Что она вообще такое несла? Как будто статьи ей сильно помогут. Чтобы разобраться в этом, нужно быть учёным, желательно генным инженером. Мне очень хотелось донести до неё эти мысли, но не стал — пусть девочка искренне верит в свои способности и старается дальше.

После записи видео мы рискнули по очереди погладить маленького хильдебера. Он сначала испугался, когда увидел тянущуюся к нему руку, но когда я коснулся и начал гладить, детёныш успокоился и принялся издавать бурчащие звуки. Это, видимо, означало, что ему понравилось. Затем его погладила Кэзу. На неё у него более бурная реакция. Он не хотел, чтобы прекращала — схватил за руку, когда она попыталась её убрать.

— Наверное, он самец, и вы ему понравились, — усмехнулся я. — Он бы, мне кажется, и вечер у вас заказал, да месет нет.

— Ничего смешного, — фыркнула журналистка и смогла освободить руку из лап детёныша. — Может, он просто чувствует добро, вот к нему и тянется. И это хороший знак, поскольку агрессия в них не должна быть заложена изначально.

Она меня прямо умиляла. Сама себе выдумала, придумала историю и сделала вывод. Я уже начал постепенно удивляться, как она вообще стала журналисткой. Ей впору сказки писать — там разгуляться фантазией можно хоть куда.

— Ну хорошо. Какие наши действия теперь? — напомнил я о задании. — Здесь тупик. Нам надо в другую сторону идти.

— Всё правильно. Мы так и сделаем. Идёмте.

Если честно, Кэзу мне уже поднадоела, и хотелось поскорее выполнить задание, чтоб не связываться с ней больше. Где ж этот компьютер, который ей так нужен?

На его поиски мы и отправились далее, но за нами увязался детёныш хильдебера. Как ни старались его остановить, он ни в какую не хотел оставаться один. Даже мои примитивные методы припугнуть не помогли. Ну да, не собака же он. Мгновением позже я понял, что, скорее всего, мы убили отца или мать детёныша, поэтому у него никого нет, а он за нами, за убийцами его родни. При этой мысли мне стало не по себе. От чувства жалости я не мог никуда уйти и позволил мелкому бродить за нами, хотя Кэзу была против. Безжалостная журналистка, только о себе и думала.

Мы вернулись к поляне, где столкнулись с хильдебером, и нашли ещё одну тропу, что проходила вдоль канала. На удивление детёныш никак не отреагировал на мёртвую тушу, будто бы это не его родитель. Возможно, так это и было, но и от нас он ни на шаг не отставал, перебирая задними лапами и помогая передними.

Вскоре по тропе мы вышли к тому месту, которое так желала увидеть Кэзу.

— Наконец-то! — искренне обрадовалась она.

Большой компьютер располагался на платформе, установленной в воду, а к ней вёл небольшой металлический мостик. Эта поляна имела несколько развилок: две в горку, одна вниз, ближе к соседнему каналу, и последняя в гущу кустарников, где, вероятно, мало кто ходил.

Компьютер представлял собой очень громоздкое сооружение с одним монитором и множеством пультов управления. Естественно, аппарат не работал, но Кэзу нетерпеливо подошла к нему, извлекла что-то крохотное из нагрудного кармана и вставила в одно из отверстий. Через пару минут компьютер заработал! Этому даже не помешал дождь!

— Мес Лиалин, подойдите, — попросила журналистка. — Сейчас мы с вами увидим то, чего не видел ещё никто.

Вот это было реально интересно, и я спешно прошёл по мостику, чтобы взглянуть на монитор. Первые картины, что мы увидели, шокировали обоих.

На экране транслировалось последнее событие «Пионера-1», а именно взрыв Центрального Купола. Неизвестно, с каких камер и каким образом сделана запись, но в достоверности картинки сомневаться вряд ли стоило, потому что всё происходило точно так, как я видел ещё на заставке, до попадания в саму игру. Только там вид из космоса, а здесь, на этой записи, похоже на съёмку с высоты птичьего полёта. Как такое возможно, я понять вообще не мог, ведь любой прибор уничтожило бы сразу, как минимум взрывной волной. В этом же случае даже после массового разрушения в огромном радиусе всего живого и неживого запись не прекратилась, и мы продолжали смотреть, как загипнотизированные.

