– Жаль, – в свою очередь повторила та, улыбаясь своей самой обаятельной улыбкой. – Если бы я только смогла прийти чуть раньше… С другой стороны, это значит, что ты не можешь навредить этому замечательному юноше, правда? Ведь именно он твой контрактер…

Сэма прошиб холодный пот. Он моментально попытался закрыться, но было поздно: его воля растаяла как весенний снег, оставив после себя сосущую пустоту внутри. Его тут же наполнило невероятное умиротворение, сладкая волнующая нега, все тело стало легким, почти невесомым. Он посмотрел в глаза своей госпоже и с трудом сдержал возглас восхищения. Боги, как она была прекрасна! Ее движения, ее улыбка наполняли дрожью и волнением, мановению тонких рук хотелось повиноваться, не раздумывая, не медля. Если бы сейчас она приказала бы ему умереть, он умер бы без сожалений. Но она…

В глазах златокудрой богини проскользнула тень. Сэм тут же вскинулся, ловя ее взгляд, отчаянно страшась, что именно он сам стал причиной ее недовольства. Нет. Не он. Тот, другой, с револьверами в руках, именно он огорчает госпожу. Из горла вырвалось хриплое рычание. Ей даже не надо было приказывать ему, он и так знал, что делать. В руке сам собой материализовался магический клинок, и Сэм что было сил вонзил его в грудь ненавистного наглеца.

Объявший его белый свет обжег словно огонь. Сэм закричал, забился в удерживающих его руках, ударил слепо, наотмашь, пытаясь вырваться, но его держали крепко. Знакомый голос шептал на ухо что-то успокаивающее, и казался таким близким и родным, что Сэм невольно прислушивался и затихал. Легкие продрало горячим воздухом, и он осознал, что все это время задерживал дыхание. Голова постепенно прояснялась, тело сотрясала крупная нервная дрожь, и только обнимавший его Рей не позволял ему позорно сползти на пол на подогнувшихся ногах.

– Все хорошо, – шептал тот, и от звука его голоса съеживалась, отступала чужая воля, забравшаяся в самое нутро. Сэм поднял голову, страшась увидеть дело своих рук. Не то чтобы он всерьез считал, что мог убить Каина, но…

Каин, уже не улыбаясь, стоял над распростертой на полу Каллисто, целясь из револьвера прямо ей в лоб. Второй револьвер валялся рядом искорёженной грудой металла, почернев в том месте, куда ударил клинок. Горло перехватило спазмом, и Сэма едва не стошнило.

– И кто-то еще говорил о вежливости, – пробормотал Каин, взводя курок. – А так хорошо начали…

Каллисто захохотала. Ее тело засветилось, а потом начало медленно таять, становясь прозрачным. Оглушительно хлопнул выстрел, но было уже поздно – она исчезла без следа, и о ее визите напоминал лишь легкий аромат духов, повисший в воздухе вперемешку с серой пылью. Каин выругался.

– Вот же старая карга, – почти с восхищением произнес он и наклонился, чтобы поднять обугленный револьвер. – Черт. Придется включить его в счет. Эй, мальчики, вы обходитесь мне слишком дорого. Убежище, Маджести, теперь еще и это. Не уверен, что с такими расходами я в итоге останусь в плюсе.

– А как же удовольствие? – движимый не вовремя проснувшимся мальчишеством, поддел его Сэм. Он уже куда более уверенно держался на ногах, и Рей отпустил его руку. – Скажи спасибо – мы избавляем тебя от вечной скуки и зеленой тоски. Это чего-то да стоит.

– Пули в лоб? – с живейшим интересом поинтересовался Каин. Сэм мотнул головой.

– Я твой контрактер, помнишь? А твой контракт – защита Рея. Тебе нельзя нас убивать.

– Досадное упущение, – притворно огорчился Каин. – Ладно, нам пора уходить. Что ты делаешь?

Последний вопрос адресовался Рею, который, оставив Сэма, медленно подошел к поверженному голему и опустился на колени рядом с ней. Не обращая ни на кого внимания, он осторожно прикоснулся к ее руке, погладил холодные пальцы, бережно поправил одежду и, чуть помедлив, провел ладонью по лицу, закрывая глаза, как человеку. Сэм разом растерял все внезапно нахлынувшее веселье. Он, пошатываясь, подошел к Рею и положил ему руку на плечо.

