— Тогда есть смысл сейчас нам податься на Гриммо двенадцать и запечатать дом, пока ты учишься в Хогвартсе. Иначе воришки типа Флетчера ограбят его вподчистую. Ты согласен, Гарри?

— Конечно! — не раздумывая, ответил Гарри.

Снейп прижал Гарри к себе.

— Рон, Гермиона, ждите меня к ужину! — крикнул Гарри и с этими словами вместе со Снейпом исчез в воронке аппарации.

========== Часть 14 ==========

Дом на Гриммо двенадцать встретил Гарри и Северуса пылью и чем-то неуловимым, что присуще мокрому уличному асфальту. «Точно здесь кто-то был», — подумал Гарри. Он услышал мягкое шипение, и на стенах ожили старомодные газовые лампы, бросая призрачный свет на потертые обои и ковер в длинном коридоре. Вверху блестела затянутая паутиной люстра, а на стенах покосились черные старинные портреты. Все тут навевало грусть и уныние.

— Позови Кричера, — подсказал Северус.

— Кричер, — негромко позвал Гарри.

Домовой эльф появился спустя минуту. Увидев Гарри, он выпрямился, а его вылупленные серые глаза замерцали разумом.

— Что желает наследник Блэков? — проскрипел он.

Гарри и Северус переглянулись. Одна и та же мысль мелькнула в их головах.

— Кричер, я хочу, чтобы ты запечатал дом и не впускал никого, кроме меня и Северуса Снейпа. Никого, слышишь?

— Хорошо, — кивнул эльф, — а то развелось здесь всякой швали. Каждый день ходит оборванец и хватает золотые и серебряные вещи, пряча в свой чемодан.

— Не смей пускать этого оборванца с чемоданом! — разъярился Гарри. — Этот гад — предатель и жулик! Я убить его готов!

Эльф поклонился.

— Слушаюсь, хозяин.

Между тем Северус с наслаждением снял мокрую мантию, рассчитывая немного расслабиться и отдохнуть.

— Кричер, у нас будет что-нибудь выпить горяченького? — спросил Гарри.

— Глинтвейн, грог, пунш? — спросил эльф. — Все будет готово сей минут!

— Глинтвейн, — подсказал Снейп. — И что-нибудь перекусить. Гарри еле держится на ногах.

— Еды нет, — взгрустнул эльф. — Только сыр и ветчина. Вам нужно обновить товарно-расходную книгу, и я займусь доставкой продуктов. Тогда вас всегда будет ждать горячая и полезная пища.

— Тащи сыр и ветчину, — устало произнес Гарри. — Мы перекусим и пойдем. Нам нельзя надолго отлучаться из Хогвартса.

Вместо ответа эльф исчез. Северус и Гарри отправились на кухню.

— Я подумал, раз я — наследник Блэковского дома, здесь нужно ремонт сделать. Уж слишком здесь мрачно, — заявил Гарри.

— Здесь нужна свежая магия, — сказал Северус, и заметил недоумевающий взгляд Поттера. — Да-да, дорогой. Дом привыкнет к своему хозяину, и свет озарит его стены.

— То есть мне нужно какое-то время здесь пожить? — неуверенно спросил Поттер.

— Было бы неплохо, — кивнул зельевар. — Предлагаю проводить здесь вторую половину воскресного дня, когда дел особенно немного. Уверен, через месяц дом изменится в лучшую сторону. Он же волшебный!

Гарри и Северус сели друг напротив друга, и в ту же минуту появился скудный обед. Гарри с наслаждением отпил глинтвейн из чашки, уж слишком он был напряжен и зол последний час. Северус спокойно выпил напиток почти весь и сразу. Легкий румянец появился на его бледных щеках.

Гарри услышал скрип деревянных поверхностей. Он вдруг понял, что так дом ластится к своему новому хозяину, и мысленно представил картинку светлого, чистого и уютного дома, в котором можно прекрасно проводить время. Дом задумался, и вдруг ясный солнечный лучик проник в окно кухни и запрыгал по столу.

— Ты ему нравишься, — немного удивленно заметил Северус. — Дом принял тебя.

— Отлично! — зарделся Гарри. — Теперь дело за ремонтом! Ну, а пока… Кричер!

— Да, хозяин, — поклонился эльф.

— Ты запечатал дом?

— Возьмите меня за руку, хозяин.

Гарри взял морщинистую руку эльфа. По ней будто прошел электрический разряд, но Гарри руку не отпустил, пока Кричер не произнес: «Готово».

