Теледу замолчал, опустив голову. Лиса, удивлённо раскрыв глаза, смотрела на него, не зная, что сказать.

– Вот, – Теледу усмехнулся. – Такая у меня история. А знаешь, прошло уже десять лет. И я думал, что так и буду вечной молчаливой тенью рядом с братом, покуда не сойду с ума от тоски, вины и одиночества. Что таково моё наказание, и что это и есть настоящий ад. Поэтому наша встреча – действительно фантастическая удача для меня. Вот только Калан, упрямец, вряд ли так просто примет всё, что я сказал тебе, как факт. Ему непременно нужны доказательства. И убедить в своей правоте нашего педанта и скептика – тяжкий труд, – он засмеялся, как ни в чём не бывало. – Так что давай действовать осторожно. Мне совсем не хочется свести его с ума, а ты бы видела, как он переживал этой ночью…

– Ты бы сам Лису этой ночью видел, – отпарировал Фенек.

– Хорошо, – согласилась Лиса.

– Что ж, давай подумаем, как нам быть, – развёл руками Теледу.

– Нам нужен план, – решительно ответила Лиса, вытаскивая из сумки блокнот.

– До чего же моя сестричка любит всевозможные планы, – печально констатировал Фенек, сцепив руки в замок за головой.

Теледу понимающе улыбнулся ему, вставая с кровати.

– И кстати, – вдруг сказал Фенек, глядя на Теледу – Я тоже не помню, что случилось с «Арктикой». Первое моё осознанное воспоминание – я оказался рядом с её кроватью в больнице. Мистика, – выдохнул он.

– Загадка, – уточнил Теледу, оборачиваясь.

– О чём вы там шепчетесь? – заинтересованно спросила Лиса.

– Обменивается впечатлениями, – улыбнулся Теледу. – Не каждый день встретишь человека, подобного нам.

Больше всего на свете Калану хотелось прямо сейчас, с порога, ворваться в комнату Лисы и, стукнув кулаком по столу, потребовать от этой девчонки объяснений. Но ничего подобного позволить себе было нельзя. Ни в принципе, ни в данном частном случае. В принципе – потому, что подобное поведение вызывающе неприемлемо, в данном частном случае – ещё и потому, что этим поступком он отрежет себе все пути к отступлению. Если они вообще у него ещё остались. Значит, нужно собрать волю в кулак и спокойно, насколько возможно, провести все уроки. А уж потом, когда наступит время дополнительных занятий, так же спокойно поговорить с ученицей.

Десятиклассники дисциплинированно молчали, пока Калан рассеянно листал учебник.

– Так, – наконец, произнёс он. – На чём мы остановились в прошлый раз?

– Портрет главного героя «Эха», – тихо ответила Лама, спокойная и исполнительная девочка, вечно стремящаяся соответствовать бойкой сестрице Викунье.

– Да, спасибо, – кивнул Калан. – Давайте продолжим. Мангуст, – обратился он к вертлявому тёмненькому мальчишке, сидевшему на задней парте. – Давайте начнём с Вас. Расскажите нам, каким Вы видите Сайгака?

Мангуст вскочил, как всегда готовый кинуться в бой, и затараторил с невероятной скоростью.

– Тише, тише, – качнув рукой, сказал Калан. – Где Ваше умение строить речь? Пожалуйста, начните с самого начала, но спокойно, медленно и с выражением.

– Простите, – виновато ответил Мангуст, постоянно получавший замечания за торопливость. – Итак, начну вновь….

Уроки тянулись нескончаемо долго. Перемены длились вечность. Калан кусал губы, стараясь ничем не выдать своё состояние.

Последний, шестой урок, как назло пришёлся на выпускной класс. И конечно же, от проницательной Афалины ничего невозможно было скрыть….

– Что с Вами? – спросила она, едва войдя в класс. – Вы выглядите усталым.

– Спасибо за беспокойство, Афалина,– ответил он, впервые подумав, что бессонная ночь не могла не сказаться на внешнем виде. – Всё хорошо.

Афалина недоверчиво качнула головой, но спорить не стала.

Прозвенел звонок, и урок начался. Нужно было что-то говорить, о чём-то спрашивать. Тем более, они как раз подходили к концу изучения сложнейшего текста «Летописи времён». Но в голову как назло ничего не лезло. Выход был один.

– Итак, класс, сегодня у нас будет не совсем обычное задание, – бодро начал Калан. – Мы почти закончили работу над Летописью, так что, думаю, в самый раз немного порассуждать. У вас есть сорок минут. За это время вы должны написать эссе на тему «А как бы я вёл себя, окажись я в мире Лет?».

По классу пронёсся едва слышный шёпот. Подобное задание от педагога, который всем видам обучения предпочитал диалог, казалось весьма необычным.

– Ну, так нечестно! – попытался вяло протестовать Дельфин, но сестра одёрнула его.

– Прекрати скулить, – сердито произнесла Афалина. – Задание есть задание.

Калан благодарно кивнул ученице. Та в ответ лучезарно улыбнулась.

– Задание ясно? – спросил он.

– Ясно, – нестройно ответил класс.

– Что ж, тогда – удачи, – сказал Калан.

Лиса пришла в класс за полчаса до начала занятий. Фенек уселся за парту рядом с ней, Теледу предпочёл занять пустующее место учителя.

– Ты уверен, что всё будет хорошо? – уточнила Лиса, глядя на Теледу.

Тот задумчиво покачал головой.

– Всё зависит от тебя, – ответил он. – Если ты сумеешь убедить моего упрямого братца, то мы получим в его лице незаменимого помощника. Ни я, ни ты с Фенеком не сможем разобраться в этой путанице лучше, чем он. Главное – не бойся. Если что, я буду рядом. Мы будем рядом, – поправился он, поймав на себе испепеляющий взгляд Фенека.

Лиса кивнула.

– Я буду очень стараться, – пообещала она.

За дверью раздались тихие шаги. Лиса набрала побольше воздуха в лёгкие и замерла, глядя на дверь.

Калан замер на секунду, глубоко вдохнув, и решительно открыл двери.

– Добрый день, Лиса, Вы уже здесь? – сказал он, заходя внутрь. – Не ожидал увидеть Вас так рано. До начала занятий ещё почти полчаса.

– Добрый день, – тихо ответила Лиса, глядя вниз. – Вы тоже пришли очень рано. Может быть, это неспроста?

– Может быть, – кивнул он.

– Кажется, нам стоит поговорить, – решительно произнесла Лиса, поднимая глаза.

– Что ж, – ответил Калан. – Одну минуту.

Он подошёл к двери, запирая её изнутри на щеколду.

– Не думаю, что нам нужны лишние уши, верно? – пояснил он, поворачиваясь к Лисе.

– Мне нравится его настрой, – довольно кивнул Теледу, вставая с учительского места. – Кажется, я недооценил его характер.

– Итак, – Калан занял освободившееся место, и, сцепив пальцы в замок, слегка подался вперёд, в сторону ученицы. – Я слушаю тебя, Лиса.

– Я… – Лиса запнулась, не зная с чего начать. – Простите, – пролепетала она, опуская взгляд.

– За что? – спокойно спросил её педагог.

– За то, что вчера напугала Вас. Это была не моя инициатива.

– Хм, – Калан едва заметно кивнул. – Продолжайте.

– Это непросто, – пояснила Лиса. – Послушайте, я Вам не враг. Мне очень нужна Ваша помощь, я запуталась, и без Вас у нас ничего не выйдет. Поэтому постарайтесь поверить мне, хорошо?

– Я постараюсь, – пообещал Калан, не сводя с неё взгляда.

– Тогда слушайте. Когда-то давно жили-были маленькие брат и сестра. Братишку звали Фенек. Сестрёнку – Лиса. Они были ещё совсем детьми, когда их родители решили отправиться всей семьёй в круиз на злополучной «Арктике». А потом «Арктика» затонула, и Лиса осталась одна. Вы ведь знаете эту историю, о которой писали все СМИ Веера?

Калан кивнул, не говоря ни слова.

– А теперь – вторая её часть. Та, о которой не писала ни одна газета. Которую девочка по имени Лиса скрывала ото всех и берегла, как самую великую драгоценность. Для неё Фенек никогда не исчезал. Неважно, что его не видели остальные, и совсем неважно, что они твердили, будто он погиб – он всегда был рядом. Она могла играть с ним, болтать, держать его за руку. Фенек был с ней, и он был настоящим, и он был частью её. Ровно до той поры, покуда наш славный президент не решил, что место Лисы – в академии, – она на минуту замолчала, переводя сбившееся от волнения дыхание. – И с того дня, как Лиса переступила порог академии, она больше не видела брата. Поверьте, это невыносимо. Потерять того, кто является частью тебя – Вы же знаете, что близнецы плохо переносят разлуку.