11 месяцев спустя…ноябрь.

— Лейла, прости-прости, мы опаздываем, — бормотала мне в трубку Айша, — ты ещё не вышла из дома?

— Я там, где мы должны были уже встретиться, — смеюсь в ответ.

Айша и раньше не была пунктуальной, а с появлением Ильяса совсем испортилась. Но зная подругу, я специально не стала задерживаться дома и даже вышла пораньше. Мне хотелось выбрать подарок для Дана, ведь в прошлый Новый год, я так ему ничего и не подарила.

Я бродила по торговому центру, вдоль витрин магазинов, в надежде, что найду здесь нечто особенное. Мне в голову не пришло ничего конкретного, поэтому присматриваться приходилось ко всему.

В поле зрения попал ювелирный магазин. Ноги сами понесли меня к нему. Здесь было оживлённо и мне удалось, без пристального внимания консультантов, просмотреть витрины с драгоценностями.

Сама того не замечая, остановилась у стеллажа с обручальными кольцами.

Кольца как ничто другое напоминали мне Романова, который понемногу уже стал терять терпение. И если поначалу наших отношений он не давил на меня со свадьбой, то сейчас он именно это и делает. Мне даже приходилось наблюдать за вспышками злости преподавателя, который в итоге отрывался не на мне, а на других студентах. Зверь. Именно так теперь прозвали Романова учащиеся.

Мой положенный срок (один год), который мне давал Даниил уже через месяц подходит к отцу. К тому времени он всерьёз намерен встретиться с моим отцом, несмотря на мой протест.

Не знаю почему, но в душе поднималась волна протеста. Меня никто и никогда не загонял в угол. Я ведь изначально планировала окончить университет, а потом уже строить отношения. Но с Даном все получилось совсем не так. Я точно знаю, что должна, как минимум, закончить этот учебный год и сегодня мне придётся поговорить об этом с моим мужчиной.

От размышлений меня отвлёк звонок на сотовый.

— Лейла, мы подъезжаем.

— Я встречу вас на парковке, Айша.

К моменту, когда я выходила из торгового центра, ко мне навстречу уже шла подруга в невероятно красивой белой шубке и с сыночком на руках.

«Она была похожа на снежную Королеву» — подумала я.

А через несколько секунд племянник оказался в моих руках.

— Мой любимый, как же я по тебе скучала, — сладко пропела я, прижимая к себе малыша, — и по тебе, кстати, тоже, старушка, — буркнула, скосив взгляд на подругу, которая в ответ показала мне язык. — А почему ты без Ибрагима? — Не могла я не спросить.

Обычно подруга всегда выходила из дома только со своим телохранителем, а сегодня тот редки случай, когда его не оказалось рядом. Странно это.

— Как только мы выехали из дома, ему стало плохо, — пожала плечами Айша, — по пути нам приходилось несколько раз останавливаться, чтобы тот мог выйти. Я полагаю он чем-то отравился.

— Жалко его. Но неужели тебя отпустили одну? — Не могла я успокоиться.

Просто я знала, что сейчас в город приехал какой-то важный человек и его охрану доверили Амиру. И сейчас, как раз, тот случай, когда он усиливает защиту родных и близких.

— Нет, конечно! Уже должен был подъехать кто-то другой. А вот, кстати, и он, — Айша указала на подъезжающий чёрный джип из которого вышел хмурый, высокий и широкоплечий мужчина в чёрном пальто, а с ним еще трое людей.

Заметив, объект своей охраны, он двинулся прямо к нам.

— Все в сборе, теперь мы можем идти? — Поинтересовалась я.

— Стой.

— Айша, серьёзно? На улице не май месяц же. Холодно, — возмутилась я. — Я сумку забыла. Она с коляской остались в багажнике. Ты с Ильясом заходи, а я вас догоню, — подруга махнула нам рукой и направилась к машине.

Только я повернулась, чтобы зайти в тёплое помещение, как услышала за спиной голос Ибрагима:

— Что там?!

— Сумку забыла!

Не хватало ещё чтобы она упала. Дороги, конечно, расчищали, но местами было скользко. Я поняла, что не смогу уйти внутрь, пока не увижу рядом с собой Айшу. Тревога не отпускала меня, и я вновь обернулась к ней, чтобы дождаться и убедиться в её сохранности.

