Закатив глаза в ответ, я выражаю неодобрение.

— Короче, он обещал тебе мир на блюдечке, если ты поможешь ему меня нагнуть? Что ж, глупее, чем согласиться, ты поступить не могла.

— Он платил мне гораздо больше и обещал мне великолепную карьеру. Что предложил мне ты? Ничего. Только кучу несчастий.

Забрав отчет, я смотрю датировки и становлюсь еще более раздраженным.

— Плохо, что мы не заметили этого раньше. Возможно, мы пресекли бы это до того, как все зашло настолько далеко. И возможно, мы бы исключили тебя из нашего плана развития, прежде чем у тебя появился шанс нанести ущерб. Ты же видела, мы вознаграждаем тех, кто этого заслуживает и подтверждает свою значимость, тогда как твой небольшой трюк стоил тебе партии.

— Да к черту все это. Я бы сделала все тоже самое еще раз, не задумываясь. Тебе плевать на штат. Ты — просто обычная эгоцентричная задница. Ты уверен, что мир вращается вокруг тебя. Экстренное известие: это не так!

— Хватит. Пакуй свое дерьмо и проваливай из моего здания. Я позвоню охране и попрошу тебя выпроводить.

Она кладет руку на бедро и окидывает меня вызывающим взглядом.

— В любом случае, у меня есть работа с Дэйлом.

— Удачи. С ним она тебе понадобится, — бурчу я, поворачиваясь обратно, — можешь валить.

Я удивляюсь своему характеру и сдержанности. Я ожидал намного больше ярости, но на самом деле испытываю облегчение. Эта сага близится к завершению. Мы нашли раковую опухоль в офисе и, избавившись от нее, я могу надеяться на постепенное восстановление.

— Иди за ней, — рявкаю я на Джека, когда Айви разворачивается и уходит, чтобы собрать свои пожитки.

Он кивает и покидает офис.

— Господи, — бормочет Шон, прислонившись к стене и поднеся руку ко лбу, — надеюсь, теперь все кончено, и мы можем вернуться к привычному порядку.

— Будем надеяться, — отвечаю я, остановившись в дверном проеме, и смотрю на Келли. — Позвони охране и скажи им выпроводить мисс Прист вон отсюда?

— Сейчас сделаю, — говорит она, снимая трубку телефона.

Пару минут спустя двое охранников в униформе появляются у дверей. Келли отправляет их на противоположную сторону офиса, где Джек помогает Айви собрать вещи.

— Она уже ушла? — спрашивает Шон, подвинувшись ближе ко мне.

Мы наблюдаем, как охранники ведут Айви через офис к выходу. Она совсем не смотрит в мою сторону. Это слегка раздражает, потому что я хочу, чтобы она увидела довольную усмешку на моем лице. Прямо сейчас я счастлив как поросенок. Это означает, что Либби говорила правду, и не она являлась источником утечки информации. Хотя, чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что все это изначально было глупостью. Либби, вероятно, не знала, что клиентская база просочилась к ее брату. Таким образом, крыса была в нашем офисе. Все это время я скакал туда-сюда, пока преступник прятался прямо под носом.

— Что думаешь теперь делать? — Шон слегка хлопает меня по спине, пока мы наблюдаем из офиса.

— Я должен поговорить с ней.

— С Либби?

Я киваю.

— Что ж, удачи, приятель. Сегодня рассчитывать на тебя в спортзале? — спрашивает он, вскинув бровь. — Ты не появлялся там неделями. Ты должен поддерживать свою упаковку, если хочешь впечатлить свою бывшую.

— Рассчитывай на меня. Кроме того, ты должен поработать над самозащитой, иначе снова упадешь на задницу, как на той неделе. — Я изображаю драматичное падение в день, когда он переступил черту, и я его уделал. — Я был нежен с тобой.

Шон усмехается:

— Как бы не так. Я просто позволил тебе один раз отыграться. Ты же знаешь, я могу стоять на своем гораздо лучше.

Я не ловлю наживку и игриво ему подмигиваю.

— Верно, я возвращаюсь домой. Позвони мне или скинь и-мейл позже.

Лицо Шона смягчается.

— Без проблем. Передавай привет маме и Элис.

Сбросив обувь в прихожей, и балансируя двумя коробками пиццы, купленными по пути домой, я направляюсь в гостиную. Мама и Элис бездельничают на диване, смотря фильм, но обе оборачиваются на запах еды, плывущий по воздуху.

