Декан Слизерина одним глотком допил вино, топя свою боль и ошибки в рубиновой жидкости.

***

На следующий день Северус сообщил Гарри, что с понедельника они начинают дополнительные занятия по зельеварению, и к огромной радости мальчика, обучению искусству дуэли. Кроме этого Снейп собирался преподать ученику правила этикета, так как во многом Гарри был далек от идеала, и вручил ему целую стопку книг по традициям магического мира.

— Не смотрите на меня так, Гарри, — сказал декан Слизерина, замечая тяжелый вздох подростка. — Я, прежде всего ваш наставник, поэтому не ждите от меня поблажек. Их не будет. Понятно?

— Да, сэр, — Гарри забрал книги и удалился в свою комнату. А собственно, чего он ждал? Что наставник проникнется к нему внезапной любовью? Конечно, нет. Он знал, что это трудно для Северуса. Но ему так хотелось, чтобы Северус хоть немного позволил ему почувствовать себя больше, чем просто ученик.

Он и раньше хотел этого, чувствуя потоки теплой магии внутри, и сейчас он получил ответ на них, но эта возможность по-прежнему оставалось под замком. Надежно запертой. И он не знал, есть ли способ ее открыть.

В воскресенье утром Северус и Гарри отправились в банк Гринготтс. Гарри никогда еще так не волновался, даже когда Хагрид сообщил ему, что он волшебник, как перед этой встречей с гоблинами.

— Нам нужен гоблин, отвечающий за права наследников, — сообщил Снейп цель визита.

— Следуйте за мной, пожалуйста, — ответил гоблин, кинув внимательный взгляд на Поттера.

Пройдя мимо основного зала, гоблин повел ранних посетителей в сторону неприметной двери, и через несколько секунд визитеры оказались в еще одном впечатляющего размера зале. Каменные стены большого зала освещались огромным количеством свечей, и Гарри заметил, что в помещении нет ни одного окна.

— Проходите, пожалуйста, и присаживайтесь, — раздался голос с конца зала. — Итак, я вас слушаю, мистер…? — вежливо поинтересовался очень старый на вид гоблин, сидящий за столом.

— Профессор Северус Снейп, уважаемый, — представился декан Слизерина. — А это мой магический ученик — мистер Гарри Поттер.

Пронзительный взгляд маленьких карих глаз задержался на мальчике, и вернулся к Снейпу.

— Слушаю вас.

— Дело в том, что на днях я узнал, что мой ученик — мой родной сын — заговорил Северус, решив говорить прямо. — Как выяснилось, его настоящая внешность была заблокирована матерью, возможно еще в утробе, и блок был создан так, чтобы он был похож на приемного отца Джеймса Поттера.

— Можете не вдаваться в подробности, профессор Снейп, о спасителе магического мира известно всем, как и о его отважных родителях, — изрек гоблин. — Я правильно понял цель вашего визита, вы хотите пройти «обряд очищения плоти» и вернуть сыну его настоящую внешность?

— Да. Именно так.

— В таком случае вы должны знать, что пройдя обряд, род Поттер будет безвозвратно утерян. Насколько я знаю, других наследников кроме Гарри Поттера нет.

— А разве сейчас я являюсь наследником рода Поттер? — задал интересующий его вопрос Гарри.

— Ваша мать могла совершить только один ритуал, носящий название «ритуал сияния», он задействует частицу магии предполагаемого отца, чью внешность она хотела использовать. Таким образом, у вас есть выбор, так как в вас есть капля магии рода Поттер. Вы либо дадите шанс на существование рода Поттер, оставаясь в привычном для вас облике, или станете прямым наследником своего отца, если не ошибаюсь, рода Принц? — гоблин вопросительно посмотрел на Снейпа и тот кивнул. — Пройдя обряд очищения.

Северус посмотрел на ученика и Гарри поймал его взгляд. Господи, как много было в этих черных бездонных глазах. Казалось, Снейп хотел крикнуть:

«Не смей поступить так со мной Поттер! Ты мой сын! Мой!» Но не мог… Он отдает выбор мальчику. Не смея высказать все, что он думает, что хочет. Сколько боли в этих глазах. Только Гарри может увидеть ее. Только он. Снейп никогда не покажет свои настоящие чувства, он скроет их за своей суровой холодной маской. Но Гарри не глуп. Он понял еще вчера вечером, что Северус любил только его мать. Он никогда не сможет полюбить кого-то еще. Значит, других наследников не будет, и только ему решать, как поступить. Дать жизнь роду Поттер, или исполнить свою прямую обязанность и стать сыном своего отца.

