— То есть ты хочешь сказать, что тебе хватило десяти минут, чтобы в него влюбиться? — С сомнением спросила я.

— Да, Лейла, да! Ты просто его не видела. Он: красив, богат, умён, силён и рассудителен, а ещё он работает в спецслужбе, на правительство, представляешь? — С обожанием в голосе говорила подруга.

— Всевышний, у вас четырнадцать лет разница, Айша. Ты уверена в своем решении? — ужаснулась я.

Да, ей всего лишь девятнадцать лет и, в принципе, это хороший возраст для брака. Подруге повезло, что к её мнению прислушались родители, ведь у большинства девушек нашей культуры нет такого выбора. Но меня лично брак пугал, и я не готова даже представить себя с мужчиной.

Подруга всегда была немного легкомысленной, а может это я чересчур серьёзной, раз не могу понять, как можно отдать своё сердце мужчине всего лишь за десять минут общения.

— Я уже дала своё согласие, Лейла. И наша свадьба состоится через месяц, — припечатали меня к месту её слова.

Через тридцать дней она покинет родительский дом, и я снова останусь одна. От осознания факта неприятный холодок прошёл по спине, поднимая по телу табун мурашек. Как же я буду без неё? Смогу ли?

Стоит ли говорить, что месяц пролетел незаметно?

Я и Айша были полностью в предсвадебных хлопотах. Несмотря на то, что организацию свадьбы поручили агентству, подруга во всем принимала активное участие. А куда она, туда и я.

Порой мне даже казалось, что я готовлюсь к собственной свадьбе. Подруга во всем интересовалась моим мнением.

«Все должно быть идеально» — так часто она произносила эти слова, что даже во сне они всплывали.

После известия о скором замужестве Айши я была невероятно расстроена, но сейчас я рада такому поспешному решению, иначе мои нервы не вынесли б долгую подготовку с придирчивой невестой. Разумеется, я немного преувеличиваю. Но правда в том, что такой счастливой я свою подругу никогда не видела. Она словно вся светилась от счастья и это даже несмотря на то, что жениха больше не встречала с того дня, как первый раз его увидела.

«Он очень занятой» — объясняла она его отсутствие.

Но, несмотря на столь редкие встречи, он не забывал звонить. Это уже радовало.

Я же впервые увидела будущего мужа своей подруги только в свадебном салоне. В тот день, из бесконечного множества платьев мы с трудом выбрали «то самое». Белоснежное, невероятно пышное платье с россыпью камней, маленьким шлейфом, но длинной фатой. Руки и плечи скрывались за нежным кружевом, которое придавало девушке не только красоту, но и нежность. Глядя на неё, я с уверенностью могу сказать, что Айша была похожа на настоящую принцессу. Образ завершали классические лодочки на каблуке и диадема, с россыпью жемчуга и бриллиантов.

Улыбаясь, Айша прошлась передо мной по импровизированному подиуму.

— Ну, как я выгляжу? — Робко спросила она.

— Безупречно. Никого красивее я не видела. Может твой жених ещё не знает, но ему невероятно повезло с тобой.

Словно в подтверждение моих слов входная дверь за моей спиной открывается и взгляд подруги тут направляется поверх моей головы. Она замирает, растеряно глядя на посетителя. Недолго думая, оборачиваюсь и встречаюсь с карими глазами незнакомца.

Цепким взглядом на меня смотрел высокий, широкоплечий, статный мужчина. Идеально стриженые короткие волосы и небольшая бородка, резкие черты лица, густые брови и темные глаза, которые смотрели так холодно и властно. От одного взгляда дрожь страха пробегала по телу, сразу же хотелось опустить голову как можно ниже.

И именно из-за этого мужчины сердце моей подруги билось в тысячу раз сильнее.

Я не смогла выдержать его прямой, смущающий взгляд и повернулась к подруге. Когда за спиной послышались шаги Айша отмерла:

— Добрый день, — дрогнувшим голосом, поздоровалась она.

— Здравствуй.

У него был низкий голос.

— Познакомьтесь, — спохватилась подруга, взглянув на меня, — это Лейла Машаль — моя подруга, Лейла, а это Амир эль-Хади — мой будущий супруг.

На щеках у Айши проступил красный румянец, стоило ей упомянуть имя любимого.

— Приятно познакомится, — вежливо произнесла, упираясь взглядом в его грудь, облаченную в белую рубашку.