— Ты купил пиццу? — Элис подпрыгивает и забирает у меня коробки. — Спасибо!

Зайдя в кабинет, я оставляю там ноутбук и возвращаюсь, чтобы тоже перехватить еды. С куском пиццы в руках я сажусь на диван между ними и кладу ноги на кофейный столик.

— Что-то интересное на работе? — спрашивает Элис, орошая меня крошками от пиццы, вылетевшими из ее рта. Я изображаю, что вытираю их с лица. Она смеется. — Черт, прости.

— Все в порядке. Было довольно интересно, в самом деле. Но не так, чтобы вдаваться в детали. Я уволил кое-кого, кто пытался под меня рыть.

Элис закидывает ноги на диван.

— Ох! Что ты говоришь!

— Ты жутко назойлива, — ругает ее мама и хлопает по ногам, — и опусти ноги.

— Мама права. Лучше тебе не знать. Помнишь всю ту драму с твоей подругой Холли? — напоминаю я ей, взяв новый кусок пиццы.

— Эй, отрежь мне кусочек. Я не знала, что она работала на твою психованную бывшую жену.

— Без «психованная», пожалуйста. Она просто моя бывшая жена.

Элис морщит носик.

— Почему ты встал на защиту? Это странно. Это потому, что она приехала в дом престарелых? Ты чувствуешь, что своего рода обязан ей?

Я скрежету несуществующим песком на зубах.

— Элис, достаточно.

— Ну уж нет! — Она выпрямиляется на диване и поворачивается лицом ко мне. — Почему ты взял ее с собой? Зачем она приезжала на похороны? После всего, что она сделала с тобой, почему ты все еще хорошо к ней относишься? Ты забыл план, которого изначально придерживался? Ты хотел ее уничтожить. Поэтому скажи мне, Алекс, что изменилось за последние несколько недель?

Нет было ни одной причины, по которой я должен отвечать на вопросы сестры. Я не должен держать перед ней отчет, вообще-то. И ничего объяснять. Если я хочу защищать Либби, то, черт возьми, буду это делать.

— Не собираюсь с тобой разговаривать, пока ты не успокоишься.

Я встаю с дивана и направляюсь в свой кабинет, чтобы сбежать от этого.

Закрыв за собой дверь, я слышу, как мама высказывает Элис свое мнение. Да, ей стоит это сделать. Для нее это было в порядке вещей — положиться на Либби после смерти бабушки, но теперь она не хочет иметь с ней дел. В смысле, я понимаю, из-за чего она огорчена, но это смешно.

Сидя за столом, я просматриваю свои письма и проверяю обновления последних извещений от Наблюдателя. И они были, ожидали в моем почтовом ящике, чтобы я их открыл. Коллекция новых фотографий. Удивительно, они все о Либби:

Прибытие в офис.

Отъезд с Дэниелом.

Ланч.

Практически обычный день в офисе для нее. Она ведет себя так, будто ничего не произошло, и меня вообще не существует в ее жизни несколько недель назад. Все мои звонки все еще переводились на голосовую почту, электронные письма оставались без ответа, ее помощник отказывался передать сообщение. Я застрял вне возможности до нее добраться.

— Вообще-то нет. — Я встряхиваю головой, рассеивая идиотские мысли. Идея заманить ее в засаду снова закрадывается в голову. — Давай другую, — произношу я со вздохом.

Но я знаю, что это безнадежно, и ничего не могу сделать, пока она не отвечала. Либби держит меня за яйца.

Я стал буквально одержим.

В действительности, мне стоит закончить эту игру и сосредоточиться на ее брате-придурке.

Но вот вопрос: хочу ли я держаться от Либби подальше? Я уже знаю ответ.

Нет, черт меня дери, не хочу. 

Всю прошлую неделю от моего частного сыщика приходило все меньше и меньше фотографий. Почти за сорок восемь часов я не получил ничего.

Вообще ничего.

Бенедикт заверил меня, что все на мази, и он свяжется непосредственно с самим Наблюдателем, но меня это не убедило. Какая ирония, что картинки перестали приходить сразу после того, как я уволил Айви. Вне сомнений, она рыдала на плече Дэйла, говорила ему о фотографиях, на которых они вместе. И теперь этот ублюдок, вероятно, нашел способ помешать моему парню выполнять свою работу.