— Я согласен на обряд, уважаемый, — решительно ответил Гарри.

— Очень хорошо, — гоблин встал из-за стола. — Следуйте за мной. Вам нужно раздеться догола, мистер Поттер, и лечь на магический камень. Можете накинуть мантию, — видя, как покраснели щеки мальчика, добавил гоблин. — Профессор Снейп, вам лучше встать около камня, на случай, если у мальчика случится магическое истощение, ваша магия ему поможет. Когда будете готовы, скажите, я пока возьму все необходимое.

Гарри лег на камень, через мантию чувствуя его холод.

— Все хорошо, Гарри? — поинтересовался Северус, замечая, как вздрогнул ученик.

— Да. Просто очень холодно.

— Вы готовы? — гоблин появился около камня, с огромным серебряным кубком, который с трудом удерживал.

Северус и Гарри кивнули.

— Мне нужна ваша кровь. Протяните руки над чашей.

Гоблин резко взмахнул крючковатым пальцем, одновременно рассекая кожу на руках Северуса и Гарри.

— Теперь вернитесь на свои места, я призову магию и она очистит вашу кровь от чужого вмешательства и магии.

Гарри лег обратно, ощущая, как камень начал теплеть, и постепенно стал настолько горячим, что мальчик представил себя яичницей на сковородке.

— Потерпите немного, мы почти закончили, — раздался голос гоблина, размахивающего кинжалом около камня.

— Больно, — прошептал Гарри, чувствуя, как все его тело стискивают, словно в тисках. — Северус….

Внезапно боль прекратилась, и Гарри вернулся к реальности, освобождаясь от оков магии.

— Вот и все. Магия признала вас. Отныне вы Гарри Северус Принц. Поздравляю, — гоблин направился к двери. — Приводите себя в порядок, и идите в главный зал, я предоставлю вам счет за оказанные услуги, — улыбнулся он, и скрылся за дверью.

Северус помог Гарри подняться, отмечая, что ростом он стал чуть выше. Волосы больше не топорщились в разные стороны, а прямыми волнами обрамляли чуть вытянутое худое лицо с тонкими, как у него самого губами. Нос остался прежним, а вот глаза приобрели темный оттенок. Нет, они по-прежнему были зеленые, но, смотря в их глубины, создавалось впечатление, что словно художник, рисовавший зелень, решил капнуть немного чернил.

— Сильно изменился? — тихо спросил Гарри, вытягивая перед собой руки с совершенно другими пальцами. Более длинными и изящными.

— Мой сын, — так же тихо ответил Северус, прижимая мальчика к груди и вдыхая аромат его волос.

========== Потерянный войн ==========

Северус почувствовал, как сильно дрожит тело сына в его объятиях, и, аккуратно отодвинув Гарри от груди, посмотрел тому в глаза.

— Как вы себя чувствуете? — тихо спросил Снейп с нотками беспокойства в голосе.

— Голова кружится, сэр, — Гарри потер лицо руками. — И такая слабость. Спать хочется. Это из-за обряда?

— Да. Магия рода Поттер уже покинула вас, тем самым ослабив магическое ядро, отсюда и слабость. Магия рода Принц возвращается к своему законному наследнику, наполняя ваше тело новыми потоками силы и умений. Не удивляйтесь, если в скором времени, вы откроете в себе новые таланты и особенности, — пояснил Северус.

Гарри слабо улыбнулся, смотря на наставника.

— Жизнь так непредсказуема, правда? Если бы я, мальчик из чулана под лестницей, узнал, что когда-нибудь у меня появится отец, я был бы самым счастливым ребенком на свете, не смотря ни на что.

Северус нахмурился на слова ученика, пытаясь понять смысл фразы «Из чулана под лестницей». Определенно, он многого не знает о детстве Гарри, и, похоже, правда ему явно не понравится. А чтобы он сам почувствовал, узнав, что у него есть сын, скажем лет десять назад? Он бы забрал и воспитал его, в этом нет сомнений. Да, жизнь непредсказуема, но еще страшней то, что она чудовищно несправедлива.