– Она всего лишь голем, – извиняющимся тоном, будто это он был виноват в гибели Маджести, произнес Сэм. Рей поднял голову и непонимающе уставился на него. – Ну… она не человек. У нее нет души, лишь тело из земли и чуть-чуть магии. Она… инструмент. Как наш пикап, – через силу улыбнулся он, пытаясь подбодрить Рея. Тот ответил неожиданно серьезным взглядом.

– Да, но тебе было жалко тот пикап… – сказал он, и Сэм не нашелся с ответом. Каин шумно прочистил горло, привлекая к себе внимание.

– Наша дорогая гостья не из тех, кто зря теряет время, – напомнил он и постучал пальцем по циферблату наручных часов. – Поверьте, она явится сюда с подкреплением и будет очень, очень злая. Как-никак мы помяли ее прическу…

Возразить на это было нечего. Сэм протянул руку, помогая Рею подняться, и направился вслед за Каином к выходу из разрушенного Убежища.

За дверью оказался такой же безликий коридор, как тот, по которому они пришли сюда, хотя Сэм уже был готов к тому, что их выкинуло к черту на рога. Вспомнив кое о чем, он схватил Каина за плечо.

– Нам надо в Чикаго! Там, в отеле…

– Отпусти, – глухо обронил Каин, и Сэм тут же разжал руку. Каин обернулся к нему, скалясь в недоброй усмешке.

– Что у вас там? Забыли зубную щетку? Свои подгузники?

– Молли, – очень тихо произнес Рей и поднял на Сэма твердый, уверенный взгляд. – Там моя собака. И я никуда без нее не пойду.

– Мы, – кивнул ему Сэм и, крепко взяв за руку, повернулся к Каину. – Мы никуда без нее не пойдем.

– Проклятье! – Каин выразительно закатил глаза, показывая все, что думает о малолетних идиотах, свалившихся прямо ему на голову. – Ладно, будь по-вашему. Но если эта шавка надует на мои сидения, я за себя не ручаюсь.

– Где-то я это уже слышал, – пробормотал Рей, и Сэм поймал на себе насмешливый взгляд Каина. И сам не удержался от улыбки.

Коридор закончился тремя ступенями, ведущими вверх к неплотно прикрытой деревянной двери. Каин поднялся первым, ногой толкнул дверь, и внутрь ворвался порыв прохладного ветра, приятно остудившего разгоряченные щеки. Сэма потряхивало как в лихорадке: его здорово напугало происходящее, да и морок Каллисто еще не до конца прошел. Рей крепко держал его за руку, и это немного успокаивало, отрезвляло и заставляло мыслить рационально и здраво.

– Где мы? – спросил он у Каина, выбравшись наружу и оглядевшись по сторонам. Коридор привел их на задний двор какого-то приземистого домика высотой в два этажа. Даже в полумраке он казался заброшенным и обветшалым, нежилым уже очень давно, но в то же время еще крепким и добротным, способным приютить усталого путника. Все окна в нем были целы, над входом в подвал горел фонарь, освещая узкую вымощенную камнем тропинку, ведущую в дощатый сарай, запертый на огромный подвесной замок. Каин, не замедлившись, направился к нему, на ходу выуживая из кармана ключ. Он странно придерживал левую руку, и Сэм решил, что тот не стал далеко убирать уцелевший револьвер. Мысль показалась дельной, и он тоже материализовал клинок. Каин обернулся, заметив возмущение магии, глянул на его оружие и одобрительно кивнул. Сэм почему-то почувствовал себя польщенным.

– Мы в одной из кротовых нор, – ответил ему Каин на заданный вопрос. – Пожарный выход, проще говоря.

– То есть, путь побега, если запахло жареным? – понял Сэм и снова огляделся. – Мы не в Чикаго. Как мы отсюда выберемся?

– С комфортом, юноша, с комфортом, – ехидно отозвался Каин и, сняв замок, распахнул перед ними ворота. Сэм шагнул вперед и встал как вкопанный, разинув рот. Посреди потрепанного временем сарая стоял бордово-красный Хаммер, поблескивая стеклом и хромом в скудном свете фонаря.

– Ого! – воскликнул Рей, по-мальчишески восторгаясь здоровенной мощной машиной. Он отцепился от руки Сэма и, приоткрыв рот от возбуждения, подошел ближе и несмело провел ладонью по блестящей решетке радиатора. А потом светящимися глазами посмотрел на Каина:

– А мне можно сесть вперед?