Он так старался ради нее?

Как бы сильно Рей хотела в это верить.

— Почему ты согласилась помочь мне с Илайн? — спросил он серьезно.

«Потому что я влюблена в тебя».

— Ты выглядел очень убитым, — сказала Рей, пытаясь не отводить взгляда. — Я подумала, насколько ты должен был отчаяться, чтобы просить о подобном меня.

— Ты пожалела меня? — поморщился парень.

— Еще чего, - фыркнула Рей, и улыбнулась. — Просто подумала, это будет весело — наблюдать за тем, как ты, Бен Соло, гоняешься за девушкой, которая тебя бросила.

— У тебя жестокое сердце, — покачал Бен головой.

Песня закончилась, тут же сменившись чем-то грубым, но крайне зажигательным.

— Все, — сказал Бен, — мои два танца подошли к концу.

Рей поморщилась, но ответила:

— Ладно, идем отсиживать задницы, я тоже устала.

Они сели рядом в том же уголке, где до этого сидел Бен. Болтали, иногда отпуская комментарии о том, что происходит в зале.

Включили очередной медляк.

— А сейчас, дамы и господа, белый танец! Дамы приглашают мужчин!

Рей не заметила, как к ним подошла Илайн. Она была превосходна в бледно-розовом платье без плеч.

— Потанцуешь со мной, Бен? — спросила она с улыбкой, а потом обратилась к Рей: — Надеюсь, Рей не будет против?

Голос девушки был вполне дружелюбным, но ее вопрос неприятно царапнул по груди Рей.

Бен вопросительно глядел на нее.

— Иди, — сказала Рей, кивая и слегка поведя плечами.

Парень кинул на нее неуверенный взгляд, но последовал за Илайн.

Они отлично смотрятся вместе, подумала Рей и горечь затопила ее. Она не сводила с них взгляда, даже моргать забывала, опасаясь упустить хоть что-то.

Вот они встают слишком близко. Грудь Илайн соприкасается с грудью Бена. Они двигаются легко и непринужденно в танце, ведь они уже делали это раньше. Они привычны друг к другу.

Бен и Илайн говорят о чем-то, но, разумеется, Рей не слышит их слова. Выражение лица Бена крайне серьезно, даже сурово. Илайн что-то горячо говорит ему, будто что-то доказывает. А потом хватает того за лацканы пиджака, рывком притягивает его к себе и целует.

Ну, вот и все.

Случилось то, ради чего все и затевалось. Может, Бен пригласил ее вчера с той же целью, что приглашал и неделю назад?

Рей готова была разрыдаться.

Ей не нужно было соглашаться. Ведь знала, что все закончиться чем-нибудь подобным, что разобьет ее вдребезги.

Ей бы уйти, но она оставалась на месте, как приклеенная, с мазохистским удовольствием продолжая глядеть на то, как губы Бена и Илайн соприкасаются. Бен застыл в неловкой позе, наклонившись к девушке, но Рей не сказала бы, что он пытался как-то ей отвечать.

Она не могла уйти, потому что этим самым выдала бы себя с потрохами. А теперь этого делать было нельзя ни в коем случае.

Илайн отстранилась от Бена, что-то сказала. Тот покачал головой. Илайн выглядела расстроенной. Потом сказала что-то еще, и ушла, не дождавшись окончания танца. Бен смотрел ей вслед, а потом резко развернулся к Рей.

Рей растянула губы в злобной усмешке.

— Добился своего? — спросила она, когда он встал перед ней.

Парень не ответил, только кивнул.

— Ты бы хотела уйти? — спросил он глухим голосом. Рей вскинула брови, в крайнем изумлении.

— А разве теперь ты не хочешь остаться?

— Нет, не хочу.

Рей встала на ноги, и они покинули зал. Уходя, она махнула рукой Роуз и Финну в знак прощания.

Всю дорогу до дома Рей они провели в молчании. Рей не решалась открыть рта, иначе, она знала, из нее бы посыпались всякие гадости. Слишком расстроенной она была.

Когда Бен остановил машину, она все же спросила:

— Что Илайн тебе сказала?

— Что любит меня и просила прощения.

— А ты что?

— Сказал, что меня все это достало.

— Она же поцеловала тебя!

— Я ее — нет.

— Ты такой же, как она. Тоже не знаешь, чего хочешь.

Бен тяжело вздохнул.

— Ты права, — тихо сказал он. — Ты с самого начала была права. Я жалкий придурок.

— Отрадно знать, что ты это понимаешь, — сказала Рей не без яда в голосе.

Вновь повисла тишина.

— Ладно, — сказала Рей. — Увидимся в понедельник?

— Да, — кивнул Бен и вдруг схватил ее за руку, когда она уже открыла дверцу и собиралась выбраться из салона.

— Рей, твой дед прав, ты действительно прекрасна, как луч летнего солнца, — сказал парень. Он явно насмехался над ней, но в его смеющихся глазах было что-то очень нежное, обращенное к ней, что она не удержалась от ответной широкой улыбки.

— Спокойной ночи, Бен.

— Спокойной ночи, Рей.

***

Рей разбудил сигнал уведомления о сообщении. Зарычав в подушку и проклиная того, кто захотел пообщаться с ней среди ночи, она нашарила телефон на тумбочке рядом с кроватью и разблокировала экран.

Щурясь от непривычно яркого света, она взглянула на время. Два ночи.

Писал ей Бен Соло.

Бен: Я посмотрел «Лабиринт».

Рей: И ты пишешь мне об этом сейчас?!

Бен: Ты спишь?

Рей: Уже нет!

Рей: Ну, и как тебе фильм?

Бен: Ужас. Гротексно выполненные уродцы, клоаки в болоте и те розовые штуки, что пытались оторвать Саре голову, теперь будут сниться мне в кошмарах.

Рей: Да что ты понимаешь, избалованный спецэффектами зритель!

Рей: Но сюжет-то понравился?

Бен: Сюжет понравился)

Рей: Иди спать, Бен)

Бен: Хорошо, Рей)

Какой же он невозможный. Рей поклялась себе, что обязательно отомстит ему за то, что разбудил ее ночью.

Комментарий к 9

Я не могла удержаться) Они обязаны были потанцевать под As The World Falls Down Дэвида Боуи)

========== 10 ==========

Комментарий к 10

Прошу прощения за столь долгое отсутствие проды, мне очень, очень стыдно:) И спасибо всем за ваши прекрасные отзывы, это заставляет меня писать дальше))

Бен так и не убрал портреты Илайн со стены. Ни после насмешек Рей по этому поводу, когда она была у него дома, ни позже. Взгляд его все время цеплялся за один и тот же образ, запечатленный на десятках листов.

Илайн в профиль. Илайн во весь рост. С распущенными волосами. С собранными в хвост. Илайн сидит на стуле. Идет по улице. Илайн смеется. Глядит на него: губы растянуты в чуть насмешливой, снисходительной улыбке, в глазах читается веселье, как если бы она смотрела на что-то, что ее забавляет. Она часто глядела на него так. Порой снисходительность в ее взгляде его бесила, порой – он находил ее насмешку милой. Все потому, что она сама была для него мила. Остальное для Бена не было важно.

Вспоминая все то, что он к ней чувствовал, ему казалось, будто на ум ему приходят чьи-то чужие мысли, словно все это он прочитал в книге или видел в фильме. Он помнил, как любил рассматривать глаза своей девушки – ясно-синие и прозрачные, как вода в озерах Набу в ясный день. Как любил слушать ее голос, когда она с воодушевлением что-то рассказывала ему, или заливалась смехом. Любил смотреть, как двигаются ее губы. Ему нравилась их внушительная разница в росте, Илайн едва ли доставала ему до плеча. Он любил их разговоры, любил их молчание, даже ссоры. Любил поцелуи.

Почему же сейчас, думая о его прошлом с Илайн, он не чувствует ничего, кроме бескрайнего изумления, что все это происходило с ним? И рисунки, которые он рисовал и развешивал собственными руками, тому подтверждение.

Куда делись все чувства, которые обуревали его, когда Илайн его бросила? Злость, дикая ревность, рвущее на части чувство одиночества и бессилия?

Все это пропало, когда Рей в его жизни стало чуть больше, чем раньше.

Неужели все, что ему следовало сделать, чтобы почувствовать себя лучше, это поговорить с мусорщицей Кеноби? Той самой девушкой, которую он знает с самого детства, которая может словами довести его до белого каления, все время называет его мудаком и без конца спорит с ним?

Немыслимо, но рядом с ней Бен действительно чувствовал себя иначе. Ему казалось, что вокруг Рей существует какая-то иная атмосфера, в которой его тело легче, земная гравитация слабее, а воздух – чище. Где опасные чувства и желания, что бурлили в нем, стихали, а то и вовсе сходили на нет.