В ответ мужчина сдержанно кивнул.

Я ничего не могла сделать со смущением, которое испытывала под его внимательным взглядом. Мне повезло, потому что дальше он уделял внимание только моей подруге.

— Ты решила выбрать это платье? — Спросил он, внимательно рассматривая наряд.

— Да, — тихо отозвалась подруга.

— Хорошо, я оплачу. Приводи себя в порядок, я буду ждать у выхода. Отвезу вас домой.

По-военному отдал он чёткое распоряжение и направился оплачивать покупки.

— Ну как он тебе? Скажи, красивый! — Шептала она мне в примерочной.

— Красивый, Айша. Но мне не по себе от его взгляда.

Признаться, мужчина оказался моложе чем я думала. Высокий, с привлекательной внешностью, которая буквально кричала о богатстве и силе.

— Брось, тебе не нужно его бояться. Нам предстоит ещё семьями дружить и твой страх просто неуместен. Со временем, ты привыкнешь к нему, — сообщила девушка.

— Сомневаюсь в этом. Ты сама то его видишь очень редко. Неужели думаешь, что он будет успевать приходить к нам в гости? Как ты вообще собираешься жить в таком ритме? Из твоих слов я поняла, что он очень занятой и постоянно пропадает на работе. Основную часть времени ты будешь одна. Я думаю, это не очень хорошо, — я говорила медленно, с осторожностью подбирая каждое слово.

Меньше всего мне хотелось обижать подругу, но промолчать и не высказать о ней своё беспокойство я не могла.

— Все будет хорошо, Лейла, — подруга уже переоделась в свои вещи и крепко меня обняла, — я счастлива. Я действительно счастлива. Я и мечтать не могла, что ты станешь мне сестрой, которой у меня никогда не было. Мне понятны твои чувства и тревога. Мы с Амиром уже обсуждали этот вопрос, и он обещал, что служба продлится ещё два года, после он уходит в отставку. К сожалению, он связан контрактом и на данный момент все бросить не получается.

— Лейла, — подруга выпустила меня из объятий, и отступила на шаг с теплотой глядя в глаза, — мне нужно немного подождать, но оно того стоит. Я готова рискнуть и мне не хочется, чтобы ты волновалась обо мне.

Я молчала и размышляла об услышанном. Хорошо, что Айша не потеряла здравый смысл и обсудила с женихом такой важный вопрос. В моей душе поселилось спокойствие.

— Я рада, что мы поговорили, — с улыбкой произнесла я.

До нас донеслось шуршание бумажных пакетов и звук закрываемой двери.

— Пошли, — подарив ответную улыбку, подруга повела меня к выходу.

***

Наступил день икс. Глядя на счастливую подругу, во мне боролись противоречивые чувства. Я была бесконечно рада, что та нашла своё счастье и в то же время переживала, не станет ли её решение поспешным. Ведь они общались всего ничего, и теперь им придётся всю жизнь прожить друг с другом. А ещё я чувствовала себя эгоисткой, потому что глубоко в моей душе поселилась боль. Казалось, словно частичку моей души забирают. Я снова взглянула на Амира

эль-Хади. Высокий, статный и сдержанный мужчина, от которого исходила аура власти. Сегодня он выглядел особенно опасно, словно хищник, охраняющий свою добычу, рядом с которым Айша казалась хрупкой фарфоровой куклой.

«Я искренне желаю вам большой любви и счастья» — мысленно произнесла я и словно почувствовав, что я смотрю, муж моей подруги обернулся и впился в меня взглядом.

Я внутренне сжалась от цепкого взгляда и лишь крепче прижалась к отцу. Вместе с молодыми и остальными гостями, мы с папой кружили в медленном танце. Время близилось к ночи. В роскошном зале ресторана, где сегодня прошла одна из самых пышных свадеб, был приглушён свет. Я позволила себе склонить голову на плечи отца.

Сегодня папочка выглядел особенно хорошо. Темно-синий костюм с белой рубашкой, который невероятно хорошо сидел на подтянутом теле родителя. Несмотря на свой возраст папа был хорошо сложен. Он каждое утро делал разминку и выходил на пробежку, что позволило ему по сей день выглядеть бесподобно. Несмотря на то, что маму и жену мы потеряли одиннадцать лет назад, отец больше не женился. Папа по-прежнему любил мою мать, и я этим очень гордилась, хоть и звучит эгоистично.