Домой я вернулся в равнодушном настроении. Даже поесть не захотел. Вызвал диван, плюхнулся на него и вспомнил про Аню. Почему она так давно не пишет? Узнать хоть приличия ради, как у неё дела. Написал простое сообщение с соблюдением всех правил: «Счастливый час, мес Азуми. Как поживаете? Надеюсь, у вас всё в порядке». Осталось дождаться ответа. Звуковой сигнал оповестил о новом входящем, но оказалось, что это опять Сёри: «Завтра утром отправляйтесь на поиски. Это крайний срок». Перед фактом уже ставят, ты смотри на них! Хоть бы подкинули ещё чего полезного, помимо того колечка. Точно! Надо быть наглее и потребовать бонус. Отчего нет? Значит, от меня требуют ответственности, навязали серьёзное задание, а о моей безопасности позаботиться никто не захотел. С моим ничтожным третьим уровнем даже с тем драконом справиться будет невозможно. Вот именно это я и решил попросить в ответном тексте для леди: «Хорошо, я вас понял, меса Сёри. Вот только думаю, что слишком слаб для такого задания. Вы не считаете, что нужно мне помочь? Уровень хотя бы один поднять. Мне уже будет проще». Ответила она не сразу, видимо, размышляла, но всё-таки сообщение пришло: «Один можем поднять, но не больше». Сработало! Так, тогда ещё один крошечный бонус: «И один уровень моему МАГу». Сёри ответила почти моментально: «Договорились. Перед отправкой на Рагол навестите меня. Я проведу вас в специальный отсек, где ваши данные увеличатся, а после сможете идти на поиски. Подробности при личной встрече». Мой ответ содержал лишь одно слово: «Понял».

Долго сидеть не стал, вспомнил, что нужно покормить МАГа. Он, наверное, соскучился уже. Вызвал специальную ёмкость, открыл и выпустил электронного питомца. Тот моментально подлетел и завис за плечом, пропищал что-то. Видимо, не только соскучился, но и проголодался. Пришлось скормить остатки запасов:

МАГ, 1-ый уровень

Защита: 8 (+1)

Сила: 3 (+1)

Точность: 3 (+1)

Фотонный запас: 0

Спецтехники:

1. Эстлла — линейный урон нескольких врагов

2. Не доступна

3. Не доступна

Мы с МАГом даже похожи. У него тоже защита с самым высоким показателем. Может, стоит его прикармливать чем-нибудь, чтобы фотонный запас увеличился? Ведь кто знает, как дальше пойдёт моё развитие. Было бы неплохо уничтожать врагов одними магическими техниками, не прибегая к ближнему бою, либо снизить это до минимума. Впрочем, дальше разберёмся.

Аня так и не ответила, что выглядело странно. С другой стороны, вдруг очень занята чем-то или кем-то, поэтому весь вечер я провёл дома за просмотром новостей и разных передач. Ближе к ночи принял душ и отправился спать. Завтра будет непростой день, но зато неплохо отдохнул сегодня.

Автоматический будильник месаттора не дал мне спать долго. Впрочем, я выспался, поэтому поднялся сразу и проверил уведомления. Глубокой ночью пришло сообщение от Ани: «Плохой мимо вас, мес Лиалин. Да, у меня всё хорошо. Я просто была на задании и не смогла раньше ответить». Надо же, она тоже, оказалось, ходит в Гильдию. Наверное, на зарплату вожатой МАГопарка особо не разживёшься. Удивительно, что она даже не поинтересовалась о моих делах. Не интересно либо увлеклась кем-то другим, но ведь так уверенно заявляла, что хочет только со мной хотя бы по той причине, что я настоящий. Тут мне вспомнился вчерашний отдых на Земле. Одна важная деталь: Аня говорила, что ей знакомо обращение «Привет» с тем смыслом, что больше никто такого не знает, но при этом на Земле я слышал аналогичное «Здравствуйте». Выходит, она меня обманула либо не была там, что маловероятно, ведь с такими скидками и акциями каждый житель «Пионера-2» мог себе позволить это путешествие. Если Аня обманула, то зачем? Что-то явно нечистое. Особо торопиться с поиском дочки капитан-директора я не собирался, поэтому нужно навестить вожатую и поинтересоваться, была ли она на Земле. Так, ненавязчиво, типа между прочим, обычное любопытство.