Примерно ещё секунд десять длилось видео, затем показался страшный гигантский сиреневый глаз на весь экран, моргнул, и запись на этом закончилась. Честно признаться, просмотр данной картины заставил чуть вздрогнуть. По телу пробежались мурашки. Ни один фильм ужасов не вызывал такие чувства, а тут прямо сильный эффект. После этого видео я начал догадываться, что нужно от меня правительству и почему меня хотел видеть капитан-директор.

— Вот это да, — заговорила Кэзу. — Не ожидала я такое увидеть…

— Я тоже. Но мне интересно другое: как у вас получилось запустить компьютер?

— Обычный ключ активации, — легкомысленно отмахнулась журналистка. — Такие есть у многих. Просто мой усовершенствованный, что позволило включить даже старый компьютер «Пионера-1». Это всё совсем не интересно, как то, что мы увидели на этой записи.

— А вы надеялись найти какой-то ответ? Наверное, мы не первые, кто это посмотрел.

— Надеялась, — вздохнула Кэзу, извлекла ключ активации и взглянула на меня. — Я думала, что на этой записи будет хоть какая-то зацепка, хотя бы намёк на то, из-за чего случился взрыв, но кроме этого глаза ничего не было видно.

— Мне кажется, что глаз как раз и является зацепкой. Не просто так же он появился в конце записи.

— Возможно. Допустим, это случилось из-за гигантского монстра, которому и принадлежит глаз. Но где он тогда сейчас?

В отличие от неё я догадывался, точнее знал, чей это глаз, но рассказывать ничего не стал. Да и просто не нужно никому быть в курсе того, что мне известно наперёд многое — я же полностью проходил игру, в которой находился. Ничего лучше, чем продолжить размышления, не нашлось.

— Например, скрылся где-нибудь под землёй и ждёт, когда очередные колонисты, а именно «Пионер-2», спустятся на планету на корабле, чтобы он смог массово уничтожить их, как это было с «Пионером-1».

Журналистка изобразила озадаченный вил, приложив указательный палец к подбородку.

— Интересная версия у вас, мес Лиалин. Надо бы подумать об этом. Тогда возникает другой вопрос: каковы причины? Должна быть какая-то мотивация таких поступков этого монстра. Вряд ли он уничтожает просто ради удовольствия.

— На этот счёт у меня тоже есть мысль.

— Озвучивайте. Мне очень интересно послушать.

— Может, вернёмся на «Пионер-2» и там поговорим, если задание выполнено? Тут не очень уютно, ещё и дождь льёт.

— Да, задание выполнено, но там могут услышать, а я хочу услышать первой о ваших предположениях.

— Хорошо. Расскажу быстро, а вы решайте сами прислушаться или нет. Моя версия мотивов предполагаемого монстра такова: он питается энергией людей и ньюманов, и это позволяет ему жить и расти. Как-то так. Иных вариантов я не вижу.

— Правдоподобная теория. Спасибо, что поделились. Это мне очень поможет при написании статьи. Ну а теперь мы можем возвращаться на Рагол. У меня есть телетайп. За выполнение задания с учётом риска я вам заплачу по прибытии в Гильдию.

— Всё хорошо, я понял.

Кэзу воспользовалась телетайпом, и портал перенёс нас на «Пионер-2». Она сразу перечислила на мой счёт пятьсот месет и ещё столько же за риски. Вполне неплохо получилось. Затем мы направились в Гильдию, где, как объяснила журналистка, необходимо зарегистрировать выполнение задание, поставить электронную подпись, что у обеих сторон не возникло претензий, а также подтвердить оплату. Всё это действо заняло пару минут, не более. После я попрощался с Кэзу, поблагодарил за задание и удалился прочь.

Первым местом, куда я направился, стали торговые ряды. Там продал всё, что собрал. Правда, на всякий случай оставил один хэндган — иногда впору стрелять издалека, нежели вступать в ближний бой. Итого на моём счету лежало почти пять тысяч. Было бы неплохо прикупить что-нибудь из дополнительной защиты, но я посчитал, что острой необходимости в этом не испытывал, поэтому пошёл домой.