Бен вздохнул, взлохматив волосы, что так старалась привести в божеский вид его мать.

Он правда не любил всего этого. С Илайн он ходил на вечеринки и даже танцевал, потому что она этого хотела. А он тогда готов был сделать для нее все, что угодно.

Но Рей не Илайн. В этом и была вся проблема.

Бен устроился на одной из удаленных скамеек, наслаждаясь тем, что поблизости никого не было. Взгляд же его неумолимо возвращался к танцующей Рей, сколь бы он ни пытался изучить остальную толпу.

Насколько же по-другому выглядит человек, когда танцует, подумал Бен.

Девушка умела двигаться, делала это хорошо, и он с досадой подумал, что рядом с ней действительно выглядел бы увальнем. Поэтому, хорошо, что он сейчас тут отсиживается.

Рей танцевала с Роуз, иногда к ним присоединялся чернокожий парень-диджей, видимо, их друг. После одного из танцев Роуз и парень покинули танцпол, и Рей осталась одна. Она оглядывала скамейки трибун, явно выискивая Бена. Когда же обнаружила, целеустремленно двинулась к нему.

— Вставай, — велела она ему, остановившись перед ним.

— Нет, — ответил он.

— А я сказала — оторви свой зад от скамьи!

— А я сказал — нет.

Рей зарычала в бешенстве.

— Ты ведь назло мне перечишь, — сказала она, — только чтобы вывести меня из себя.

— С чего бы мне это делать? — деланно изумился Бен.

— Потому что тебе это нравится. Ты всегда это делаешь.

Рей тяжело дышала, нависая над ним. Взгляд ее метал в него молнии, а сам Бен весело глядел на нее в ответ. «Ты чертовски права», — подумал он. Ему нравилось ее злить.

— Пожалуйста, пойдем со мной, — уже мягче сказала она, протягивая ему руку. Бен посмотрел на ее лицо, потом на протянутую ладонь, снова на лицо, и тяжко вздохнул.

— Ладно, — сказал он, — один танец. Не больше.

— Два.

— Один.

— Три.

— Ладно, два! Только отстань!

Девушка самодовольно просияла, когда он вложил свою ладонь в ее, и повела его на танцпол. Отовсюду его задевали отплясывающе, извивающиеся, разгоряченные тела. Бен скривился. Он стоял столбом и чувствовал себя идиотом.

— Ну же, давай, — сказала Рей с улыбкой, взяв его за вторую руку, пытаясь расшевелить парня. Она медленно двигалась, глядя на него с широкой улыбкой и Бен просто не мог не улыбнуться ей в ответ. Не сегодня, когда она была так хороша.

Он пытался двигаться, правда, пытался, но все равно чувствовал себя неуклюжим.

— У тебя отлично получается, — сказала ему девушка. Она двигалась, и ее широкая юбка взметнулась вокруг ее стройных ног, и на миг Бену показалось, что он разучился дышать.

Да что с ним такое сегодня?

Тут быстрая музыка подошла к концу и начался медляк. Бен застонал. Большинство танцующих разбредалось по скамейкам, но Бен и Рей оставались на месте. Он растерянно смотрел в сторону, не зная, куда ему идти, когда услышал, как Рей рядом рассмеялась.

— Над чем ты смеешься? — спросил он недоуменно.

— Да эта песня, — сказала она весело. — Смотрел фильм «Лабиринт» с Дэвидом Боуи?

— Нет, — ответил он, нахмурив брови.

— Ну ты отсталый!

— А при чем здесь этот фильм?

— Эта песня оттуда. Роуз знает, что мне она нравится, вот и попросила Финна поставить ее для меня.

— Это такой намек, что мне таки придется танцевать с тобой медленный танец? — выгнул он ехидно бровь.

— Если хочешь, — безразлично сказала она, пожав плечами, что однозначно значило: «Да, очень хочу».

— Так бы и сказала, — сказал он, подходя к ней ближе. Она дернулась, вспыхнула. Она вновь смущалась, и это тоже нравилось Бену.

— Мне положить руки на твою талию? — спросил он.

— Да, — ответила Рей, сглотнув.

— А ты можешь обхватить мою шею, — сказал Бен, улыбаясь девушке.

Его ладони скользнули на ее тонкую талию, аккуратно сжимая. В то же время он почувствовал, как она осторожно кладет свои руки на его плечи. Она находилась так близко к нему, что он чувствовал ее дрожь.

