— Для тебя это была просто проверка? — Выдохнула я, теряя остатки разума, — не могу поверить, что ты так со мной поступил.

— Не «просто» проверка, — мужчина подошёл ко мне вплотную и положил свои тяжёлые руки на мои плечи, — я уверен, что ты будешь хорошей женой.

Амир склонил голову и втянул запах моих волос. Он был на голову выше меня и ему это не стоило никаких усилий.

— Лейла, тебя никто не заставлял. Выбор был л за тобой, и ты его сделала. Через несколько дней ты станешь Лейлой эль-Хади, не забывай об этом. Со своей стороны я могу обещать тебе защиту, я буду заботиться о тебе и уважать. Ты станешь матерью моего ребёнка и никогда ни в чем не будешь нуждаться.

«Защитишь так же, как Айшу?» — вертелось на языке фраза, готовая вот-вот сорваться.

Но, я молчала, не в силах ничего произнести. А что тут скажешь? Идеальный план Амира удалялся. Нашёл дурочку, готовую на все, ради племянника, решил жениться, чтобы потом не искать девушку, готовую на брак с одиноким отцом, а Лейла Машаль подвернулась как никогда вовремя. Она оказалась очень «удобной».

Амир прав, назад дороги нет. К отцу вернуться уже не получится.

— А теперь иди в душ и надень то, что тебе подготовили для сна, — холодно произнёс он и вышел из спальни.

Я просидела в ванной не меньше получаса, но тянуть время смысла не имело. У меня был невероятно трудный день и мне скорее захотелось покончить со всем и навсегда вычеркнуть его из своей памяти. Вышла из ванной комнаты в чёрном безобразии и направилась к кровати, где лежал Амир.

Мужчина устроился поверх покрывала, руки подложил под головой, а вытянутые ноги скрестил, и внимательно наблюдал за каждым моим шагом. По моему телу пробежали мурашки от такого пристального взгляда. Как можно скорее я добралась до постели и быстро нырнула под одеяло, расположившись на самом краешке матраса.

С тяжёлым вздохом Амир встал и тоже пошёл в душ. В отличие от меня, ему хватило пяти минут, чтобы привести себя в порядок, обмотать вокруг бёдер полотенце и выйти в спальню. Притворяться спящей смысла не видела.

Проследила взглядом за мужчиной, который зашёл в гардеробную и тут же вышел, но уже в свободных пижамных штанах. Амир плавной походкой подошёл к кровати, приподнял угол матраса и вынул оттуда кинжал, с блестящим острым клинком. Поставил оружие на прикроватной тумбочке, а сам забрался под одеяло.

— Не лежи на краю, — скривился он, устраиваясь по центру кровати, — иди сюда, я тебя не съем.

Послушалась и сделала как он сказал. Сердце как бешеное колотилось о грудную клетку, готовое в любой момент остановиться. Внешне я старалась не показывать своего беспокойства, но судя по строгому взгляду Амира, у меня получалось плохо. Эль-Хади ловким движением навис надо мной, удерживая свой вес на ладонях. Глядя мне в глаза, он склонился к уху и тихо произнёс, щекоча кожу своим дыханием:

— После того, что произойдёт между нами, для всех ты станешь моей женой. Я буду тебя касаться, — в подтверждении своих слов он провёл ребром ладони по моей щеке и спустился к шее, — здесь, — продолжал он шептать, водя ладонью по моей руке, спускаясь к талии, — и здесь. Зажмурившись, я тяжело дышала, и внимательно ловила каждое сказанное слово.

— Ты не должна будешь отшатываться от меня или бояться невинных прикосновений, например, таких, — рука Амира переместилась на мою коленку и плавно пропутешествовала выше, — а ещё я буду тебя целовать…

В следующее мгновение я ощутила его дыхание на губах и резко распахнута глаза. От приглушённым светом, исходящим от бра на стене, я смогла разглядеть чёрные расширенные зрачки Амира. Мужчина замер, а я не сразу поняла, что задержала дыхание и воздуха стало катастрофически не хватать. Интуитивно, я приоткрыла рот и тихо выдохнула, а когда вздохнула, губы Амира накрыли мои.

