— Ну вроде что-то такое было, — скривила она гримасу, будто бы не желая об этом говорить.

— Я недавно был на Земле. Отдыхал. Так вот, там, оказывается, используют только «Здравствуйте», а вы мне говорили, что никто здесь так не говорит, — подмигнул я.

— Вот оно как, — вскинула Аня брови. — А я не знала, потому что ни разу не была на Земле. Надо как-то побывать там. Вам понравилось?

Опять я допустил ошибку. Надо было иначе разговор вести. Не прямо в лоб, а поинтересоваться про Землю. Возможно, она там была, а сама соврала. Но что сделано, то сделано… Остаётся пребывать и далее в загадках.

— Да, мне понравилось. Я был на острове. Рекомендую.

— Классно. Как насчёт как-нибудь вместе повторить это путешествие?

— Можно, но не сегодня. У меня, скажем так, спецзадание, поэтому я забежал совсем ненадолго.

— Жаль. Ну ладно. Тогда не буду мешать. Я напишу вечерком. Мирных вам монстров, мес Лиалин.

— Благодарю. Если не отвечу, значит, я попал в Медцентр, — подшутил напоследок и двинулся к порталу на Рагол.

Что ж, начнётся веселье и рубилово тупых бум, гобум и прочих дурней. Да, мне гордо хотелось их обзывать, ведь я стал намного сильнее. Самое время проверить свои способности. С этими мыслями шагнул в портал…

Ничего не изменилось на планете. Кругом всё тот же зеленеющий лес, журчание кристально чистых родников, пение птиц и ярко палящее солнце. Конечно, я оказался в безопасной локации, как и должно быть. Слева несколько ящиков, справа — один редкий коричневого цвета. Первые три я разбил одной комбинацией ударов. Там оказались парочка колб с месетой и один телетайп. Как раз то, что нужно, поскольку его я не купил по запарке. Когда же вскрыл одним взмахом сэйбера коричневый ящик, там меня ожидал сюрприз в виде нового фотонно-лазерного меча с названием «брэнд». Если память не изменяет, он точно такой же как мой сэйбер, но с синим свечением и мощнее. Естественно, я подобрал его, полез в инвентарь, чтобы активировать, но в доступе было отказано. Увы, оказалось моего уровня недостаточно. Возможно, надо поднять ещё один. Думаю, скоро это получится.

Долго не задерживался и побрёл далее, но у лазерных ворот остановился, ведь там лежала электронная записка — вбитая в землю овальная штука, подсвечиваемая ярким светом. Я присел на корточки, нажал на неё и в ту же секунду вылез текст сообщения: «Это Рико. Если вы тут первый раз, то обязательно читайте мои записки. Мне одной, наверное, повезло выжить после взрыва. Всё изменилось на Раголе. Мирные животные мутировали и стали агрессивными. Пока ещё у меня получается справляться с ними, но не уверена, как долго протяну. Я обязательно буду оставлять записки почаще, чтобы было легче тем, кто их прочтёт. Искренне верю, что «Пионер-2» прибудет до того, как я умру. Кажется, кто-то идёт. Мне пора»…

Да, ничего нового для себя не узнал. Хотя нет. Она же написала, что выжила после взрыва. Выходит, что я ошибался. То есть найти её шансы пусть и не большие, но есть. Надо идти дальше и не забывать про записки. Какие-никакие, но всё же подсказки.

На следующей поляне меня ожидали три бумы. Уверенный в себе, я решил без промедления опробовать на практике два повышенных уровня. Первый бума выхватил удар сэйбером сверху вниз, следом — колотый в живот. Зверь предсмертно заревел и рухнул замертво. На подходе второй. Его атаковал усиленным наотмашь, отчего монстра отнесло в сторону. В тот же миг использовал магическую технику «Фойе». Этого хватило, чтоб он сгорел в агонии. А вот третий неожиданно быстро приблизился и успел врезать один раз когтистой лапой. Тем не менее, он не нанёс такого урона, как это было раньше. В ответ я полоснул его раз по морде, перекатился в сторону и пробил массивное тело сбоку. Мёртв.