Его близость заставляет ее дрожать?

Он глядел на Рей, и в его голову пришла мысль, что танцевать с ней — совсем не то, что танцевать с Илайн. Ему не приходилось нагибаться, чтобы она могла удобно устроить свои ладони на его плечах. Они не соприкасались ни единым участком тела, кроме его рук на ее талии и ее ладоней у его шеи, но отчего-то это было так волнительно, что у Бена пересохло в горле. Они медленно покачивались в такт музыке, прислушавшись к которой Бен подумал, что песня действительно хороша. Красивая песня с красивыми словами, и неимоверно прекрасная девушка в его руках.

Глядя на Рей сейчас, его даже не коробило то, что он думает о ней, как о «прекрасной девушке». Просто все это — он и она, и эта песня, были таким правильным, таким волнующим, что Бен не мог противиться своим чувствам.

Она ощущалась правильно в его руках. Она идеально подходила к его телу.

Ее волосы были убраны вверх и открывали вид на длинную тонкую шею. У нее выпирали ключицы и почти не было груди, но она не была тощей. Просто еще не до конца сформированной.

У Рей были зеленые глаза, которые сейчас в свете софитов и разноцветных огней будто светились неземным огнем. Она накрасила ресницы, отчего те казались еще длиннее и гуще.

И у нее были очень красивые губы правильной формы. Какое-то мгновение он глядел на них, потом снова встретился глазами с девушкой. Она вглядывалась в него, но Бен не мог понять, о чем она думает.

— Так о чем этот фильм? — спросил он хрипло.

— Какой?

— Ну, этот, с Дэвидом Боуи.

— А, — выдавила она, отводя взгляд, — про девушку, по имени Сара и Короля Гоблинов, который украл ее брата. У нее было тринадцать часов на то, чтобы пройти лабиринт Короля и спасти его, иначе, ее брат превратился бы в гоблина.

— Звучит интересно.

— Не могу поверить, что ты его не смотрел.

— Ну, я же отсталый, — сказал Бен не без веселья.

Девушка рассмеялась, склоняя голову к его груди, но это было скорее нервное. На миг он почувствовал легкий запах ее духов — что-то свежее и травянистое. Зеленый чай, возможно.

Сердце в его груди застучало быстрее.

— С Илайн ты танцевал охотнее, — вдруг сказала Рей. — Я видела тебя в прошлом году с ней.

— С ней я все делал охотнее, — зачем-то сказал он.

— Ну да, — сказала Рей негромко. — Кстати, она весь вечер на нас смотрит. Ты не заметил?

Бен, нахмурив брови, осмотрел парочки, что топтались под музыку так же, как и они, пока не заметил Хакса и Илайн. И она действительно глазела на них. Увидев, что Бен заметил ее шпионаж, Илайн поторопилась отвести взгляд.

А ведь за весь вечер он даже не пытался отыскать ее в зале.

— Не замечал, — сказал он, не отводя взгляда от спины своей бывшей девушки.

— Поговоришь с ней?

— Нет, — покачал головой Бен. — Только если она сама решит поговорить со мной.

Рей ничего на это не ответила, только чуть сжала ткань пиджака на его плечах.

В уголке сознания Бена мелькнул вопрос: зачем ему говорить с Илайн, когда Рей стоит к нему так близко?

***

Сердце Рей билось так бешено, что, казалось, оно вот-вот сломает ей ребра.

Смотреть на Бена, такого потрясающего в этом черном костюме с белой рубашкой, с этими его шикарными волосами было невыносимо.

Она и раньше залипала на его внешность, но это… Рей думала, она вот-вот разорвется от преизбытка чувств.

А осознание того, что сейчас он танцует с ней под одну из ее любимых песен, держа руки на ее талии и не сводя с нее внимательного взгляда, значение которого она не могла понять, сводили ее с ума.

Ей хотелось сделать одновременно две вещи: убежать и спрятаться, чтобы где-нибудь в темном углу, где ее никто не увидит, успокоить свои нервы, а второе — поцеловать Бена.

Ей так сильно хотелось его поцеловать.

Она чувствовала запах одеколона, который он сегодня использовал. Рей не разбиралась в мужских запахах, но этот ей определенно нравился. Еще, Бен повязал галстук.