Он с нежностью касался меня, медленно, без какого-либо напора, а его мягкий язык бережно изучал меня, и постепенно приручал, не силой — лаской. Я почувствовала, как в живот стало упираться что-то жёсткое и ещё больше зажалась.

Я не отвечала на поцелуй, но и не прервала его. А какой был в этом смысл? Я не маленькая девочка, прекрасно понимала, что должно произойти. И это длилось до того момента, пока Амир не остановился и, тяжело дыша, не отстранился от меня.

Сразу стало прохладно, но я не могла не обрадоваться маленькой передышке.

Не понимала, почему он остановился? Что собрался делать?

— Не смей меня бояться, избегать и отшатываться от моих прикосновений. Для всех мы счастливая семья. Я понимаю, что сразу тебе будет сложно подыгрывать, но в дальнейшем тебе этого делать не придётся. Я сделаю тебя по-настоящему счастливой, Лейла, — мужчина сидел на краю кровати вертел в руках клинок, а в следующую секунду, полоснул лезвием по ладони.

Тонкая струйка крови стремительно побежала вниз, вдоль руки. И только сейчас Амир взглянул на меня и, едва заметно, улыбнулся. Он положил раненую ладонь на место, где ещё несколько минут назад лежал, и стал оставлять на белоснежной постели красные следы.

Мои глаза расширились, когда я поняла, что произошло. Я села в кровати и не могла поверить в увиденное.

— З-зачем? — Хрипло вырвалось из моей груди.

— Я не позволю даже тени пасть на имя моей жены. Но, я хочу, чтобы ты понимала, я не трону тебя, Лейла. До тех пор, пока ты сама ко мне не придёшь.

Мужчина закончил и встал с кровати, чтобы протереть и убрать кинжал. Я была поражена и удивлена поступком Амира, но это не позволило мне потерять рассудок от облегчения. Немедля, я встала и побежала в гардеробную.

Вернулась с платком в руках, спустя несколько минут и подошла к Амиру. Без слов я присела на мягком ковре перед мужчиной и стала аккуратно повязывать рану платком.

— Спасибо, — я не сдвинулась с места и опустив голову, стала смотреть на свои запачканные кровью ладони.

Позже, когда мы снова легли в постель, Амир признался:

— Эта вещь…на тебе, ты не обязана будешь её носить. Только сегодня это было нужно. С завтрашнего дня можешь надеть, что захочешь, а когда мои мама и сестра уедут, я предоставлю тебе отдельную спальню, — он говорил тихо и без привычной холодности в голосе.

— Спасибо, Амир.

Вскоре, когда услышала мерное дыхание мужчины, я полностью расслабилась. Только сейчас ушло напряжение, и я смогла мыслями вернуться к Дану и нашей последней встрече.

Я специально рассчитала время и приехала в университет только ради пары Романова, после которой он будет принимать зачёт в другой группе.

Мне удалось последний раз полюбоваться мужчиной, чуть больше часа, после чего, объясниться и трусливо сбежать.

Довольно часто в книгах и кино мы сталкиваемся со сценой расставания мужчины и женщины. И не важно по какой причине это происходит. Важно другое — какие произносятся слова. Никогда не понимала, когда при расставании говорят «ты славный, но дело не в тебе». И тем более, не могла даже подумать, что и с моих губ слетит эта банальная фраза. Но наша жизнь далеко не сказка, и порой судьба ставит перед нами нелёгкий выбор.

Свой выбор я уже давно сделала. Сегодня мне придётся разбить ему сердце, своё я уже давно расколола на тысячу маленьких осколков. Звонок с последней пары уже несколько минут как прозвенел. Все однокурсники спешно покинули аудиторию, а я направилась к тому единственному, кого вынуждена ранить.

Даниил Романов — моя первая любовь. Это был милый, привлекательный мужчина: высокий, атлетически сложенный с очаровательной улыбкой и голубыми глазами, а его отросшие каштановые волосы вились на концах, притягивая взгляд.

Я направилась к двери и тихо прикрыла её, чтобы хоть немного отгородиться от шума. Я по-прежнему стояла лицом к дверям, когда он подошёл ко мне со спины и положил руки на мои плечи.

— Лейла, ты всю пару была сама не своя. Я думаю, тебе не стоило так рано выходить на учебу, — он сделал паузу и продолжил, — к тому же по многим предметам ты получила автоматические зачёты.