Гаррета у бассейна ещё не было. И, хуже того, никаких приказов на этот счёт он не оставлял.

«Идиот», — отругал себя Николас и решительно направился туда, куда его звали. Однако с каждым шагом уверенность его в собственных силах становилась слабей. Навыки навыками, но мужчин было человек шесть, и к тому же все обладали мощными, хоть и одутловатыми фигурами.

— Красавчик какой, — сказал другой и провёл по бедру Николаса рукой, а затем поймал в ладонь яички и член и принялся играть.

Николас подавил желание швырнуть его в бассейн. Молча стоял и ждал, что будет дальше.

— На-ка, выпей с нами, — приказал первый и протянул ему стакан.

Николас послушно взял его из рук свободного аборигена и залпом осушил до дна.

— Ник! — услышал он тут же почти у самого уха, но было поздно. Перед глазами уже слегка поплыло. — Я тебе разрешал пить?

Рука Гаррета дёрнула за поводок, и Ник расслабленно улыбнулся, увидев совсем рядом знакомое, исполненное ярости лицо.

— Нет, — всё так же улыбаясь, протянул он и подался навстречу хозяину.

Гаррет тихонечко выругался. Не выпуская поводка, уселся в одно из стоявших тут же кресел, а Николаса с силой рванул за собой, заставляя рухнуть у себя между ног.

Николас, не удержавшись, погладил его по мощному бедру. В отличие от него, Гаррет всё же завладел полотенцем, но оно только мешало Нику сидеть, а горячее и твердое орудие утыкалось ему в плечо.

Гаррет наклонился и погладил его по плечу.

— Ник, ты как?

— Хорошо, — довольно сообщил тот.

— Идиот, — прокомментировал Гаррет. — Зачем ты пил?

Николас не смог дать ответа на этот вопрос.

— Так и будешь играться со своим? — раздался голос сбоку, и Гаррет поднял взгляд на говорившего. Это был Джем.

— А есть кто-то получше? — на губах Гаррета заиграла улыбка, а в глазах промелькнул смешок.

Николас вдруг понял, что Гаррет не врёт. Он в самом деле считал, что лучше здесь нету никого. От слов этих по позвоночнику Николаса пробежали приятные мурашки, хотя он и сам успел подумать о том, что ни один из местных рабов с ним и рядом не стоял.

— Найдём, — усмехнулся Джем и указал рукой на потянувшихся к бассейну рабов.

Осоловевший Николас сидел и вполуха слушал завязавшееся обсуждение — о том, у кого самый лучший раб. Сам он имел вполне однозначное мнение на этот счёт и, чтобы подтвердить его, потянул в сторону полотенце Гаррета.

Тот немного напрягся, когда шаловливые пальчики скользнули по его прибору, но возражать не стал. Напротив, руки его вплелись в волосы Николаса и принялись мягко ласкать.

Николас поймал губами член Гаррета и вобрал в себя. Он почти физически ощущал, что сразу несколько пар глаз наблюдают за ним. Ещё более остро чувствовал, как поднимается собственный член. Рука уже потянулась было погладить его, когда Гаррет впился ногтями ему в шею и кончил в рот.

Кто-то из свободных присвистнул.

— Сам обучал? — поинтересовался он.

— Придурок, — беззлобно вклинился другой, — это же аурелианский элитный. Всегда такого хотел. Не продаёшь? — поднимая глаза на Гаррета, поинтересовался он.

Гаррет, продолжая поглаживать Николаса по волосам, медленно поднял на мужчину взгляд.

— И не раздаю, — сказал он. — Но посмотреть дам.

Среди собравшихся воцарилось оживление, а Гаррет наклонился к Николасу и спросил шёпотом:

— Ты же танцевать умеешь?

Николас рассеянно кивнул. Возбуждение и алкоголь мешали понять, что от него хотят.

— Развлеки гостей, — уже громче, так, чтобы слышали все, сказал Гаррет и легонько оттолкнул Николаса от себя.

Тот встал и, выйдя на свободное пространство, потянулся — грациозно, как кошка.

— Ещё и горячий… — прицокнул языком один из мужиков.

— Хорошо заплачу за пару часов, — искоса поглядывая на Гаррета, повторил атаку тот, кто до этого интересовался продажей.

Николас не стал слушать. Повернувшись вокруг своей оси, он потянулся ещё раз и повёл бёдрами, негромко напевая про себя, чтобы не потерять ритм.

Некоторое время Гаррет смотрел, как покачиваются его обнажённые бёдра, как колышется покорный воле стальных мышц живот.

Танца Гаррет не узнавал, но Николас определённо был хорош. И будь его воля, Гаррет посмотрел бы ещё — но следовало заняться делом.

«Лучшая защита — это нападение», — бормотал он про себя, незаметно поднимаясь с кресла и бочком продвигаясь к двери в раздевалку.

За те несколько минут, что он провёл в компании местных ребят, Гаррет успел узнать большинство из них по именам. А некоторых — по должностям. Все до одного были людьми серьёзными. Но один заинтересовал Гаррета больше других. Самого толстого звали Канар, и он работал в департаменте, который здесь так и называли — Департамент. Вот к его-то шкафчику Гаррет и пошёл сразу после своего. Ловко справившись с замком, он оглядел содержимое. Закинул в стопку одежды жучок и, перебрав документы, выудил оттуда пластиковую карту пропуска. Закрыл дверцу, вернулся к своему шкафчику и спрятал уже среди собственных вещей.

В это время со стороны бассейна послышался подозрительный шум.

Перед глазами Гаррета мгновенно встала картина, которую он уже представлял себе один раз — когда отпустил Николаса на переговоры с азероном. Затем в памяти проскользнул давешний разговор.