Первым делом я привёл себя в порядок, взял с собой МАГа и отправился завтракать в полюбившуюся столовую. Из знакомых не встретил никого, даже Джиро. С ним и не хотелось видеться. Опять начнутся разговоры про Древний Храм, богатства и прочее. Ещё не хватало, чтобы он снова меня туда потащил, а ведь захочет это сделать, только позже.

После завтрака я сразу навестил Сёри. Как обычно она сидела в кабинете и приняла меня тепло.

— Счастливый час, мес Лиалин, — улыбнулась леди и взглянула на меня с неподдельным интересом. — Вижу, у вас продвижения есть. Проходите, садитесь. Поговорим для начала.

— Плохой мимо вас, Меса Сёри, — я тоже изобразил улыбку и сел. — Продвижения минимальные, поэтому и попросил повышение. А о чём нам говорить? Почему бы не перейти сразу к делу?

— Мне казалось, что вам нравится вести со мной диалог, — она нахмурилась и сделала серьёзное лицо.

— Нравится, да. Вы очень приятная, и мне симпатична, но об этом нет смысла говорить. Всё это уже было сказано раньше. Давайте по делу лучше.

— Хорошо. Строго по делу, — Сёри едва сумела скрыть довольное лицо после моих слов. — Мы поднимем уровень, как и обещали, но есть одно условие.

— Какое?

— Вам запрещено распространяться об этом. Это должны знать только мы и вы. Больше никто.

— Вас понял, буду молчать. Но всё-таки интересно, почему никто знать не должен?

— Потому что это крайние меры, доступные только правительству. И то очень редко в особых случаях.

Так вот оно что! Стало понятно, откуда у неё такой уровень. Видимо, таким путём себя и прокачала. Правда, уточнять и спрашивать по этому поводу ничего не стал. Всё равно не скажет больше, чем мне положено знать, поэтому оставалось довольствоваться хотя бы тем, что помогают немножко.

— Теперь понятно.

— Замечательно. Значит, можно вас проводить на повышение уровня.

— Если лично вы это сделаете, будет вдвойне приятно. К андроидам у меня так себе отношение.

— Сейчас именно тот случай, когда я сама должна вас проводить. Остальным лицам об этом ничего знать не нужно. Даже капитан-директору, — она хитро подмигнула, поднялась со стула и активировала телетайп. — Прошу, входите.

Я шагнул в портал. Уши вдруг заложило, появилось странное ощущение, что все внутренности вывернуло, перемешало чем-то невидимым. Мне бы спросить, отчего возникли небывалые чувства, да вот только некого и, если можно так сказать, негде — будто завис между двумя местами во время процесса телепортации.

Внезапно всё закончилось, и меня перенесло в бесцветное помещение с высоким потолком и бескрайним горизонтом. Попытка разглядеть где-то вдали стену не увенчалась успехом. Несколько раз покрутился, но ничего и никого не увидел. Некая пустыня в невероятно огромной комнате.

Стоило подумать о Сёри, как она появилась рядом.

— Растерялись, мес Лиалин? — леди смерила меня взглядом.

— Есть немного, — пожал я плечами. — Вы же не предупредили, что мне предстоит увидеть это.

— Ничего особенного вы и не увидели. Просто-напросто перенос долгий. Имейте в виду, что это место не относится ни к «Пионеру-2», ни к Раголу.

— Интересно-интересно… Что это за место тогда?

— Не имеет значения, — отмахнулась Сёри и взмахнула рукой. — Мистарри, нам нужна твоя помощь.

От внезапно засветившегося пространства я чуть не ослеп. Что произошло?

Спустя мгновение перед нами появилась босая девушка в коричневой мантии. Она скинула капюшон. Теперь я увидел коротко стриженную, но невероятной красоты блондинку. У неё правильные черты лица: лазурного цвета блестящие глаза, маленький аккуратный нос, тоненькие губы.

— Да, меса Сёри, — прозвучал ангельский голосок. — Я вас слушаю.

— Месу Лиалину и его МАГу требуется повышение одного уровня, — серьёзно заговорила леди.

Мистарри, немного помолчав, возразила:

— Но ведь вы недавно приходили за повышением. К тому же сами понимаете, что мне придётся кому-то снизить параметры…