— Отлично! — захлопотал Гарри. — Прибери на кухне, Кричер, к следующему воскресенью. Я приду и произведу инспекцию дома на уборку и ремонт. Будь готовым. И не забудь про обед!

Морщинистое личико Кричера засияло улыбкой.

— Вы очень добрый хозяин, сэр Гарри Поттер! Я все сделаю! Я даже ночью буду прибирать.

— Не переутомись, — строго сказал Гарри. — Северус, ты готов?

Профессор взял свою мантию, неизвестно когда высушенную и согретую эльфийскими чарами.

— Идем, — сказал Снейп, и они аппарировали прямо из кухни. Кричер закряхтел и принялся с точностью выполнять приказ Гарри: прибираться — не переутомиться!

***

На следующий день Гарри узнал, что загонщица Кети Белл попала в больницу святого Мунго с неизвестным проклятием. Дело было темное, и вся школа тихо и громко обсуждала эту новость. Правду знали только Рон, Гермиона и подружка Кети — Лина. Так получилось, что Кети получила проклятие буквально через пять минут, как Гарри аппарировал со Снейпом на Гриммо двенадцать, и Гермиона с Роном, шедшие в замок, попали в эпицентр событий. Проклятие Кети Гарри быстро забыл, поскольку в тот же вечер он посетил директора Дамблдора. Тот рассказал очередную историю жизни Лорда Волдеморта, и Гарри обдумывал ее со всех сторон. Как эта история должна повлиять на Гарри, юноша еще не знал, хоть ему было важно узнать о лорде Волдеморте побольше. Гарри не успел рассказать вечером о дополнительном занятии с Дамблдором, и маялся все утро вторника, чтобы рассказать об этом визите своим друзьям. Когда же ему удалось поговорить, Гарри заметил новизну в их отношениях. Рон заметно заботился о Гермионе, то руку подаст, то перо, Гермиона едва заметно краснела и смущалась. Видимо, у них что-то наклевывалось. Гарри был только рад, хотя его грыз червячок сомнений. Смогут ли зарождающиеся чувства встать выше дружбы? И дружба ли выдержит испытания любовью? Гарри не знал. Но свои отношения со Снейпом он не афишировал, о них знали только его друзья и близкие, а остальным Гарри докладывать не собирался.

Гарри пришлось взять в квиддичную команду взять Дина Томаса, который в воздухе парил лучше Симуса. Неровный характер Рона Гарри собирался лечить самым кардинальным способом — с помощью обманного жеста с зельем удачи. Но все сложилось намного лучше. Утром, перед матчем, Гермиона поцеловала Рона на глазах всей школы в Большом Зале на завтраке. Это было феерично! Гриффиндорцы засвистели и загалдели, похлопывая по плечу то Рона, то Гермиону. Гермиона смутилась, а у Рона выросли крылья. Он встал, расправил плечи, готовый к бою. Уверенность Уизли заметили все, а Гермиона шепнула Рону «Удачи!»

— Пора, — беззаботно сказал Рон, когда наступило время идти на квиддичное поле.

Замерзшая травка хрустела под ногами, ярко светило солнце, погода явно благоволила квиддичным игрокам.

— Условия для игры идеальные, — сказала Джинни, уже переодетая в форму. — Знаешь что? — обратилась она к Рону. — Слизеринский загонщик Вейзи вчера получил бладжером по голове и не сможет играть. Но это еще не все… Малфой тоже заболел!

Рон заулыбался.

— Гриффиндор выиграет! — рефрен игроков Гриффиндора был ему ответом.

Гарри только сказал:

— За пять минут начало матча, обувайся.

Квиддичная команда вышла на поле под бешеный рев и гул трибун. Одна половина стадиона была полностью красно-золотая; другая была сплошным зелено-серебристым морем. Гарри улыбнулся. Где-то Северус находился там, и не факт, что болел он за свой Слизерин.

Гарри подошел до мадам Хуч — судьи, которая была готова выпустить из ящика мячи.

— Капитаны пожмите друг другу руки, — распорядилась она, — садитесь на метлы, — и раздался свисток. Игра началась.

Как оказалось, Гриффиндор сегодня невозможно было победить. Он забивал голы и забивал, а Рон на другом конце поля легко ловил и отбивал мячи. Он улыбался и дирижировал, когда зрители стали напевать старую песенку «Уизли наш король». Где-то сидела Гермиона, и было заметно, что Рон шлет ей свои воздушные поцелуи.