опущенную голову подростка за подбородок. — Я обещаю все вам объяснить, но сначала давайте проверим наше предположение. Вполне возможно, что мы ошибаемся.

Гарри неуверенно кивнул.

— Хорошо. Это зелье проходят на седьмом курсе, разумеется, вы не знаете, как оно действует, — Снейп повернулся к котлу. — Я добавлю каплю своей крови, и оно приобретет голубоватый оттенок. Затем, мы добавим каплю вашей крови, и если зелье станет алым, это будет подтверждением, что вы мой родной сын.

— Понятно, сэр, — Гарри внимательно наблюдал, как Северус делает надрез на руке и добавляет каплю крови в котел.

— Теперь вы. Вам помочь? — зельевар палочкой коснулся руки Поттера.

— Да, — Гарри вытянул руку, и Снейп осторожно сделал надрез на пальце.

Кровь капнула в голубоватую жидкость, и через несколько секунд Северус и Гарри под быстрые удары сердца наблюдали, как зелье становится насыщено алым, подтверждая, что над котлом склонились отец и сын.

========== Принц ==========

Гарри сидел на кровати в своей комнате, облокотившись спиной о стену, и задумчиво смотрел в одну точку. Когда зелье приобрело алый цвет, подтверждая, кто он на самом деле, весь построенный на рассказах и мечтах об отце мир начал рушиться, задевая сердце острыми камнями и причиняя ужасную ноющую боль. Боль, от которой хотелось кричать.

Он знал только ложь. В то время как его настоящий родной отец находился совсем рядом, он жил искусственными воспоминаниями.

Гарри прикрыл глаза, и одинокая слеза скатилась по его щеке. Что было бы, узнай он об отце намного раньше? Каким стало его детство? Он не сомневался, что ему не пришлось бы жить у Дурслей и терпеть их издевательства и насмешки. Северус замечательный наставник и он был уверен, что и отец из него вышел бы превосходный. Как жаль…

Хотелось кричать от обиды и чудовищной несправедливости.

Мама, зачем ты сделала это? Зачем ты скрыла от меня правду? Какая еще тайна кроется за твоим поступком?

Гарри слез с кровати. Спать совершенно не хотелось, и он потихоньку вышел из комнаты, сразу замечая сидящего в кресле наставника с бокалом в руке.

— Профессор? — тихо позвал Гарри.

— Почему вы не спите? — не отрывая взгляд от огня в камине, спросил Снейп.

— Наверное, по той же причине, что и вы, — Поттер сел в соседнее кресло, поджимая под себя ноги, и задумчиво посмотрел на огонь. — Не хочу спать. Мысли не дают мне покоя.

Северус бросил ничего не выражающий взгляд на мальчика, промолчав.

— Северус, что теперь будет? — через несколько минут молчания спросил Гарри.

— Я думаю, что правда раскрылась благодаря ритуалу наставничества, — заговорил Снейп, делая глоток вина. — Теперь я могу дать объяснение своим внезапно появившимся чувствам к вам. Я не мог понять, почему последствия от ритуала подействовали так стремительно быстро, сближая нас, но сейчас понимаю. Магия лишь усилила процесс воссоединения отношений между наставником и учеником, являвшимися отцом и сыном. И без того родными людьми. И ваше чувство тепла в груди объясняется тем же.

Гарри улыбнулся, вспоминая то прекрасное чувство тепла, завладевшее им.

— В воскресение мы отправимся в Гринготтс, нам нужно встретиться с гоблинами, ответственными за наследников, — продолжил Северус. — Вы пройдете «обряд очищения плоти», который вернет вам истинную внешность, основываясь на моей крови и магии.

— Я буду похож на вас? — Гарри посмотрел на наставника.

— Вас что-то не устраивает? — декан Слизерина изогнул бровь. — Если вы думали, что я позволю своему сыну оставаться в облике ребенка Джеймса Поттера, то вы глубоко заблуждаетесь, — Снейп почувствовал, что вопрос ученика задел его. — Вы мой сын, нравится вам это или нет, но это реальность. И вам придется принять ее!

— Я просто спросил! — повысил голос гриффиндорец. — Я не имел в виду, ничего такого. Я не хотел оскорбить вас!

— Следите за своим тоном, — Северус бросил суровый взгляд на Гарри. — Я по-прежнему ваш наставник. Наше родство ничего не меняет.

— Извините, сэр.

Северус кивнул, принимая извинения, но в глазах все еще виднелось недовольство.

— После обряда магия решит, к какому роду вы теперь принадлежите, — вернулся к теме Снейп. — Я не знаю, что именно натворила ваша мать, Гарри, но вполне возможно, что вы больше не являетесь наследником рода Поттер. Если честно, я многого не знаю о подобных блоках и ритуалах.

— Теперь я ваш наследник? Вы Лорд Снейп? — Гарри осенила внезапная мысль, что он совсем ничего не знает о семье своего наставника и теперь… отца.

— Нет, — на лице Северуса промелькнуло странное выражение. — Мой дед еще жив и он является Лордом Принцем. После его смерти я стану прямым наследником этого титула, так как других претендентов нет, и только потом вы. Но мы еще не знаем, так ли это. У рода Поттер нет наследников кроме вас. Если магия оттолкнет вас от рода, то он погибнет. А это большая потеря для всего магического мира. У меня есть некоторые предположения на этот счет, но я оставлю их при себе.

— Ясно. А почему Принц? — поинтересовался Гарри.

— Это фамилия моей матери. Ее звали Эйлин Принц. Она вышла замуж за магла, носящего фамилию Снейп, — с явной неохотой пояснил Северус.

— Северус, вы расскажите мне о маме? — затаив дыхание, спросил Гарри. — Пожалуйста.

Мальчик видел, как в глазах наставника мелькнула боль, и ему стало жаль мужчину. Он понимал, что не он один был жестоко обманут, и проникся сочувствием к… отцу…

— Она была прекрасной женщиной, — судя по голосу Снейпа, его мысли вернулись в прошлое, не замечая ничего вокруг. — Умной и красивой. Отзывчивой и доброй. Она умела понять тебя как никто другой. Дать совет и поддержать в трудную минуту, — Северус замолчал, не видя, как внимательно смотрит на него Гарри, ловя каждое слово, опасаясь упустить хоть что-то.

— Вы любили ее? — прошептал мальчик, боясь спугнуть этот сокровенный момент. Момент, когда он сможет ответить на некоторые свои вопросы, не дававшие ему покоя.

— Да.

Этого было достаточно для Гарри. Он хотел бы спросить, почему так вышло, что мама вышла за Джеймса и скрыла от всех правду, но понимал, что этот вопрос будет лишним.

Он не хотел причинять лишнюю боль себе и отцу. Как он сегодня понял, время способно само расставлять все на свои места, и он был уверен, что когда-нибудь он получит ответ и на этой вопрос.

— Спасибо, — это все, что прошептали губы подростка.

— Идите спать, Гарри. Уже очень поздно.

— Спокойной ночи, Северус, — Гарри поднялся, ощущая явное желание наставника побыть одному, и быстро скрылся в своей комнате, чувствуя, что теперь он сможет заснуть.