Теперь всего два удара на одного зверя. Очень хорошо. Пока я расслаблялся, выскочили два варвар-волка. Хищники принялись скалиться, рычать и крутиться вокруг меня. С этой хитростью я давно знаком. Только в этот раз они поступили умнее: обходили меня с разных сторон, да ещё так, что одного я мог видеть, а второго — нет. Только собрался атаковать, как сзади ощутил хороший удар прямо в спину, из-за чего меня чуть повело вперёд. Теряться не стал, развернулся и пустил залп огня. Не тут-то было! Этот гад ловко увернулся. Второй уже целился, пока меня отвлекал первый, но я был начеку, и в момент его прыжка лучшим решением было упасть спиной на землю и проколоть зверю живот. Острие сэйбера мягко вонзилось в упругое мускулистое тело варвар-волка. Он взвыл от боли, приземлился на землю и едва не упал. Хромой, истекающий кровью зверь уже не обладал прежней ловкостью, поэтому добить его контрольным ударом в голову не составило труда. Другой, видя как я жестоко расправился с его некогда живым товарищем по прайду, отбежал поодаль. Он злобно рычал, обнажая клыки. Видать, надеялся меня напугать. Но когда я двинулся на него, варвар-волк начал скакать из сторону в сторону. Вряд ли он будет нападать теперь первым. Раз уж в ближнем бою зверь отказался участвовать, придётся вооружиться огнестрельным оружием, что я и сделал, не задумываясь ни на секунду. Активировал хэндган, прицелился, одновременно отходя в сторону, чтобы держать его, как говорится, на мушке. Пальнул пару раз. Тот увернулся. Третий выстрел — попал в бок. Раздался дикий вой. Ещё выстрел, теперь уже в шею. Варвар-волк был почти обездвижен. Два контрольных в голову окончательно успокоили зверя. С предсмертным издыханием мёртвая туша грузно свалилась наземь. Да, с ними, конечно, тяжелее справляться, особенно когда их двое и больше. Хотя бумы и другие их родственные породы тоже могут забить толпой. А если с ними будут ещё и гигобумы, которые сильнее и быстрее первых двух видов, выжить — задача не из лёгких. Впрочем, до них ещё добраться надо.

Я собрал все трофеи в виде колб с месетой и прочих безделушек, а после восстановил здоровье и фотонный запас. Пусть и не сильно, но всё же меня помяли, пару залпов «Фойе» как раз сводят все показатели фотона почти к нулю. Ну, сам выбрал играть за охотника, оттого и расходы большие. После сбора полезных вещей в ящиках, я отправился к следующей записке, которую оставила Рико. Как и предыдущая, она располагалась перед входом на другую поляну. Вылез не очень полезный текст: «Здесь становится опаснее. Я еле отбилась от трёх дикарь-волков и двух варвар-волков. Это было очень сложно, но я стараюсь не падать духом. Что ждёт меня дальше, пока не знаю. Одно из моих наблюдений за мутировавшими животными показало то, что их детёныши не проявляют агрессию, и это очень странно. Я не генетик, но мне кажется, что всё ещё вернуть можно. Возможно, у каких-то видов рождаются детёныши с абсолютно нормальным неизменённым геномом. Мне пора двигаться дальше»…

Эта записка заставила меня задуматься. Ладно звери и их мутация, но как она в одиночку смогла осилить пятерых волков? Судя по всему, у Рико на тот момент был уровень не меньше двадцатого. Дочка-то у капитана определённо с опытом. Мне уже и самому стало интересно, куда же она пропала. Может, и правда живая ещё? Просто у неё нет связи. Или Рико вообще в пещерах. Вот только там ещё опаснее, и чтобы туда спуститься, надо для начала прикончить дракона. Именно он открывает новую локацию. Судя по всему, мне придётся с ним сразиться. Или хотя бы попытаться, чтобы знать, когда я буду в состоянии его уничтожить.

После небольших раздумий я вышел на очередную поляну, которая отличалась от других своей продолговатостью. Здесь протекал ручей, по сторонам свисали кроны больших пышных деревьев, а в некоторых местах валялись разбитые небольшие летательные аппараты, рассчитанные на одного человека. В оригинальной игре от них проку не было никакого, но вдруг сейчас изучение их в чём-то поможет? Тогда я подошёл к одному из них и начал рассматривать. На первый взгляд ничего интересного. Но чуть позже на подгоревшем участке борта я заметил какие-то странные буквы, а точнее шифр. Вот это уже интересно. И, конечно же, я сразу воспользовался «Расшифровкой». То, что показал этот навык, повергло меня в лёгкий шок…