— Альбус, ты видишь эту чашу? — спросил он. — Я буду ее наполнять сто пятьдесят лет, если не больше!

— Как так? — с трудом справившись с удивлением, спросил Альбус.

— Первая у меня была с наперсток, самая большая с кофейную чашку. Этот Гарри Поттер настолько тупой и ограниченный?

— Я не тупой! — заорал Поттер. — Что ты со мной сделал? И эта мантия не снимается, — он безуспешно хотел ее расстегнуть.

— Иди сюда! — Северус схватил Поттера за руку. Вместо юного пытливого подростка появился наглец, что было весьма странно. А так же было необычно то, что мантия оставалась белой. Самый яркий цвет был у Маркуса Флинта — последнего Ученика — ярко-зеленый. Поттер пытался вырваться. Он явно не понимал происшедшего. Северус показал рукой вокруг выручай-комнаты.

— Мы с тобой провели Ритуал Ученичества, — терпеливо втолковывал он Поттеру, как маленькому. — Эта чаша — твоя голова, которую нужно наполнить знаниями. Она, что, у тебя пустая? — глумливо усмехаясь, спросил он.

Альбус заинтересованно осматривал подгоревшие гобелены на стенах.

— Это перо твое, — Северус подал ему черное перо, ты будешь записывать им все выученные уроки.

— Оно сломается! — закричал Поттер. — Как ломаются все перья!

— Это перо Ученика, оно записывает все выученные уроки, — повторил Северус.

— Я буду писать другими перьями. Белыми!

— Попробуй, — профессор искренне забавлялся.

— Почему мантия не снимается? И почему она белая?

— Мантия снимется, когда выучишь Урок! Белая потому, что ты не просто непослушен, ты ужасающе непокорен и безответственен! Ты не способен к учебе!

— И что же я никогда ее не сниму?! — в ужасе спросил Поттер. — Да-даже летом?

— Да! — торжествующе крикнул Снейп ему в ухо. Поттер загрустил.

— А как же Дурсли? — сломленным тоном спросил он.

— Альбус, — впервые Северус заговорил к директору. — ты, надеюсь, понимаешь, что с таким нерадивым Истинным Учеником моя миссия в ордене Феникса закончилась.

— Нет, Северус, — печально ответил Альбус. — В ордене Феникса у тебя появилась другая миссия. К Волдеморту ты не вернешься. Гарри, мальчик мой, — обратился он к строптивому ученику, — ты остаешься в Хогвартсе. С профессором Снейпом.

В глазах у мальчишки мелькнули радость и ужас одновременно.

— И что я буду делать?

— Учиться! Что же еще, — ответил Северус с предвкушением Учителя. Его охватила радость передачи Знаний. Ученика ждут поощрения и наказания. И наконец-то наполнение магией Знаний Ученика.

Поттер отшатнулся от профессора, как от василиска Салазара Слизерина. Неужели Снейп настолько страшен? Ужас Подземелий — отличное прозвище.

— А почему я не мог вырваться из вашей руки? — выдавил Гарри. Молодец, хоть соображает задавать правильные вопросы. Ученик, одним словом.

— Поттер, вы знаете, что такое Ученичество?

— Директор Дамблдор мне объяснил. А при чем здесь это?

Северус прищурил глаза. Что-то ему поведение Поттера не понравилось.

— Поттер, ты знаешь, что такое поддержка, внимание, понимание? — как можно спокойней спросил он, — тебя не любили родственники?

— Какая разница? — вздернул подбородком Поттер. — Это не важно.

Ага, вот кто виноват.

— Альбус! — зло прошипел Северус. — ВЫ ЕМУ НЕ СКАЗАЛИ, В ЧЕМ СУТЬ УЧЕНИЧЕСТВА? Он же ИСТИННЫЙ УЧЕНИК, а для достижения Истин Магической Силы необходимо понимание Любви! Вы же прекрасно это знаете! — брызгая слюной на Директора Хогвартса, Северус буквально сорвался. — А это! — схватил мантию и помахал перед носом Альбуса. — Вы знаете, что это значит? Это значит, что он непокорный, высокомерный, истеричный, не поддающийся обучению Ученик! Истинный сын Джеймса Поттера! Герой Магического мира! О! — злорадно усмехнулся он. — Вас будут замечать в толпе не только по шраму, но и по белой мантии, которую ты будешь носить несколько лет! А Избранные… то есть люди, посвященные в Знания Магии — Ученики и Учителя — будут знать, что вы из себя представляете! И если в вас нет ни капельки доброты и понимания, то как вы будете учить других? Вы же готовый Темный Лорд номер два!

— В толпе? Носить несколько лет? Она зачарована?

— Она уникальна! Она передается по наследству от Учителя к Учителю, а таких бывает два-три одновременно в столетие на всю Европу!

— Как мантия моего отца, — пробормотал Поттер.

— Какая еще мантия? — насторожился Северус.

Поттер молчал.

— Альбус, отвечайте! — потребовал Северус.

Альбус тоже застенчиво молчал.

— Я хотел, чтобы Гарри быстрее согласился. Волдеморт не ждет. Он убивает невинных людей, рушит дома, мосты. Он рвется к власти и пытается захватить Министерство магии. Нужно его остановить! — честно ответил он.

— Да! — убежденно подтвердил Поттер. — Директор совершенно прав!

Северус как Учитель знаю правду, и им невозможно манипулировать. Они верят в сказку, что Темного Лорда можно победить с помощью второго Темного Лорда? Какая чушь! Учиться, учиться и еще раз учиться!

— И как ты его собираешься победить Темного Лорда в белой мантии? Чтобы его победить, нужно знать основы Силы магии. Как ты, Поттер, будешь знать, каким заклинанием его победить, если вы не терпите Учителя? Ты знаешь, Поттер, почему ты такой мелкий? Потому что не учишься. Почему ты не в Слизерине? — взревел он. — Все мои Ученики с моего факультета! Это тысячелетняя традиция! Декан Слизерина — мужчина учит мальчиков-Учеников! Декан Гриффиндора — женщина учит девочек!

— Гермиона, — встрепенулся Поттер.

— А вы не знали? Конечно! Идиот до мозга костей! И еще… вы никогда не станете Истинным Учеником, и НИКОГДА не победите Темного Лорда. Вы умрете!

Поттер побледнел, потом покраснел.

— Почему?

— Потому что вы меня ненавидите, — устало ответил Северус.

— А вы? Вы меня ненавидите?

Северус промолчал. Молчал долго, пока не стал собирать свои вещи. Только когда Альбус погасил мановением руки свечи, Поттер вышел. Он не дождался ответа профессора Снейпа.

========== Часть 2 ==========

Ученик

Гарри добрался до Гриффиндорской башни и упал на свою кровать. Ребята спали и видели десятый сон. Стояла глубокая ночь. Гарри казалось, что он никогда не заснет. Обилие новой информации разрывало мозг изнутри. Но на удивление, он быстро забылся липкой дремотой.