Айша успела дойти до своего нового телохранителя, и они уже вместе шли к Ибрагиму, который решил помочь с сумкой. Айше оставалось дойти метра два, как произошло несколько действий одновременно. Подруга неожиданно стала оседать на землю, её подхватил рядом идущий телохранитель, а Ибрагим открыл дверцу, после чего машина с глухим хлопком воспламенилась и взорвалась. Подругу и мужчину рядом с ней немного отбросило ударной волной, и это всё, что я успела увидеть прежде, чем вокруг них и автомобиля образовался плотный чёрный дым.

— НЕЕЕТ! — Дикий крик вырвался из моей груди, и я побежала к Айше. Остальные люди из охраны подбежали и плотным кольцом окружили раненных.

Прохожие все разом отошли подальше от горящего джипа, но продолжали стоять на месте, наблюдая за развитием событий. Зевак, собравшихся записать происходящее на телефоны, набежало довольно много, и я уже не могла видеть за их спинами, что происходит дальше.

Я оказалась совсем близко, осталось только пробраться через толпу.

— Расступитесь! — Одной рукой я крепче прижала к себе плачущего Ильяса, другой расталкивала людей локтем.

Когда я вышла из толпы Айшу уже несли на руках к другой машине, которая тут же резко тронулась с места, оставляя на асфальте следы чёрных шин.

— Айша! Я подбежала к остальным людям из охраны эль-Хади, все также прижимая к себе малыша.

— Отвезите меня к ней! Отвезите! — Кричала я.

— Пойдём, — хмуро бросил мне один из мужчин, и повёл к только что подъехавшему автомобилю.

— Вези в больницу. Это сын и подруга, — велел он водителю, после того как посадил нас и закрыл за нами дверь, — головой отвечаешь.

Водитель кивнул, к нам подсело еще двое из охраны и мы, немедля, помчались в ближайшую больницу.

Весь путь прошёл как в тумане. Я не могла успокоиться и во мне поднималась волна паники. Слезы уже давно текли из глаз, и я вот-вот готова была разреветься. Держал меня на грани только плачущий на руках ребёнок, который тоже испугался, как только услышал звуки взрыва.

В больницу мы вбежали вместе с охранниками, которые ни на шаг не отступали от нас и один из них с кем-то переговаривался по внутренней связи. Я видела, как вокруг суетится медперсонал. Пыталась спросить, где могу найти Айшу эль-Хади, но медсестры бегали из кабинета в кабинет, и никто не слышал меня. Я была в отчаянии.

— Сюда, — сказал наш водитель и пошёл по коридору.

Я, не отставая, следовала за ним и вскоре мы оказались у дверей операционной, где сидело ещё два человека, из охраны.

— Госпожа находится за дверью.

Этого мне было достаточно, чтобы войти ту комнату.

— Посторонним сюда нельзя! — крикнула медсестра, которая тут же схватила меня за руку и пыталась выставить.

— Отпустите, я её сестра! У меня на руках её сын, в конце концов, отцепитесь! — Я с силой оттолкнула от себя девушку и подбежала к бледной Айше.

— Оставь её, — услышала я голос врача, когда за мной следом зашли двое из охраны.

С закрытыми глазами, подруга лежала на операционном столе в разорванной и окровавленной одежде. Её тело было покрыто ожогами и кровоточащими ранами. К ней было подключено множество приборов, которые пикали и показывали показатели жизни. Пульс был совсем слабым, а дышала она через маску.

Врач суетился над ней, но я не обращала на него никакого внимания.

— Айша, ты меня слышишь? — проглотив ком в горле слабо спросила я, удерживая поток, готовых вырваться, слез, — Айша…

Ильяс, увидев маму потянулся к ней и коснулся ладошками её щеки. Он хотел полностью забраться на неё, оказаться в родных объятиях и не понимал почему я каждый раз все крепче прижимаю его к себе. Я все же заплакала, наблюдая за попытками ребёнка вырваться из моих рук.

На плачь ребёнка, Айша открыла глаза, медленно потянулась рукой к ладошке сына и крепко её сжала.

Из уголков красивых глаз потекли слезы. Девушка плакала, наблюдая как сын пытается прижаться к ней всем телом. Другой рукой Айша стянула маску с лица и глубоко дыша выдохнула слова: